Основные партизанские силы располагались на границах партизанского края, охраняя его от действий карателей. В южной его части базировались белорусские партизанские бригады Р.А. Охотина, И.К. Захарова, Г.П. Герасимова, П.Г. Романова, П.М. Машерова и другие. В северной части располагались Калининские бригады Ф.Т. Бойдина, С.Д. Буторина, Н.М. Вараксова, M. Гаврилова, В.М. Лисовского, В.И. Марго. Западную часть края защищали латышские партизаны В.П. Самсона. В восточной части вместе действовали белорусские и калининские партизаны.

Немецкое командование предпринимало против партизан края самые жестокие меры. То в одном, то в другом месте вспыхивали ожесточенные бои с карательными экспедициями, которые следовали одна за другой. Голубые озера края, в изобилии разбросанные по всей его территории, служили рубежами партизанской обороны. Самые крупные из них — Освейское, Лисно, Белое, Нещедро, Себежское, Свибло, Язно — не раз становились свидетелями ожесточенных схваток. На берегах реки Дрисса, охватывающей край полноводной полуокружностью с южной и юго-восточной сторон, а с северной — на берегах реки Великой, с ее многочисленными протоками, не раз сходились партизаны в беспощадной схватке с оккупантами. И если в 1942 году гитлеровцы вели с партизанами борьбу силами отдельных гарнизонов, отрядами и подразделениями общей численностью от нескольких сот до 2 тысяч человек, то уже с начала 1943 года они вынуждены были направить сюда войска общей численностью до 60 тысяч солдат и полицейских. Силы карателей превосходили общую численность партизанских соединений во много раз.

В течение всего января и февраля 1943 года охранные части вермахта несколькими группами, действующими с разных направлений, вели наступление на партизанский край. Их артиллерия беспрерывно обстреливала места предполагаемого скопления лесных солдат. Часто в воздухе появлялась авиация. Летчики, не найдя партизан, наносили бомбовые удары по населенным пунктам, сравнивая их с землей. Однако бригады сумели сохранить свои обозы, продовольственные базы и санитарные службы. Немцы по-прежнему были лишены возможности бесперебойного снабжения своих войск на фронте через густую сеть дорог, проходивших через территорию края. Начальник штаба партизанского движения Калининской области подполковник С.Г. Соколов дал характеристику Братскому партизанскому краю в своем отчете в Центральный штаб партизанского движения.

Зоной базирования основных сил партизан осенью 1943 года стал заболоченный лесной хвойный массив, расположенный между реками Исса, Веть и Синяя на стыке границ Себежского, Красногородского и Опочецкого районов, который называется Лубьевским лесом. Рядом с ним находится урочище Лоховня. Слово Лоховня партизанам нравилось больше, и они называли так всю Лубьевскую лесную зону. Этот малонаселенный район в летнее время не был доступен ни пешему, ни конному, не знающему туда дороги. А в зимнее время большое количество незамерзающих окон в болотах требовало от людей особой осторожности. Прилегающие к лесному урочищу деревни Лубьево, Куньево, Ломы, Рубаны, Поповка, Мироеды, Апросово были сожжены карательными отрядами. Оставшиеся в живых жители укрывались в лесных лагерях в землянках. К весне 1944 года в Лоховне дислоцировались бригады Бойдина, Вараксова, Гаврилова, Халтурина. На севере Лоховни, в Красногородском районе, действовал отряд Жукова, а у границы с Латвией — латышские партизаны В. Самсона. Отыскав на болотах островки сухой земли, партизанские формирования оборудовали в Лоховне свои базы. Землянки делали прочными, из толстых бревен в расчете на долгое жилье. Одно слово «Лоховня» повергало немцев и полицейских в страх.

Партизанами на территории края проводилась активная агитационная работа. Население обеспечивалось листовками и газетами, в которых рассказывалось о положении на фронтах. В октябре 1943 года в край была прислана из-за линии фронта кинопередвижная установка. Киномеханик Евгения Осташкина показывала партизанам и населению деревень фильмы «Разгром немцев под Сталинградом», «Дочь Родины», «Щорс», «Волга-Волга», «Трактористы», «Парень из нашего города», «Веселые ребята», «Цирк», «Чапаев» и многие другие. Партизаны трех республик накапливали здесь силы, готовили резервы, размещали аэродромы и посадочные площадки, через которые получали оружие, боеприпасы, взрывчатку, медикаменты, продовольствие и одежду с Большой земли. Отсюда отправляли за линию фронта раненых и больных, а диверсионные группы, отряды и бригады уходили на задания. Почти в центре края, в районном поселке Россоны, командиры русских, белорусских и латышских партизанских формирований собирались для планирования совместных операций против оккупантов.

За короткий срок край превратился в грозную силу, нарушавшую нормальную деятельность тыла групп немецких армий «Север» и «Центр». Только 1, 4, 5 и 7-я Калининские бригады, действовавшие в Себежском и Идрицком районах, за время боев уничтожили более 12 тысяч оккупантов, спустили под откос 252 эшелона, а за период «рельсовой войны» подорвали более 13 тысяч рельсов. На ликвидацию партизанского края немецкое командование бросало крупные силы охранных и полевых войск. В конце 1943 года наступающие части Красной армии вышли на близкие подступы к границам края. Партизанам пришлось действовать практически в условиях переднего края, вести непрерывные бои с частями вермахта, одновременно спасая от карателей население.