– Зайка и то лучше придумала! – воскликнула Машка.

– И что она решила подарить полковнику? – полюбопытствовалая.

– Наушники для телика, без провода, напялил на голову и ходипо всему дому, слушай любимую передачу.

Я хихикнула. Ольга очень хитрая, ее, как и всех, злит манераДегтярева повернуть регулятор звука у телевизора в гостиной на полную мощностьи слушать передачу из столовой. Когда я, пытаясь переорать какого-нибудь ЧакаНорриса, прошу: «Ну сделай потише или включи «Панасоник» в столовой, зачемтелевизор орет в комнате, где тебя нет?!» – Дегтярев, моментально обижаясь,отвечает:

– Пришел сюда на секундочку, фильм очень интересный, не хочупропускать эпизоды. Впрочем, если мешает, могу выключить.

А с наушниками у нас наконец воцарится тишина!

– Совсем глупый подарок, – зудела Машка, наблюдая, каккуртку, брюки, шапочку, перчатки и шарф упаковывают в подарочную коробку.

– Зато очень нужный, – парировала я.

Мы пошли вниз.

– Тут есть телефонная будка? – неожиданно тихо спросилГриша.

Я удивилась:

– Тебе позвонить надо?

– Ну, в общем, да…

– На мобильный, не стесняйся, он безлимитный, болтай сколькохочешь.

Уголовник слегка покраснел:

– Не, мне будку.

– Чем же сотовый не подошел?

– Я лучше из будки, – талдычил Гриша, не беря «Нокиа».

– Послушай, – принялась я втолковывать уголовнику, – я плачуодин раз в месяц компании «Би Лайн» фиксированную сумму и могу разговариватьсколько влезет. Понимаешь? От твоего звонка мой счет не станет больше, тараторьхоть сутки, на!

– Не, мне будку!

Я тяжело вздохнула.

– Гриша, – выкрикнула Маня, – ты чего, пописать хочешь?

Вор кивнул.

– Вон там под лестницей, – указала Машка вниз, – давайотведу.

– Но зачем ты искал телефонную будку? – изумилась я. –Отчего просто не спросил про туалет?

– Неприлично это, – пробормотал Гриша, – при всех про сортиринтересоваться, воспитанный человек всегда спросит про телефонную будку, и егопоймут!

– Мне тоже «позвонить» не мешает, – хихикнула Машка ипотащила уголовника по ступенькам.

Я пошла было к машине, но по дороге притормозила унебольшого ларька, торгующего всякой мелочью. Страшно люблю разглядыватьненужные вещички: кошельки, брелки, футляры для сигарет и зажигалок…

– Не хотите ключницу? – предложила продавщица. – Такиезабавные есть!

Не переставая тараторить, девчонка выложила на прилавок…мишку-панду. Я машинально взяла вещичку. Точь-в-точь такая лежит сейчас в моейсумке. Следует во что бы то ни стало найти хозяйку ключей, но как это сделать,не имея никаких координат «крысы белобрысой»?

– На спинке «молния», – продолжала подталкивать меня кпокупке продавщица, – очень удобно, внутрь входит большая связка ключей.

Я машинально кивнула, мысли текли совсем в другомнаправлении.

– Она стирается в машине, – неслась дальше девушка, – а воттут, под лапками, спрятан потайной карманчик.

Я навострила уши.

– Где?

– Ну видите, мишка держит сердечко?

– Да.

– Если чуть-чуть его отодвинуть, там маленькое отделеньице,для визитной карточки или…

Перестав слышать торговку, я вытащила из своей сумки панду,мгновенно отогнула красную подушечку в виде сердца, запустила палец воткрывшийся разрез и нащупала там картонку. Через секунду перед глазами возникнебольшой прямоугольник с каллиграфически сделанной надписью «Кусику от Пусикас любовью». Это было все. Я побрела к «Пежо». Да уж, «Кусику от Пусика слюбовью». Попробуйте найти в Москве людей с такими кличками. Я посмотрю, каквам это удастся!

Домой я прибыла в самом гадком настроении. Машка с Гришей,очевидно, что-то поняли, в машине они сидели тихо, как нашкодившие мопсы.

В столовой сияла и сверкала посуда. Ради торжественногослучая Ирка вытащила из шкафа парадный сервиз.

– Едет! – заорала Маня, кидаясь в холл.

Мы все выскочили за ней. Спустя пару минут в прихожейпоявился Женька, коллега и близкий приятель полковника. Он полжизни работаетвместе с Александром Михайловичем, только Женька не следователь и неоперативник, а эксперт или судмедэксперт, я не слишком хорошо знаю, какправильно называется его должность.

– Здрасте, – глупо улыбнулся Женька.

По холлу поплыл сильный запах алкоголя.

– Добрый вечер, – слегка заикаясь, добавил Дегтярев,пропихивая приятеля в глубь комнаты.

Аромат спиртного усилился. Похоже, мужики уженапраздновались до ушей.

– Б-б-ботинки сними, – велел полковник.

– Ща, – пробормотал Женька и попытался сесть на пуфик.

Глазомер подвел эксперта, и он с громким стуком шлепнулся напол.

– Пардон, – икнул Дегтярев, – мы где? Добрый вечер, милиция.Прошу предъявить документы!

– Эхма, – возвестила Ирка, стаскивая с глупо ухмылявшегосяЖеньки штиблеты, – пришла беда – вынимай паспорта. Дома вы!

– Ясно дело, дома, – протянул Александр Михайлович, – толькоу кого? Ик. У кого?

– У Петкиных, – сообщил Женька, пытаясь сгрести ноги в кучу,– два трупа и грабеж. Убедительная просьба не затаптывать место происшествия.Посторонним следует удалиться. Минуточку, а кто оставил следы обуви на ковре –человек или животное?

Услыхав последнюю фразу, я чуть не зарыдала от смеха, но тутв холл влетела Зайка, и Женька выдал:

– Перевозка прибыла? Девушка, направляю вам на проживание исодержание труп, получивший не совместимую с жизнью травму по месту жительствана помойке!

– Да они пьяны! – оторопела Зайка.

– Не сердись, – улыбнулась я, – орден не каждый день дают.Одно не пойму, как в таком состоянии они сумели добраться до Ложкина?