Также раньше я редко смотрел вверх или вглядывался в тени, но теперь я видел, как помимо обычных прохожих, по городу перемещались практики. У них были свои пути, которые позволяли им оказаться у цели гораздо быстрее, чем на той же машине, и не испытывая при этом проблем пробок. А ведь я действительно раньше не задумывался о том, сколько в городе может находиться практиков, но получается, их число было немалым, потому что постоянно кто-то пробегал по крышам домов или двигался так быстро, что его обычные люди даже не замечали.

Вообще, люди редко смотрят вверх.

Но как бы ни был долог мой путь, я всё-таки подошёл к дому, в котором вырос. Медленно выдохнув, я постучал в дверь.

— О, пропажа объявилась, — улыбнулась, будто ничего и не было Света, открывая дверь.

— Привет, — улыбнулся я сестре.

— Так и будешь на входе стоять или пройдёшь? — весело хмыкнула она, пропуская меня внутрь.

Света, как всегда, была в своём репертуаре. Являясь старшим отпрыском в моей семье, она редко вела себя как старшая. Нет, в работе-то как раз она вполне руководила всеми остальными, чтобы в дальнейшем помогать Илье, когда он станет следующим главой нашей ветви рода. Правда, она могла так же переехать и в другой город, чтобы основать свой салон.

Впрочем, к последнему готовили нас всех в той или иной мере, чтобы у нас оставался выбор. Выбора как раз не было у наследника, и он обязан был принять все бразды правления и родовые тайны на себя, даже если мечтал о чём-то другом.

— Мама, папа, — тут же крикнула Света. — Максим вернулся каяться в грехах!

— Эй! — возмущённо посмотрел я на неё. — В каких ещё грехах?!

— А нечего было сбегать ночью и не оставлять хотя бы записку, — показала мне язык Света и поднялась к себе.

Вот только я совсем не поверил в её демонстративный уход. По-любому будут подслушивать разговор все сёстры. Просто мне дают видимость того, что я буду общаться только с родителями.

Знаем, проходили.

— Я вернулся, — зашёл я на кухню, где мама уже наливала чай на троих.

— Садись за стол, сынок, — бросила на меня короткий взгляд мама.

Папа мне слегка улыбнулся, но вновь сделал серьёзное лицо, видимо, выбрав одну линию поведения.

Да уж. Неловко как-то всё это.

— Дед должен был рассказать, куда я делся, как я и писал в письме... — начал я, чтобы сказать хоть что-то.

Тишина меня угнетала. На столе быстро появились чашки с чаем и между нами, словно по волшебству, возникла тарелка с домашними печеньями. Вот только кроме меня никто не торопился что-то говорить, да и к чаю не притрагивался.

— Сайто, твой дед, нам ничего не сказал о твоём исчезновении, — всё-таки нарушил молчание папа. — Он вообще не объявлялся всё это время и, видимо, так и хотел, чтобы его видел только ты. Всё же ты всегда у него был в любимчиках, — слегка улыбнулся он. — Хорошо ещё, что твой учитель из школы сам к нам пришёл, чтобы рассказать о твоей судьбе.

— Мастер был тут? — удивлённо посмотрел я на родителей.

— Да, — подтвердила мама, посмотрев на меня так, что я невольно поёжился. — Он прекрасно знает твоего деда и понимал, что тот вполне мог никого не поставить в известность о собственных планах. Более того и то, что ты оказался в его школе, стало для него полной неожиданностью. Благодаря ему, мы в курсе того, что с тобой всё было в порядке, насколько вообще возможно для того, кто решил, не рассказав родителям, отправиться в Божественный Лабиринт, — бросила строгий взгляд на меня мама.

— Всё было не совсем так... — начал рассказывать я то, что со мной приключилось.

Разумеется, многие детали я опускал, да и про технику массажа одного из предков тоже решил пока не говорить, чтобы избежать хотя бы части проблем. И так рассказ растянулся где-то на час.

— Я, конечно, знал что отец тот ещё авантюрист, но это уже точно за гранью, — тяжело вздохнув, покачал головой папа.

По мере рассказа, он несколько раз злился и хмурился, но мама каждый раз брала его за руку и все эти вспышки эмоций быстро проходили, и меня снова начинали внимательно слушать. Мама тоже довольно эмоционально на многое реагировала, но контролировала себя чуть лучше.

— В общем, всё произошло как-то так, — развёл я руками, не зная, что ещё сказать. Теперь они хотя бы знают, что я не сбежал.

— Да уж. Как-то упустили этот момент мы в твоём воспитании, — грустно произнесла мама. — Даже письма нам не писал.

— Я немного увлёкся, — отвёл я взгляд, сгорая от стыда. Ведь, действительно, мог хотя бы письмо написать, а не надеяться только на деда, который отличался довольно ветреным характером. — И потом оно всё так закрутилось... И вот... — вновь развёл я руками.

— Хоть расскажи, каких успехов ты достиг, — ласково улыбнувшись, попросила мама, взяв меня за руку. — И не надо делать такое лицо, — сразу же нахмурилась она, так как мои мысли насчёт такого её поведения моментально отразились на лице. Тут никакой самоконтроль не помог бы, потому что я ожидал совершенно иной реакции. — Или же ты хочешь, чтобы я тебе устроила выволочку?! — грозно посмотрела на меня мама.

— Н-нет, — нервно сглотнул я.

— Ну вот и не надо меня провоцировать, — вновь тепло улыбнулась она. — Рассказывай давай, не томи в ожидании.

Дальнейший рассказ затянулся ещё на большее время. Я рассказывал и про своё поступление в школу «Безымянных», и то, как нашёл себе там друзей. Рассказывал о своих успехах на поприще становления мастером боевых искусств, и что продолжал заниматься родовыми техниками, чтобы руки не забывали то, как это необходимо делать.

Говорил я о многом, но и о многом сознательно умалчивал. Ведь мне нельзя было признаваться родителям, что я использовал непроверенную технику предка и теперь поглощаю энергию женщин, которая, благодаря лозе, делает меня сильнее.

И вообще, дед вроде говорил о том, что она вроде как должна перейти на следующий этап и мне надо стать сильнее, вот только я стал сильнее, а следующего этапа не видно. Или, может, она уже перебралась на него, и я попросту этого не заметил, так как изменения происходили на более тонком уровне? Одним вопросы.

В целом же разговор получился довольно мирный, чего я совсем не ожидал. Думал, что первым делом я получу пару затрещин от матери, но кажется, что при виде меня у неё камень с души свалился. Родители спокойно спрашивали меня о жизни в Лабиринте, и как мне вообще живётся там.

— И вы совсем меня не будете ругать? — осторожно спросил я, ещё не до конца веря, что этот разговор, которого я столько времени опасался, прошёл без проблем.

— А надо? — весело улыбнулся папа. — Мы всегда знали, что по характеру ты пошёл в моего отца, а значит, рано или поздно всё равно влез бы в какую-нибудь авантюру. Да и не просто так ты у него был в любимчиках.