– Хммм…

В разгар вечера дети только и делали, что рвались в гостиную с вопросом: «А когда уже полночь?», хотя у них на руках были айпады с часами, телефоны с часами, часы с часами, что в какой-то момент я не выдержала и заорала, что сейчас все они пойдут нахер спать, если не перестанут бегать туда-сюда (ну, конечно же, я не говорила «нахер», но они меня поняли, потому что это подразумевалось в том лютом тоне, с которым я на них обрушилась).

Несмотря на эти вторжения детей, взрослым удалось поймать настроение и вечер проходил вполне себе празднично, хотя Саймон и попытался его испортить, когда сунул себе в рот дымящуюся глазированную сосиску, которую я достала только что из печи, несмотря на мои предупреждения не делать этого и подождать, пока они остынут, он же не слышит, когда ему говорит его заботливая и ответственная жена, ему же надо все самому попробовать и засунуть себе в рот, а потом орать, что он обжег себе язык, и плеваться во все стороны глазурью, жиром и сосисками, к радости пса, который тоже ни хрена не слушает, когда ему говорят нельзя, а жрет, обжигаясь, с пола сосиски с пылу с жару.

Полночь близилась, и детей стало зашкаливать от возбуждения, девочки Кэти были уже в отключке, Руби завалилась за диван и мирно храпела там, Лили залезла под стол и сопела там вовсю. Вместе с телеведущим Джулсом Холландом мы начали обратный отсчет и, когда пробило двенадцать, заорали «С НОВЫМ ГОДОМ!»

– И все? – разочарованию Джейн не было конца. – Я ожидала чего-то другого, я думала, что Новый год как-то по-особому начнется. Я думала, что я буду другая. А все такое же. Блин, подстава!

– Да, дорогая моя, – ответила я своей дочери. – Вот так вот всегда с Новым годом бывает.

– Ну и ладно! – вдруг обрадовалась Джейн. – Мама, я же стала на год старше, можно мне аккаунт в инстаграме?

– Ты не на год старше стала, а всего на пять минут. Так что никакого инстаграма!

– Блиииннн! Столько шума «Новый Гооод, Новый Тыыы!» – заныла Джейн, передразнивая кого-то. – А ты такая же противная, как и в старом году! Так нечестно!

– Джейн, – твердо сказала я. – Начался новый свежий год, ты права. Поэтому давай не будем его портить старыми препирательствами про твой инстаграм, мы и так на них потратили весь прошлый год, давай не будем возвращаться к этой теме в новом году. Тебе ясно?

– Мне все ясно, – заносчиво ответила Джейн. – Мне ясно, что ты и в этом году будешь портить мне жизнь! Ясно – понятно!

До меня донеслись обрывки спора между Ханной со своей дочерью, а Сэма – со своей. Видимо, девочки Джейн, Софи и Эмили сговорились выступить общим фронтом против своих подвыпивших родителей и сломить наше сопротивление, вдруг мы поддадимся минутной слабости и разрешим. Мальчики между тем пытались проверить на прочность моральные принципы своих отцов и требовали для себя пива. Мда уж, хорошее начало нового года.

Устав защищать своих детей от потенциальных педофилов и несвоевременного алкоголизма, мы отправили их всех спать, Тим и Кэти пошли домой, взяв каждый на руки по дочке, я же вышла в интернет проверить почту и все поздравительные послания на фейсбуке, а также удостовериться, что наша вечеринка была не хуже, чем у других, хотя кого я обманываю. Тут я наткнулась на рандомную фотку от Алана, на которой он вдыхал попперс, и у меня руки зачесались написать ему, что зря он это сделал, но тут объявился Сэм со своей бутылкой мрачного мрака.

– Ну что, тяпнем по шотику за Новый год, а? – начал он вкрадчивым голосом.

– Наливай, похер! – отозвались все. – По одной пропустим!

Итак. Во-первых, кофейная текила на вкус совсем не кофе. Вкус у нее довольно приятный, слегка крепленый, почти как бейлис, что вообще не считается за алкоголь в некоторых кругах. Так что с первого шота никто ничего не понял. Пустили по второй. Вообще ни в одном глазу. Еще по одной. Ещщщще налллили. Во-вторых, кофейная текила – это, оказывается, такая гремучая смесь, как водка с Ред Буллом, вроде ты бухой, но от кофеина так штырит, что у тебя глаза не закрываются, ты скачешь как конь всю ночь, хотя если бы ты пил нормальные напитки, то ты бы давно уже спал лицом в салате… так что мы задернем занавес над остатком той ночи, достаточно будет сказать, что там были свистопляски, некоторые горлопанили песни, объяснялись в любви, рыдали в голос, оттого что песик за окном так несчастен и никто его не любит, в то время как я сама стояла со своим дрожащим от ужаса и отвращения псом на руках, таращилась в окно и рыдала, потому что никто мне не хотел отдать того песика в витрине ни за какие деньги в мире.

Воскресенье, 1 января

Фуууууххххх. Сегодня выдался тяжелый день, мягко выражаясь. В семь утра меня разбудил топот маленьких ножек, которые принадлежали трем пацанам, сбежавшим с грохотом со второго этажа, я вспомнила, что у нас оставались ночевать чужие дети со своими родителями и кому-то придется тоже встать и выполнять роль ответственного взрослого. Этим кем-то я назначила Саймона, дав ему пинка.

– Ммммхххххррррр! – застонал Саймон, перевернулся на другой бок и накрыл голову подушкой.

– Мальчишки уже проснулись, – зашипела я на него. – Иди и приготовь им завтрак.

– Пашшшлинаххх! – раздалось нечленораздельное мычание из-под подушки с его стороны кровати, видимо, он был против.

У Саймона, как и у всех мужчин, есть какой-то встроенный глушитель внешних звуков, и он способен крепко спать под рев и крик дерущихся детей, я же, слабая и хрупкая женщина просыпаюсь от малейшего шороха, скрипа или писка вышеназванных чад. Тяжело вздохнув, я выползла из постели.

Стоять вертикально не получалось. Вообще, от слова «совсем». Кофейная текила нам больше не товарищ. Поверить не могла, что я когда-то так хорошо о себе думала, что даже записалась на первое занятие по фитнесу в новом году на первое января, я-то считала, что начну новую жизнь с нового года, как взрослый здравомыслящий человек. Пойти туда в таком состоянии нестояния было категорически невозможно. Я с трудом удерживала равновесие, и меня мутило и качало, а делать бурпи было бы сейчас смертельным трюком! Я поползла из спальни на лестницу, из соседней комнаты появилась Ханна в практически таком же разобранном состоянии. В их комнате, на застеленной кровати храпел одетый Чарли. Мы обе встали перед зеркалом в коридоре и пытались найти в своих отражениях десять отличий.

– Епта, – едва слышно выдохнула Ханна, – таких загнанных лошадей пристреливают на месте, чтобы не мучились!

На первом этаже, в гостиной на диване раскинулся Сэм, он храпел также громогласно, как и два тела наверху. Однако кто-то заботливо укрыл его покрывалом. Тут меня стали посещать флэшбэки со вчерашней ночи, кажется, это я, как заботливая хозяйка, пыталась укрыть гостя, но что-то у меня не получалось укрыть его полностью, потому что, когда я натягивала покрывало ему на плечи, у него ноги оказывались на улице, тогда я пыталась укрыть ему ноги, но тогда покрывала не хватало на верхнюю часть туловища, и помнится мне, я долго пыталась найти золотую середину, но у меня так и не вышло натянуть покрывало ему и на ноги, и на руки, когда мне надоело тянуть его в разные стороны, я просто бросила покрывало на Сэма в надежде, что слепой случай разрешит дилемму, что отмерзнет у Сэма в первую очередь.