— Поэтому ты запрещаешь нам общаться? — Рита тут же пожалела о сказанном, Таня опять стала агрессивной.

— Слушай, чего ты его защищаешь? Ведь он же тебе жизнь портит!!! Ведь ты же, вместо того, чтоб как нормальная баба замуж выйти, всех всегда с ним будешь сравнивать. Уж я то знаю, поверь мне.

— Да нет же, ты ошибаешься, все потом будет хорошо…

— А я не хочу потом, хочу сейчас, и сделаю это. С завтрашнего дня начинается усиленное воспитание моего мужа. Первое — вашим шурам-мурам я больше существовать не позволю! На нашу с тобой дружбу это никак не повлияет, не переживай. Второе он у меня будет готовить, стирать, мыть пол. Когда научится — тогда, ради Бога, на все четыре стороны, хоть в Германию, хоть в Антарктиду… Но в моем присутствии.

— Что ты там говорила о паспорте? — Володя вошел, держа в руке свой паспорт, он выглядел очень разъяренным, венка на шее бешено пульсировала, женщины опешили и молча наблюдали за ним. Резким движением Вовка вырвал листок, свидетельствующий о семейном положении, после чего налил себе кофе и принялся медленно пить, явно успокаиваясь. Рита с Таней молча следили за ним. Таня с ужасом, Рита — с восхищением. Напряжение достигло апогея.

— Пойдем, Морозова, теперь у нас есть возможность проверить свои настоящие чувства, — Володя поманил жену в комнату.

Таня ошарашено поднялась и вышла. Володя подмигнул Рите. Та не ответила.

— Никогда больше не ругайся с Татьяной, неужели ты не видишь, как ей больно! — отчего-то возомнив, что имеет права диктовать здесь что-то, заявила Рита.

— Мне, честно говоря, не легче. Она начинает перегибать палку качанием прав, хотя прекрасно знает, чем это чревато…

Таня всё это время стояла в дверях и устало следила за разговором.

— Я хочу спать, — тихо проговорила она.

— Ложись, я скоро приду. — разгорячённый спором с Ритой, Володя отмахивался.

— Я не усну без тебя, я слишком привыкла за десять лет к твоему наличию!

Володя молча встал и вышел. Рита знала, что сегодня он уже не вернется на кухню.

Утро началось ещё более мрачно. Морозовы, успевшие ночью разругаться еще сильнее, теперь не разговаривали друг с другом, что обязывало их передавать свои претензии противоположной стороне через Риту. Внезапно в дверь позвонили, и вошел новый сосед Риты по коммуналке — смешной парнишка пятнадцати лет.

— Что случилось? — быстро спросила Рита, натягивая куртку. — С бабушкой что-то?

— Не знаю, твоя бабушка просила тебя срочно приехать. Дала мне твой адрес и я пошел искать. Оказалось, вас не так-то просто найти. В общем, вместо пятёрки, как я договаривался с твоей бабкой, ты должна мне десятку, ещё шоколадку и полпачки сигарет.

— Хорошо-хорошо, — Рита протянула пацаненку деньги, — купишь, что захочешь, только скажи, ради всего святого, что произошло?

— Понятия не имею, но, наверное, что-то ужасное, раз Ираида Сергеевна решила пожертвовать какими-то средствами, — парнишка получил от Риты легкий подзатыльник и убежал. Девочка прислонилась спиной к стене, ее бледность подействовала на Морозовых примиряюще.

— Володя, пойди-ка, наверное, с ней, мне все это очень не нравится. — Таня на миг забыла о ссоре, потом опомнилась и добавила, — я так точно с вами пойду.

По дороге домой Рита молчала, в голове ее крутились странные мысли, о болезни родных, об известии о смерти каких-нибудь друзей, о всплывающем прошлом, о чем угодно, только не о том, что ждало ее впереди.

— Мне утром позвонил какой-то Славик, сказал, что приезжает сегодня в два, он из твоих Лобытнанг, просил чтоб ты встретила, — сообщила бабушка, — Откуда я знаю, вдруг это важно, вот и послала Мишку к тебе сбегать.

— Спасибо, бабулечка, — произнесла Рита, облегченно вздыхая. Это было лучшее ЧП из всех, которые можно было предположить. Она спустилась во двор, где ее ждали Морозовы.

— Ну что?

— Ничего особенного, просто через час ко мне приезжает друг из Лобытнанг. Надо его встретить.

— Какой еще друг? — Рита вдруг поняла, что если б известие гласило о смерти каких-нибудь родных, Володя расстроился бы меньше.

— Славик.

— Тот самый?

— Ну да.

— А где ты его собираешься селить? — настороженно спросила Татьяна.

— Да успокойтесь вы, он же не ребёнок, раз едет, значит, имеет возможность снять номер в гостинице. Или к бабушке временно с ним переселюсь. Вашу территорию я для таких целей использовать не буду, не бойтесь.

— Это для каких это таких целей? Для личных, надо полагать… Я понимаю, что трахаться тебе с ним удобней в гостинице, чем у нас, но…

Рита развернулась и пошла прочь. Как она устала от всей этой грубости…

— Да подожди ты, не обижайся. Вовка просто ревнует, — Таня догнала девочку. — Дело не в том, чем ты там с ним собираешься заниматься, просто мне бы, например, очень даже хотелось бы на него посмотреть. Ты так много о нем рассказывала… Приводи его к нам. Зачем в гостиницу, когда есть дом.

От этих слов Рите опять стало тепло она обняла Таню и тихо произнесла:

— Господи, что бы я без тебя делала.

— Ладно, езжай на вокзал встречай своего малохольного, можешь показать ему Харьков, а мы тебя ждем к вечеру дома. Посмотрим, что это за тип, — сказал уже подошедший Вовка. На том и порешили.

— Видала, как у Морозовой работает принцип “Наших бьют”. Это мое воспитание сказывается. Как это, мой муж влюбился, а его собираются променять на какого-то приезжего пацана? Вот она на защиту и бросается, — прошептал Вовка Рите тайком от Татьяны.

* * *

Морозовы уехали к себе. Рита задумалась. О Славике она ничего не слышала уже два года, когда-то на секунду ей показалось, что на этом человеке клином сошелся весь свет. Теперь она была не уверена, что сможет думать так снова. С каким-то странным, тревожным настроением девочка отправилась на вокзал.

Они стояли и молча смотрели друг другу в глаза, остальные пассажиры уже разошлись, на перроне было пусто. Для Риты Славик был человеком из прошлого, она не знала, как отреагирует он на теперешнюю Риориту. Он не мог понять ждала ли она его и напряжённо пытался разгадать это в её глазах.

— Давай пойдем куда-нибудь, — Рита первая нарушила молчание.

— Здравствуй, львенок, — сказал он и крепко обнял ее за плечи. Эти объятия почему-то показались девочке натянутыми, а слова заученными заранее. Рита мягко высвободилась.

— Не надо… Нам еще предстоит познакомиться, а потом уже всё это…

Славик взглянул на неё и насмешливые огоньки его черных глаз перенесли на миг обоих в далекое прошлое. Рита опомнилась первой, ибо воспоминания теперь не были для нее волнующими.

— Ну, рассказывай, — девочка улыбнулась и смахнула рыжую непослушную прядь челки с глаз.