– Я хотела бы ею стать, – ответила на Маринин вопрос незнакомка и представилась: – Я – Анна, сестра Оксаны.

Марина решила, что ослышалась, и переспросила:

– Кто?

– У нас общий отец, но разные матери. Мы сестры, которые незнакомы.

Вот это новость! Марина приостановилась и впилась взглядом в лицо Ани – до этого она не рассматривала его детально.

Глаза не Оксанины, губы тоже, овал лица другой, а вот нос похож, да и фигура. Обе стройные, но как будто к полноте склонные. Такие девушки носят сорок четвертый размер одежды благодаря узкой кости, но стоит им начать плотно кушать, как нарастает жирок, и они округляются.

– Вашего отца не Михаилом зовут? – не удержалась от вопроса Марина. Ей и эта девушка казалась похожей на мужчину, от которого забеременела Варенька.

– Нет, Николаем.

– Я так понимаю, вы с Оксаной незнакомы?

– Нет. Я ее видела однажды, а она меня нет.

– Как так?

– Я пришла в клуб, где она диджеит, но подойти постеснялась. Она такая крутая, а я… – Аня поджала свои милые, чуть капризные губки. У Оксаны были другие: тонкие и строгие. – С розовым хвостом, как дура. Думала, это модно, но тут никто так не ходит. Я в этом «Хрустале» чувствовала себя пугалом с огорода, поэтому быстро ушла.

– Откуда вы узнали, где Оксана работает?

– Отец сказал. А адрес этот мне один знакомый по базе пробил.

Они дошли до площадки. Марина стала отпирать свою дверь, а Аня звонить в Оксанину. Но ей не открыли.

– Хотите, я позвоню вашей сестре? – предложила Марина. – У меня есть ее номер.

– У меня тоже, но я не рискну, так что давайте вы. И спасибо, что предложили это.

Марина достала сотовый и набрала номер. Гудки шли длинные, но трубку не взяли, о чем она и сообщила девушке:

– Занята, наверное. Перезвонит.

– Прежде чем я уйду, могу еще кое-что спросить?

– Конечно. Вы заходите. – Марина распахнула перед Аней дверь. – Я сделаю чаю, мы посидим, поболтаем, а там, глядишь, и Окси перезвонит.

– Мне неловко вас напрягать.

– Глупости какие! Я живу одна, и делать мне особо нечего, так что компания мне не помешает. А вам – горячий чай, у вас нос синий.

– Замерзла, – кивнула Анна. – Сегодня ветер сильный, а я не по погоде оделась.

Они зашли в квартиру. Хозяйка провела гостью в комнату, усадила на диван.

– Где Окси живет, если не тут?

– У друга.

– То есть она в отношениях?

– Вроде бы нет. Просто помогает ему – парень инвалид. Оксана ершистая, временами суровая, но сердце у нее доброе.

– Тоже не в отца пошла…

– А он что, злодей?

– Нет. Но человек непорядочный и эгоистичный… Был.

– Умер?

– Да. Я еще поэтому к Оксане пришла. Может, она захочет проводить его в последний путь.

– Ваш папа недавно преставился? Примите мои соболезнования.

– Его убили в ДК машиностроителей. Может, слышали об этом преступлении? Жертва мой отец, Николай Гребешков.

– Обалдеть, – выдохнула Марина и плюхнулась на диван рядом с гостьей. – Вы дочка Николая и сельской учительницы, у которой уже был ребенок?

– Да, – растерянно протянула девушка. – А что, и об этом в новостях рассказали?

– Нет, просто я работаю в ДК, знаю бывшую жену Николая… – «Даже двух», хотела добавить Марина, но удержалась.

– Вы были там, когда его?..

– Не просто была – мы с ним познакомились. Мне он показался очень приятным человеком.

– Он всем таким казался поначалу. Обаяния ему было не занимать.

– Так, постойте… – Марина задумалась. – Оксана на днях сказала, что знает имя своего отца. Она что, встречалась с ним?

– Один раз. Пришла знакомиться, но папенька отбрехался: он был искусным лжецом – опять я плохо о покойнике, но что поделать. Ему не было дела до меня, признанной дочки, до той, кого с малых лет воспитывал – это я про свою старшую сестру, – что уж говорить о ребенке на стороне. Однако, когда к нему приехала я, намереваясь пожить с Николаем, он о нем вспомнил. Сказал мне, что из ниоткуда появилась его внебрачная дочка, злобная и алчная, хочет отсудить у него часть квартиры и взыскать алименты.

– Наговаривал он на Оксану.

– Я тоже так подумала. С отцом вдрызг разругалась, но перед этим узнала, кто она, моя сестра – он назвал имя, фамилию и место работы. Наверное, Окси сообщила ему о том, что трудится диджеем, хорошо зарабатывает и ей от него ничего не нужно, кроме… Любви, признания, участия?

– Правды. Оксана хотела узнать ее. Ей не давал покоя вопрос, почему ее бросили.

– Тогда ей не к отцу нужно было обращаться, а к матери.

– Скорее всего, она сделала и это. Не могу с точностью сказать. Мы всего лишь соседки, а не подруги, Оксана не делится со мной сокровенным.

В этот момент затрезвонил мобильный, но не Маринин – Анин.

Девушка достала аппарат из сумки и ответила на звонок.

– Привет, мамочка, как ты? – Она слушала ответ и медленно поднималась на ноги с изумлением на лице. – Как это, в городе? Ты приехала?.. Сама? И где сейчас находишься? Поняла. Сиди, жди меня. Приеду через… – Аня посмотрела на Марину. – За сколько можно отсюда добраться до улицы Сахарова?

– За полтора часа, если ехать на общественном транспорте. Придется пересадку делать.

– А на такси?

– Сорок минут.

– Я буду через сорок минут, – сказала она матери. – Жди!

Закончив разговор, Аня сунула телефон в сумку, а из нее достала кошелек.

– Мама в Следственном комитете, – затараторила она. – Примчалась, хотя ее не вызывали. Решила чем-то помочь следствию.

– Молодец.

– Да, конечно, только дело в том, что у нее психическое отклонение. Она двадцать лет страдала от агорафобии в разных формах: от легкой до самой тяжелой. Каким-то чудом ее преодолела, но сейчас запаниковала. Ей нужна моя помощь.

Точно не в отца пошла. Хорошая.

– Сколько такси стоит примерно? – спросила Аня у Марины, когда они вышли в прихожую.

– Четыреста-пятьсот. Точно не скажу.

Девушка погрустнела. В ее кошельке лежало всего две сотни. Марина взяла свой, достала из него пятисотку и протянула Ане.

– Держите.

Та смутилась, покраснела:

– Нет, спасибо, у меня есть деньги.

– Берите, не спорьте. В долг. Отдадите, когда сможете.

– Спасибо вам! Я верну обязательно. Вы мой телефон запишите. – Она продиктовала его и стала торопливо обуваться. – И если Оксана отзовется, дайте номер ей. Если захочет со мной познакомиться или на похороны Николая прийти, пусть позвонит.