Все будто этого и ждали. Толпа бросилась к ней. Женщины принялись обнимать, что-то горячо желая, мужчины просто стояли рядом, улыбаясь и помалкивая.

– Дорогие коллеги, отпустите, пожалуйста, мою жену! А то так я скоро и ревновать начну. – Насмешливый голос Александрова несколько отрезвил возбужденные головы.

Все отошли, продолжая возбужденно говорить. Артем поцеловал жену, ласково посмотрел в глаза, что-то тихо произнес, близко подвинувшись к ней.

На каблуках Даша была почти одного с ним роста. Денис подумал, что рядом с такой женщиной он чувствовал бы себя на редкость неуютно.

Мешать им совершенно не хотелось, но пришлось. Подошел к Артему, хмуро поздоровался и спросил:

– Подвезете?

Александров бросил на него проницательный взгляд, сразу поняв, что коллеге что-то нужно. И нужно не от него, к нему он вполне мог подойти и в рабочее время, а от жены. Перевел вопросительный взгляд на Дашу.

Та дружелюбно усмехнулась, враз догадавшись о том же самом:

– Садитесь, Денис. Артем, ты за руль?

Тот молча открыл заднюю дверь и усадил Дашу. Денис сел рядом. Удивленно оглянулся.

– А где малыши?

Даша в свою очередь удивленно посмотрела на него.

– Дома с няней. Не думал же ты, что я одна буду возиться с двойней? Я так с ума сойду. И очень быстро.

– У нас две няни, Денис, – с ухмылкой пояснил счастливый папаша. – Дневная и ночная. Поэтому мы и не похожи на замученных жизнью молодых родителей.

– Думаю, Денису наши внутренние дела не интересны, – заметила Даша смущенный вид сидящего рядом холостяка. Артем лихо тронул с места, и она предложила: – Ну говорите уже, облегчите душу.

Денис нервно прокашлялся.

– Тут дело завели с моим участием, его хотелось бы прекратить.

– Дело? – Даша осуждающе посмотрела на спутника.

– Малышка, дело не на него завели, – засмеялся Артем, увидев в зеркало заднего вида ее осуждающую гримасу. – Денис там пострадавший.

– Рассказывай! – потребовала Дарья. Выслушав душераздирающую историю, немножко похихикала. – Да, решительная девушка.

– Что, она тебя саму напомнила, периода ухаживания за Рокшевским? – лукаво уточнил Артем.

– Ну да, – Даша с удовольствием припомнила свои проказы. – Но я поняла, Денис, ты хочешь, чтоб я отца к этому делу подключила. В принципе можно, уж больно оно забавное. – Она набрала номер Касаткина. Обрисовав ситуацию, спросила: – Помочь сможешь?

Отсмеявшись, тот пообещал:

– Попробую. Впервые в жизни потерпевший просит простить своих обидчиков. Хотя, насколько я понял, обидеть его так и не удалось. – И со словами: – Ну и девицы нынче пошли, оторви да брось, – он положил трубку, пообещав позвонить попозже.

– Остается только ждать, – Даша с улыбкой повернулась к Денису. – Будем надеяться, что все удастся.

– Вот Генеральный будет недоволен! – скептически признал Артем. – Он мне говорил, что никакие отмазки этой девице не помогут. И он в самом деле возмущен, Денис. Можно даже сказать, дико зол. Я его в таком состоянии еще не видел.

– Его можно понять. Он меня еще на коленях качал. Я для него гораздо ближе, чем обычный сотрудник, – нехотя признался Денис. – Но все равно я не хочу давать делу ход. Что я за мужик, в конце концов, если из-за меня девчонка срок мотать будет?

– Правильно, – поддержал его Артем. – Но вот у нашего босса другое мнение.

– Да, у него одно правило по жизни: чего заслужил, то все твое, – горестно вздохнул Денис. – И без вариантов. Он недоволен будет, факт.

Даша внезапно рассмеялась.

– Вам не кажется, что еще рано что-то говорить? Вдруг у отца еще ничего и не получится. Это ж вы сами понимаете, с кем договариваться-то придется. Хотя папашка, конечно, и выдумкой не побрезгует. Так что давайте не будем об этом говорить. Преждевременно это.

Мужчины замолчали, признавая ее правоту.

Александровы довезли Дениса до академгородка, дальше он решил идти пешком. Прошел то место, где вчера его встретили бандюганы, посмотрел по сторонам, невольно поежился и быстро пошел дальше.

Мама была дома, все такая же увлеченная и ничего не замечающая. И это было очень хорошо, потому что объясняться с ней по поводу нападения не было никакого не то что желания, а попросту сил. К тому же если дело закроют, то и нападения как бы и не было.

Позвал мать на кухню, хотел накормить, она отказалась, сказав, что сегодня у них был небольшой фуршет по поводу регистрации очередного открытия. Поел один, ему не привыкать. Вымыл посуду, ушел к себе, включил комп, принялся за работу. В девять понял, что мысли вьются только возле одного имени – Милена.

Плюнул на работу, забил на гордость, позвонил Милене. Телефон так же, как вчера, мертво молчал. Не выдержал, поехал к ней. Позвонил уже снизу, глядя на ее окна. Там горел свет, ходили люди, но ее силуэта он не увидел. Решил пробраться в подъезд. Прикинул по этажам, какой номер может быть у квартиры Милены, нажал на кнопки домофона, спросил, не квартира ли это Андроповых. Хриплый старческий голос весьма невежливо ответил, что он ошибся и, не давая добавить ни слова, отключился.

Он чертыхнулся. И что ему теперь, все квартиры перебирать? Немножко помедлил, злясь и на себя, и на Милену, но набрал следующий номер. Никто не ответил. Продолжил набор. На нужную квартиру вышел только с пятой попытки.

– Андроповы? Это мы. – Денис сразу узнал ломкий подростковый голос Славки. – А это кто?

Не отвечая на вопрос, Денис спросил:

– Милена дома?

– А вам зачем? – холодно осведомился Славка. – Если опять Витек вызывает, то нет ее и не будет.

Денис несколько призадумался. Знают они, что Витек долго еще здесь не покажется или нет? Решив, что иначе бы Славка так не говорил, нехотя представился:

– Слава, это Денис. Милена дома?

Славка тихонько присвистнул и пообещал:

– Счас выйду.

Через пару минут показался паренек в накинутой на плечи куртке.

– Привет! – И, как взрослый, протянул раскрытую ладонь.

Денис ее крепко пожал и нетерпеливо спросил:

– Так что там с Миленой?

Славка недовольно передернул плечами.

– Не знаю. Старшие между собой шепчутся, а мне ничего не говорят, будто я маленький. Но она с красными глазами ходит. Похоже, ревет втихаря. А ты что, не на машине?

Денис отрицательно покачал головой и с горечью подумал, что в его жизни, похоже, наступила если не черная, то серая полоса, это точно.

– А Влада позвать нельзя? Раз они шепчутся, значит, он в курсе происходящего.

– А он от нас ушел. Он теперь у Татьяны живет. Типа они поженились. Хотя отец сердится до чертиков и говорит, что без свадьбы нельзя, но их мама поддерживает.