— Я всего лишь сделал им массаж, — развёл я руками. — Это, знаешь ли, может настроить на нужный лад, особенно, когда девушка понимает, что её ждёт после него.

— Научишь? — после нескольких секунд молчания совершенно серьёзно попросил Сергей.

— Ты же всегда считал эти массажистские штучки ерундой? — не удержался я от подколки.

— Да иди ты... — обиделся он. — Я к тебе как к другу, а ты...

Я даже не представляю, сколько усилий ему пришлось приложить, чтобы переступить через себя. Всё дело в том, что пусть мы и были друзьями, но Сергей всегда выступал в роли старшего, покровителя, ведущего — названий много, но суть одна. Он был действительно лучшим в наших похождениях. И вот тут я показал что-то, что не умеет делать сам Бестужев, и это теперь свербит в его разуме и не даёт так легко отпустить ситуацию.

— Конечно, — в конце концов, согласился я. — Вот только я смогу показать только основные моменты. Чему-то обучить попросту не успею. Но можешь сходить в мой салон и поспрашивать у сестрёнок. Но если хоть пальцем их тронешь, откручу голову. Понял?

— Да брось...

— Я серьёзно.

— Так куда ты собираешься? — поспешил сменить тему друг. — Вчера вроде говорил, что ненадолго в городе.

— Со своими соучениками отправляюсь на турнир под Новгородом. Так что я тут ещё пару дней и надо будет лететь, — пожал я плечами.

— Ты и в турнире?! — скептически нахмурил брови Сергей. Он прищурился и, смерив меня взглядом, продолжил: — Я слышал, что в них участвуют настоящие монстры.

— Просто так и скажи, что хочешь устроить со мной спарринг, — рассмеялся я, так как подталкивание к этому было слишком очевидным. Можно было, в общем-то, подыграть и продолжить наш разговор, но в итоге всё равно пришли бы к этому.

— Ну интересно же, чему ты там научился за год, — хмыкнул Бестужев. — Да и надеюсь, ты со мной помягче будешь.

***

— Тренер ещё позволяет тебе тренироваться здесь? — спросил я, смотря на то, как легко открывает двери в зал Сергей, причём он делал это с помощью собственного пропуска.

— Пусть я и вышел из команды, чтобы дальше продвигаться самостоятельно, но свой первый зал я не собирался забывать, — с важным видом ответил он. — Да и тренер не против, чтобы в зале появлялся кто-то, на кого могут равняться новички. Тем более я не отказываюсь от спаррингов с ними, что им и мне полезно.

— Новичок ведь не знает, как именно бить по правилам, — хмыкнул я.

— И поэтому может выдать очень неожиданные комбинации, просто не понимая, что так никто не делает, — подхватил мой бывший одноклассник, пропуская меня внутрь.

Этому мы научились ещё в первый месяц, как пошли в этот клуб подготовки будущих практиков. Не боевых, а чисто спортсменов, что соревнуются в рамках людей, не бывавших в Лабиринтах. Подобное очень хорошо перестраивает восприятие на тренировки и снимает иллюзии.

Для меня это выразилось больше в том, что приходилось изучать стили каждого бойца, что выходил со мной в спарринг, ведь я должен был им помогать отрабатывать удары и не подставляться самому. С учётом же того, что я тогда был на Белом ранге развития духовного сосуда, то мне приходилось действовать осторожно, чтобы не выходить отсюда с травмами после каждого спарринга.

А вот Сергею пришлось усмирять свою гордость. Пусть его и подготавливали в его семье, да и сам род имел доступ к техникам клана, но столкнуться с тем, что кто-то может и не знать техник и всего лишь на одних инстинктах (или обратная ситуация — совершенно случайно) умудряться отвечать на его выпады. Понятное дело, что такое происходило только от недостатка опыта у бойца, который пропускал удар, но такая демонстрация заставляла задуматься о своих реальных умениях.

Да и в нашем мире хватает вещей, которые действительно могут неприятно удивить, так что лучше быть готовым ко всему и даже самому неожиданному.

В целом сама тренировочная площадка не простаивала, и поэтому сейчас здесь тренировались ребята, которые пришли просто размяться или же отработать ранее изученные элементы. Это уже ближе к вечеру подтянутся тренера и группы, где будут проходить полноценные тренировки, но никто не запрещал заниматься и до них.

Тут ведь главное — знать технику безопасности и не переусердствовать, а то потом на самой тренировке не сможешь показать нормального результата.

Вот и сейчас в дальнем углу занимались, скорее всего, новички, так как тренирующихся девушек я не знал. Они лишь приветливо кивнули Сергею и заинтересованными взглядами проводили меня.

В самой раздевалке всегда была стандартная униформа, которая сама утягивалась по фигуре, так что можно было не париться насчёт размера, поэтому мы переоделись довольно быстро, чтобы выйти на свободный от тренировок ринг.

— Ну что, смахнёмся? — попрыгал на месте мой друг.

— А как же разминка? — смерил я его строгим взглядом. — Я-то не против, но как бы ты не повредил мышцы и свои энергоканалы.

— Да, ты прав, — после секундного молчания вынужден был согласиться Сергей.

Мы пришли сюда, чтобы показать свои успехи за тот год, что не виделись, и будет очень досадно, если не получится продемонстрировать максимум возможностей только из-за того, что недостаточно разогрели связки. Тем более, мы невольно приковывали взгляды немногих занимающихся, и им тоже неплохо было бы показать пример того, как именно следует себя вести перед боем.

Как правило, подобное мастерам боевых искусств не требуется, так как прогон внутренней энергии по энергоканалам сам по себе неплохо разогревает тело и подготавливает его действовать с максимальной эффективностью. Вот только это работает лучше, когда ты детально представляешь себе, что именно необходимо размять и каким образом — тут тебе и потери энергии меньше и эффективность выше за более короткий промежуток времени. В реальном бою это даёт ощутимое преимущество и пренебрегать таким — значит быть очень самодовольным наглецом.

Я мог поступить таким способом, но зачем, если заодно можно продемонстрировать свою возросшую гибкость, особенно, когда у моего друга с этим проблемы. Не то чтобы его растяжка была плоха, но вместе с тем недостаточно хороша, чтобы пользоваться ударами ногами с наилучшей эффективностью. Однако в оправдание можно сказать, что Сергей изучал боевые техники с применением кулачного стиля боя, где ноги почти не участвовали, вот он их в должной мере и не развивал.

— Теперь же ты не будешь против начать наш бой? — закончив со своей разминкой, спросил мой друг.

— Прошу, — приглашающе махнул я рукой, встав в боевую стойку.

Повторять дважды не пришлось, и в одно мгновение Сергей оказался рядом со мной. Причём в движениях если и использовалась духовная энергия, то самый минимум. Мой друг специализировался на спортивной борьбе и уровень воздействия здесь жёстко регламентировался, так что он прекрасно управлял своей энергией, не позволяя ей выйти за определённые рамки. Поэтому и двигался он на чистой физике и был быстр сам по себе.