Я отозвалась, оглядываясь по сторонам и пытаясь сосчитать сколько нас всего.

– Отлично! – радостно заключил Его Высочество. – Пятнадцать человек – это немного, но и не мало. Универсалы, я жду вас.

Тайл поднял руку и подмигнул мне. Кроме него в зале нашлось ещё много желающих, намного больше, чем всех остальных.

– Замечательно! Тридцать человек! Меньшего я и не ожидал от воющего класса! – потерев рука об руку, Рамос продолжил. – Сейчас, я попрошу Аврелию и Тайла подойти ко мне. По теории Себастии, вы должны идеально гармонировать друг с другом, но пока я хочу просто это проверить.

Я неуверенно встала, чувствуя, как множество взглядов устремлено в нашу сторону. Тайл взял меня за руку и потянул за собой. Так стало определённо лучше. Он словно закрыл меня от любопытных глаз, переняв их на себя.

Себастия достала камень и установила на пьедестал, заботливо подготовленный кем-то из магов. Затем положила на него руку и что-то начала шептать. Опал засверкал белым светом, словно отзываясь на её слова. Стоило герцогини замолчать, как он погас, но внутренний свет остался, будто перешёл в режим ожидания. Она кивнула головой.

– Положите правые руки с противоположных сторон друг от друга, – скомандовал брат Императора.

Я последовала указаниям, ощутив холодные грани опала. А вдруг я не подойду Тайлу? Стоп. Я этого боюсь? Что за глупые мысли? Но в глубине души, я и правда не хотела подвести, разрушить ожидания и надежды, возложенные на меня.

После того, как Тайл положил руку с другой от меня стороны, в центре опала вспыхнуло огненное пламя. Оно танцевало с минуту, а затем охватило весь камень. Я даже непроизвольно отпрянула, но руку не убрала. Через время, пламя поменяло цвет – из ярко-красного, оно превратилось в серебряное и снова ушло в центр. Рамос, наблюдавший за реакцией, восхищённо выдохнул.

– Друзья, сейчас, мы видим с вами важнейшее явление, которое может помочь завершить нам войну.

– Камень ждёт подходящего некромага, – вдруг встал со своего места Этеленд. – Позвольте мне попробовать присоединиться.

Тайл нахмурился, но промолчал, а Рамос, с заворожённым взглядом фанатика, кивнул некромагу.

Этеленд медленно подошёл к нам и положил руку в центр. В тот же миг, пламя внутри снова охватило весь камень, словно приветствуя пришедшего, а затем окрасилось в ярко-золотой искрящийся свет. У Тайла от удивления вытянулось лицо. Себастия, поражённо, закрыла рот рукой. Рамос же восторженно захлопал в ладоши.

– Невероятно! Это действительно невероятно! Мы смогли собрать всех троих с первой попытки! Боги определённо на нашей стороне!

По залу прошёлся ропот. Кто-то подскочил с мест, недоверчиво разглядывая камень. Кто-то тоже восторженно хлопал.

– Постойте. Я требую проверки, – встал Фарбон. – Вдруг камень ошибается? Такое невероятное совпадение просто немыслимо.

– Конечно, мой друг. Аврелия, убери руку, – попросил Рамос. – Фарб иди сюда.

Как только я убрала ладонь, опал загорелся жёлтым огнём. Жрец нетерпеливо положил кисть на моё место. Огонь вспыхнул, но через секунду погас, а затем мы увидели в центре лёгкое белое свечение, как будто переместились в начало ритуала. Фарб изумлённо воскликнул:

– Невероятно! Он действительно работает! И мы с вами очень удачливы, или же наоборот не удачливы, что сразу собрали пазл.

– Почему же, друг мой, мы не удачливы? – нахмурившись, спросил Рамос.

– Если они не смогут удержать магию под контролем, то вы прекрасно знаете, что это будет чревато для всех нас.

– Зато, если смогут – мы сразу выиграем, – подняв брови и ткнув пальцем в камень, ответил Рамос. – И в нашей ситуации: либо всё, либо ничего.

В зале повисла тишина. Все понимали, что он прав, но если что-то пойдёт не так, то винить в этом, конечно же, будут главного. Рамос осознавал это и брал на себя сейчас всю ответственность, разрешая нам продолжить опыт.

– Раз возражений нет. То завтра мы приступим ко второй части. Остальным добровольцам, пока не прибыли некромаги – определить, есть ли среди вас подходящие пары.

Тайл отвёл меня в сторону и к нам присоединилась Себа.

– Слишком подозрительно повёл себя Этеленд, словно наверняка знал, что подойдёт, – тихо сказал он.

Я пожала плечами. Какая разница? Даже если и знал. Главное ведь результат. И тут я вспомнила тот бред, что привиделся мне после встречи с бройлером. Со всей этой суматохой, я напрочь про него забыла.

– Лия, у тебя есть предположение? – внимательно посмотрела на меня Себа.

– Ну, это может быть просто чушью, – неуверенно начала я, – но после того, как Этеленд меня спас, я бредила и мне причудилось, что я умираю, а он ходит из храма в храм, пытаясь получить помощь от жрецов, но ему все отказывают. В итоге я умерла, очнувшись в своём теле.

Себастия удивлённо посмотрела на меня, а Тайл растрепал многострадальную косу.

– Так вот почему ты так яро его защищаешь… – протянул он. – Возможно, поэтому он следил за тобой через зеркало миров. И, возможно, ты душа той самой девушки из истории и просто переродилась в другом мире. Тогда понятно почему некромаг знал почти наверняка, что подойдёт нам.

– А мне ничего не понятно. Я что, в прошлой жизни была с Этелендом? – не могла я поверить.

– А чего ты удивляешься? Ты в мире магии, когда в твоём её не было. По-моему, теория о перерождении душ есть даже у вас, – воскликнул Тайл.

Я оглянулась, пытаясь найти Этеленда глазами. Неужели, именно поэтому он казался мне таким родным и близким человеком? И меня так тянуло к нему тоже из-за этого? Я встретилась с ним взглядом. Его чёрные глаза, как всегда, были печальны, но он нежно улыбнулся и слегка кивнул головой, словно знал, что я ищу ответ на вопрос.

– Эй! Только не думай, что ты теперь обязана быть с ним и в этой жизни! – потряс меня за плечо Тайл. – Лучше ему вообще не знать о том, что ты вспомнила.

– Почему? – не понимала я.

– Потому, что он тогда от тебя не отстанет. Он не даст тебе и шанса на выбор другой жизни. Подумай вот над чем: почему твоя душа решила переродиться аж в другом мире? Уж наверное, не потому, что страстно хотела встретиться с ним снова?

– А что, души могут выбирать где перевоплотиться? – нахмурившись, не верила я.

– Ещё как! – пытался убедить меня Тайл. – Себа, ты наверняка знаешь на эту тему какие-нибудь поучительные истории. Вразуми её!

Себастия тяжко вздохнула, взяла меня за плечи и повернула лицом к себе.

– Ты окружила его романтичным и печальным ореолом, который мешает тебе понять, почему твоя душа хотела жить подальше