и поцеловал меня, нагло воспользовавшись моим замешательством.

Где-то слева деликатно кашлянули. Тайл не обратил на это внимания, только сильнее прижимая меня к себе.

– Вот так манеры у герцога Илувалы. Как грубо, – презрительным голосом сообщил наблюдатель.

Тайл остановился, огорчённо вздохнул, но из объятий выпускать даже не думал.

– Что тебе надо Этеледн? Не мешай супругам наслаждаться друг другом, – раздосадовано протянул он.

– Супругам? – удивлённо спросил некромаг. – Насколько мне известно, ты снял брачные обязательства с Аврелии.

– И что? Она от этого не перестала быть моей, – потеряв терпение, нахмурился Тайл.

Я аккуратно выскользнула из объятий, когда он отвлёкся. Обернувшись, я увидела Эндаро. Он стоял в тени скалы. Интересно, сколько времени некромаг там находился?

– Может, тебе стоит спросить об этом у Лии? Она вроде бы свободный человек, – подняв бровь, заметил Этеленд.

Я чувствовала смущение, и хотела провалиться под землю, а тут ещё Тайл повернулся ко мне и спросил, с иронией:

– Лия, что ты думаешь об этом?

Что я могла об этом думать? Да ничего! Мои мысли куда-то улетели ещё когда ты признался мне в любви! Но я не могу так ответить, а их пристальные взгляды скоро сожгут меня. Надо хоть что-то сказать. Молчание слишком затянулось.

– Смотрите, летающий носорог! – ляпнула я, ткнув в небо.

Пока они растерянно смотрели вверх, пытаясь понять, что там, я развернулась и со всех ног побежала в лагерь. Отстаньте! Я знаю как это по-детски, но я слишком устала. Я хочу отдохнуть.

– Эй, Лия! Что за шутки? – обескураженно воскликнул мне в след Тайл, а затем рассмеялся.

Глава 16. Рассвет надежды

Рано утром, в лагерь прибыло подкрепление. Среди них я искала взглядом Леуру, но нашла её вместе с Себастией. Не поверив глазам, я побежала на встречу.

– Себа! Что ты тут делаешь? Это очень опасно! – взволнованно сказала я.

– Вот тебе и здравствуйте, как дела! Где твоя вежливость? Все знания, что мы втолковывали тебе с Леурой, выветрились? – притворно нахмурившись, ответила она.

Крепко обнимая её, я поняла, как скучала. Леура улыбалась и ждала рядом, затем, не выдержав, спросила:

– Как вы тут? Всё в порядке?

Я вздрогнула, вспомнив про вчерашние. Наверно, лучше будет отвести её сразу к Диру. Мартин-то сам найдёт нас, если захочет.

– Пойдёмте. Сами всё увидите, – не стала рассказывать я.

Подруги молча переглянулись, видимо заподозрив что-то неладное, но ничего не сказав, проследовали за мной в лазарет.

Я быстро нашла Дирана. Он сидел в кровати, облокотившись на подушку. Лицо было расслаблено, глаза прикрыты, а тёмно-каштановые волосы спутаны на голове. Сейчас он выглядел намного лучше, чем вчера. Даже вспоминать страшно.

Завидев графа, Леура подлетела к нему и, не сдерживая эмоций, поцеловала в лоб, а затем нежно провела ладонью по лицу. Дир дёрнулся, очнулся, открыл глаза и удивлённо посмотрел на невесту.

– Ты сон, или явь? – не веря себе, спросил он.

– Я здесь. Я с тобой, – тихо шептала она, прижавшись к его лбу.

Диран ласково улыбнулся, и нежно погладил её по щеке. Себастия осторожно взяла меня за локоть и потянула в сторону.

– Аврелия, – внезапно окликнул меня Диран, и тепло улыбнувшись сказал, – спасибо. Я жив, благодаря тебе.

Я слегка кивнула. Не хочу разрушать атмосферу их встречи пафосными речами о том, что не я одна спасала его жизнь. Взяла Себастию под руку, и мы пошли искать Тайла. Нужно успеть до начала боя.

– А ты тут уже освоилась, – заметила герцогиня.

– Конечно. Мне иногда кажется, что уже вечность прошла как мы тут, – сворачивая в узкий проход, ответила я. – Как ты? И зачем решила прилететь сюда?

– Я в порядке, пока не использую магию. Но помимо неё у меня ещё есть ум, – хитро улыбнувшись, сказала Себастия.

– Ты что-то придумала? – с интересом посмотрела я на подругу.

– Я раздобыла старые свитки с древними трактатами по магии. Думаю, совету будет интересно послушать об этом.

– Мне уже интересно, – удивлённо подняв брови, сказала я.

Себастия засмеялась. Кажется, сейчас она действительно выглядела лучше. В глазах азарт и улыбка не покидает лица. Это чистое счастье, когда находишь способ помочь близким людям, так неприкрыто сияло в ней.

***

Тайл стоял среди других магов, подготавливаясь к полёту в одном из пещерных залов, расположенных высоко над морем. Наконец-то я смогла рассмотреть на чём он летал. Это был дракон, искусно вырезанный из настолько тонкого, просвечивающегося на свет белого камня, что вначале я подумала о бумаге. По сравнению с другими полётными приспособлениями, его выглядел богато и статно. Вот так позёрство! А ещё эти руны, словно эльфийским почерком вырезанные на шее дракона. Герцог активировал их, и они зажглись ярко-золотым светом.

– Эй! Подожди! – крикнула я, боясь, что он улетит.

Тайл повернулся на мой голос и его глаза удивлённо округлились. Он пулей рванул к нам.

– Что ты тут делаешь? – взволнованно спросил он Себастию.

– Соскучилась, – состроив невинное лицо, ответила она.

– Ты с ума сошла! Это же опасно! Кто вообще разрешил тебе прилететь? – возмущался маг.

– Брат! Ты что, совсем не рад мне? – грустно спросила Себа.

Тайл мгновенно сдулся, перестав отчитывать непослушную сестру, сгрёб её в охапку и крепко обнял.

– Конечно я рад тебе, – пробурчал он.

Я растаяла от такой сцены. Илувала был таким искренним и нежным с сестрой. Без маски альфы он был сама прелесть. Видимо я слишком уж сильно умилялась, потому как не заметила, что эта парочка по-тихому, бочком подкралась ко мне. Пока я не поняла, что происходит, Тайл отпустил Себастию и они вместе меня поймали, притянув в центр обнимашек.

– Это конечно не бутерброд, но тоже не плохо, не так ли? – смеясь, спросила герцогиня.

Мы рассмеялись, а Тайл с силой прижал нас всех друг к другу. Вот уж у кого руки загребущие! Когда способность дышать вернулась к нам, и мы проверили целостность рёбер, Себастия сказала:

– А теперь о серьёзном. Мне нужно переговорить с Рамосом.

– Ты нашла какое-то решение? – всё понял герцог.

– Да. Но оно довольно опасное.

Тайл кивнул и активировал амулет призыва, видимо связываясь с остальными и пытаясь быстро разузнать обстановку. Он замер истуканом, слушая ответы, а я невольно залюбовалась, разглядывая его форму из тёмно-синей плотной ткани. Китель со строгим высоким воротником, защищающим шею от ветра. Двойной ряд серебряных пуговиц подчёркивает стройный силуэт. Обтягивающие штаны из такой же ткани и высокие, кожаные сапоги до колена, завершают образ.

– Мне передали, что Императорское Высочество готов тебя принять, – сказал Тайл.

– Хорошо. Тогда до вечера? – чмокнув в щёку брата, сказала Себастия.