кровать. Дункана тем временем продолжало тащить по потолку, пока его голова не встретилась с противоположной стеной, после чего он с грохотом рухнул вниз и осел на полу сломанной куклой. Его прекрасные длинные волосы, которые он обычно забирал в хвост, встали дыбом, и от них шел легкий дымок. От ужаса произошедшего меня сковало оцепенение, и я не могла ни сдвинуться с места, ни вымолвить хоть слово. Что это было? И тут в голове всплыли слова учителя, сказанные после моего заточения у Келхоуна: «Ничего подобного герцог не подумает. На тебе магическая защита от такого рода посягательств. Любого, кроме самого герцога, так прошибет, что мало не покажется».О, Пресветлый! Я убила человека!И только из меня собирался вырваться вопль отчаяния, как Дункан жалостно застонал и, кажется, даже попытался открыть глаза.Я вздохнула с облегчением, но в этот самый момент картина с изображением Снежки, явно державшаяся после всего случившегося на честном слове, покосилась и рухнула вниз, с треском приземлившись на многострадальную голову графа. Больше признаков жизни он не подавал.В этот раз истерика не успела меня настигнуть, дверь резко распахнулась, с силой ударившись о стену, и на пороге появился учитель. Его безумный взгляд свидетельствовал о взбешенном состоянии и не сулил ничего хорошего. Ой, мамочки!

41

Айден повернул голову в сторону Дункана и брезгливо сморщился.Далее его внимание переключилось на меня. Но едва он успел сделать шаг в сторону кровати, как в коридоре послышались голоса. Видимо, постояльцы, разбуженные странными звуками, выглянули из своих комнат в надежде выяснить, что же произошло . Странно, что за спиной учителя не маячили охранники, хотя… Как там сказал Дункан? Обойти стражу было несложно. Скорее всего, и этих чем-то опоил — да-да, я успела сложить два плюс два и не сомневалась, что любезные беседы с охранниками под моими окнами были не просто так.Учитель тут же вернулся к двери и спешно закрыл ее, невнятно выругавшись при этом. В комнате снова воцарился сумрак, правда ненадолго — магический светильник вспыхнул буквально через мгновенье. Теперь я могла оценить масштаб бедствия в подробностях. Бездвижная фигура графа выглядела особенно плачевно, но настоящий ужас на меня наводил хмурый Айден. Он снова направился в мою сторону, и единственное, что я успела предпринять для своего спасения, это спрятаться под одеяло с головой. Нда… Глупо, конечно, надеяться на такое убежище, оно хорошо спасало в детстве от подкроватных монстров, но вот от взрослого мужчины защита откровенно никакая. Я ожидала, что одеяло будет сдернуто с меня так же, как это проделал граф Фейбер, но вопреки моим опасениям, учитель не стал своевольничать.— Кэти, — раздался над ухом грозный голос. — Я жду.Что ж, сидеть так вечно все равно не получилось бы, поэтому с неохотой мне все ж пришлось явить себя пред очи учителя. Он протянул ко мне руку, от чего я инстинктивно отпрянула и зажмурилась. И лишь почувствовав легкое прикосновение к волосам, я осмелилась снова открыть глаза. Айден извлек из моей растрепанной шевелюры несколько кусочков штукатурки, а после, смотря прямо в глаза, провел большим пальцем по моим щекам, вытирая мокрые дорожки. А я уже и забыла, что своими непотребными действиями граф довел меня до слез.— Прости, — гулко произнес учитель, чем вогнал меня в ступор. — Это моя вина. Я слишком доверял Дункану, считая его своим другом. И это была ошибка.О, пресветлый, значит, никто не собирается обвинять меня в непристойных поступках?! Да что это со мной? Граф, возможно, уже испустил дух, а я думаю лишь о себе.— Дункан… — я не могла совладать со своим голосом, — …мертв?— Жив, — успокоил меня Айден. — Хотя мне очень хочется это исправить.И в этот момент снова раздался стон графа. Он попытался поднять руку и ощупать свою голову, но с координацией у него были явные проблемы. Айден взял со стула шелковый халат и протянул мне, а сам решительным шагом направился в сторону несостоявшегося совратителя. Пока я боролась с завязками, учитель схватил его за расстегнутый жилет и с силой впечатал в стену, а едва граф обрел способность стоять на ногах — потащил в уборную и прикрыл за собой дверь.Не знаю, что заставило меня в ту же секунду кинуться вслед за ними, возможно, желание предотвратить смертоубийство. Однако я замерла в нерешительности, так и не отворив дверь.— Проклятье, — отчетливо послышался голос Айдена. — Да стой же ты.Нет, я не собиралась подслушивать, просто звукоизоляция оставляла желать лучшего. Я даже смогла расслышать звук льющейся воды. Да что у них там происходит?! Не выдержав, я припала к замочной скважине.Учитель решил привести графа в чувства, используя проверенный способ — опорожнил тому целый кувшин воды на голову.Дункан вскочил как ошпаренный, мгновенно принимая боевую стойку, но едва оценил происходящее, скривился и поумерил пыл.— Скажи-ка мне, дружищщще, — слова Айдена буквально источали яд. — Когда ты успел стать самоубийцей?На лице графа отобразилась гримаса боли. Видимо, он вспомнил, что же именно с ним произошло несколько минут назад.Он одарил учителя тяжелым взглядом, в глазах его пылал праведный гнев:— Ты что творишь?! Поставить такую защиту на Кэти! Чем ты думал? Не будь я магом… Да простого человека размазало бы в лепешку.— Поверь, быстрая смерть в данном случае была бы намного гуманнее, чем встреча со мной, — ехидно ответил учитель.— Это запрещено законом! Да кто вообще согласился на такое?— Это не твое дело, — процедил сквозь зубы Айден. — Хотя… Я даже удовлетворю твое любопытство — сам Магистр Элениус ставил заклинание. Кэти ничего не знала. Это происходило во время лечения.Я вспомнила, как, будучи в столице, слегла с лихорадкой, это казалось мне концом света, ведь королевский бал дебютанток был назначен на следующий день. Тогда ко мне пришел седовласый доктор, перед которым все так кланялись, словно это был сам король. Даже отец готов был падать ниц. Оказывается, то был вовсе не лекарь, а одаренный и, судя по всему, очень высокого уровня. Уже на следующее утро я скакала абсолютно здоровая, не подозревая, какие еще сюрпризы оставил мне магистр.— Но почему защита вообще сработала? — возмутился Дункан. — Я вовсе не собирался…Он не успел договорить, потому что учитель снова схватил его за грудки и, с силой тряхнув, прошипел прямо в лицо:— А что ты собирался сделать?— Я собирался предотвратить несчастливый брак. Брак, в котором не будет ни любви, ни взаимоуважения. Кэти заслуживает лучшей