Шериф издает какой-то непонятный звук. Он похож на тщательно скрываемую усмешку.

— Ладно тебе, Брэд. Она просто перенервничала.

Одного взгляда на помощника Оруэлла достаточно, чтобы тот передумал продолжать заступаться за нее. Хочет посочувствовать? Пусть забирает! Самое время, чтобы проявить себя!

— Ее нет ни в салоне, ни снаружи, ни дома.

— Это кошмарно, Брэд! Это ведь такая глушь!

Ее губы дрожат, а холодные глаза полны неподдельного страха и слез.

— Волки! Я ночью слышала их вой! Весь город говорит об этом.

Алекс мельком взглянул на часы на запястье. Еще как не крути раннее утро, а Минди уже в курсе “последних новостей”. Его раздражает то, что она творит здесь. Они все выяснили, а она заставляет людей считать иначе. Да и плевать ему, что считают люди. Кэш — на кухне и конечно же слышит каждое ее слово. Ему хочется сказать “выметайтесь”, но он не сделает этого.

— Минди! — начинает он угрожающе и удерживается от того, чтобы не просто встряхнуть, но и оттолкнуть ее от себя. — Кто-то один.

Это будет грубо, поэтому он в очередной раз спокойно отстраняет ее от себя. В коридоре яблоку негде упасть, поэтому Минди не уходит слишком далеко.

— Надо организовать поиски, может ее утащил шатун, а может…

Какими еще предположениями мучались общественники Алекс так и не узнал. Кэш появилась на пороге холла и своим появлением заставила замолкнуть всех.

— Доброе утро, шериф. Господа. Минди.

Он поворачивается к ней, обращает внимание как она бледна. Кэш волнуется и только это выдает ее беспокойство.

— Мисс Кинет?

Минди остановила машину на дороге, глядя на бело-серый пейзаж с убегающей далеко вперед темную ленту асфальтированного покрытия. Она проделывала этот трюк с остановкой на обочине уже в третий раз, когда чувствовала, что не просто не видит перед собой ничего, но и перестает понимать, где находится в данную минуту из-за оглушающих и ослепляющих ее эмоций.

— Черт возьми! Чёрт! Чёрт! Черт!!!

Она била по рулю много-много раз, до тех пор, пока не заболели ладони и острая боль в пальцах не прорезала сознание, заставив вернуться в действительность.

— Ненавижу его!

Ветер заметал следы, гоняя снег по дороге, словно цыганка, что кружила юбками изогнувшись и низко присев над землей. Небо с каждой новой минутой все более и более хмурилось, все своим видом показывая, что оно сердито на очередную глупость, что выкинула Минди. Она и сама злилась на себя. Ее злила собственная недальновидность, порывистость, глупость.

Зачем? Зачем она доверилась Бобби? Почему она не выпустила пар, прежде чем идти к нему с этой безумной идеей? Почему не позвонила психиатру? Он бы отговорил ее, предложил альтернативу.

Джонс провел ее, взял ее украшения и обманул!

— Ты просто дура! — сказала она своему отражению в зеркале. Помада стерлась, губы выглядели неряшливо розовыми.

Хорошо, что хватило мозгов не поехать к нему накануне вечером или сегодня утром! Она ведь ночь не спала, думала, где же ей достать еще денег, а эта девка оказывается жива!

— Он спал с ней! Спал! — Минди положила голову на руль, качая головой и все повторяя-повторяя одно единственное слово. — Спал!

Какой непроходимой дурой она чувствовала себя сегодня! Минди столько раз ломала себя для него, держала язык за зубами, когда хотелось орать, психануть! Сегодня, она развела такой спектакль! Такой! Она позвонила копам, перед этим осмотрев машину Кинет. Минди так радовалась тому что не нашла ее тела!

“Хоть бы это были волки!” — думала она в ту минуту. У нее и мысли не возникло, чтобы проверить все остальное, например, поискать глазами ее сумку, обратить внимание на отсутствующие ключи в замке зажигания.

Но ведь там был пакет с продуктами! Их расшвыряло по всему салону!

Она несколько раз вдохнула и выдохнула.

Не знаешь, чему радоваться больше, то ли тому что она жива и Минди не вляпалась в очередную историю, то ли огорчаться, ведь произошедшее вечером сблизило их.

Стерва воспользовалась ситуацией, умело, так как бы и Минди не смогла бы.

— Конечно ее вещи были в сушилке! Хоть хватило мозгов уехать в чем была!

А Брэд?! Он даже не подумал объясниться или извиниться перед Минди, повел себя так словно между ними и не было ничего!

“Тебе пора, Минди!”

Взбешенная женщина еще несколько секунд посидела в машине посреди пустынной дороги, решая, что ей делать дальше. Отправится к Бобби? Ей нужно забрать свои деньги!

О, нет! Она не так глупа! Нет-нет-нет!

Минди отправится в мастерскую, где поговорит о том самом внеплановом техосмотре! Донесет до него главную мысль, что она в курсе его обмана, да и потребует обратно свои деньги! Иначе, она со свету его сживет!

Чтобы не решил сказать Джонсон полиции, если они вздумают (а так и случится!) заявиться к нему, все будет выглядеть так, как будто он хочет переложить свою вину на кого-то другого, а именно поквитаться с Минди за свои прошлые неудачи!

Пусть копы сами ищут мотив, объясняют в чем его выгода. Ей бы только забрать свои украшения. Это единственное зыбкое место, где провисает ее ровное, достаточно правдоподобное объяснение.

Кому поверят? Конечно же ей! Бобби — уголовник, что уже отмотал свой срок в тюрьме.

“Брэд не поверит!”

Он уже сегодня смотрел на нее так. Спасибо, что не спросил, зачем она приехала и не стал позорить при всех!

“Как будто голой шлюшки в его столовой было мало!”

Минди завела машину, направляясь в мастерскую к Джонсону. Если она не сделает хоть что-то, не даст выход эмоциям, она не успокоится и не дай Бог сорвется!

“Может послать его в ж**у? — мелькнуло в голове злое и чуточку вымученное. — Пусть катится на все четыре стороны?”

К ее удивлению и возмущению (ведь все-таки мастерская принадлежит ее семье) Бобби не оказалось на рабочем месте. Она взглянула на миниатюрные часики, что болтались на тонком запястье — без малого двенадцать часов!

— Джонс?! Здесь вообще кто-нибудь работает?!

Вышедший, а точнее выкатившийся из-под машины механик поднялся, он уже успел поморщиться от неприятного голоса и хотел было поинтересоваться, что за истерика тут происходит, но вовремя опомнился — дочке босса такое говорить было себе дороже.

— Он иногда приезжает позже, — он вытер руки видавшей виды тряпкой, выуженной из кармана рабочего комбинезона, — ничего серьезного, требующего его внимания в гараже сейчас нет.

Токи с любопытством разглядывал разъяренную девушку. Что-то она зачастила к ним! Раньше ей приходилось звонить и упрашивать, договариваться о времени. Цену себе вечно набивает. Только при Пэйне и старается выглядеть лапочкой!