Первый консул вновь присел возле фонтана. Чрезмерная спешка ни к чему. Так или иначе, на созыв совета уйдет какое-то время. А ему нужно обдумать ход своих действий.

– Можешь, Годвин. Ступай, не тяни время. – Консул посмотрел на маршала и двух советников: – А вы присядьте рядом со мной. Нам есть о чем поговорить.

Роберт открыл глаза и посмотрел в потолок. Неоновая подсветка темно-синего цвета освещала комнату, создавая атмосферу уюта и умиротворения. Система постоянно контролировала состояние находящихся в помещении людей, подстраивая под них температуру, влажность и освещение. Если Хайди проснется, подсветка плавно начнет менять цвет с темно-синего на дневной. Не многие могли такое себе позволить. Это был один из люксовых номеров Шпиля для гостей с других планет. Новый статус позволял Роберту тут разместиться. Статус давал много привилегий и власти, но надолго ли? Сейчас все выглядело таким хрупким. Прошло всего несколько недель с того времени, как Персефона освобождена. Предшествующее освобождению грандиозное сражение назвали Битвой за Плутон. Под таким именем оно войдет в анналы истории.

Получивший независимость Плутон тут же осадили многочисленные послы и представители разных корпораций с предложениями и бизнес-проектами. Однако Фернандо не торопился заключать сделки. Для начала нужно было подумать о безопасности нового государства. Лучший способ ее обеспечить – заключить необходимые союзы. Когда Роберт еще сидел в бункере со своим отрядом, не ведая, что творится на поверхности, Уран уже отправил несколько транспортов с вооружением и инструкторами для подготовки будущих вооруженных сил Плутона.

За прошедшее время многое было сделано, однако оставалось много нерешенных вопросов. Фактически станция жила сейчас в постоянном военном положении из-за отсутствия единой правовой и законодательной базы. Не оставалось ничего иного, как переделывать уже имеющиеся законы корпорации «Миллениум Адванс», имевшие большое количество пробелов, а большую часть законодательства приходилось создавать с нуля.

Что касалось безопасности, то она все еще оставляла желать лучшего. Уран, изначально признавший новое государство и заключивший с ним союз, прислал на орбиту Плутона свой оборонительный флот. В его задачи входили контроль воздушного пространства и разведка подступов к планете. У Плутона же совсем не было нужной для этого техники. Заказ на строительство патрульных кораблей уже поступил на верфи Урана и даже Сатурна, с которым торговые отношение были налажены совсем недавно. В сложившейся ситуации основная ставка, как и раньше, делалась на планетарную систему обороны и на вооруженные силы, находящиеся на самой станции. Ни то ни другое не могло каким-либо образом предотвратить новое вторжение. Грубо говоря, отреагировать можно будет лишь тогда, когда враг уже подберется близко, с силами, численность которых трудно предугадать. Поэтому создание флота – приоритетная задача, и чем скорее ее удастся решить, тем стабильнее станет жизнь на станции, тем быстрее начнут заключаться новые сделки, появляться новые партнеры. Многие потенциальные партнеры сомневались в том, сумеет ли Плутон удержать независимость, кроме того, торговля с мятежной планетой могла привести к ухудшению отношений с двумя сильнейшими государствами в системе. Что же касалось флота, присланного Ураном, то этот флот не смог бы противостоять ни республиканскому, ни континентальному. Максимум, что он мог сделать, это «позвонить в колокол» при надвигающейся беде или не дать высадиться мелким отрядам, безрассудно решившим действовать в открытую.

Роберт посмотрел на лежащую рядом супругу. Почему бы не остаться сейчас рядом с ней в этой роскошной комнате, освещаемой неоном, наслаждаясь всем тем, чего в его жизни еще никогда не было? Роберт улыбнулся и встал с постели.

После Битвы за Плутон надобность в Службе безопасности Персефоны напрочь отпала. Было решено оставить департамент полиции, но большую часть сотрудников уволили – слишком дорого содержать и армию и полицию одновременно, к тому же армия полностью справлялась с задачей поддержания порядка на улицах. Поэтому бывшее здание штаб-квартиры СБ передали новому Генеральному штабу армии. Оно находилось недалеко от Шпиля, в котором жил сейчас Роберт, и он мог бы с легкостью дойти туда пешком, но Фернандо позаботился о командном составе и выделил по машине с водителем для каждого высокого чина. И черт возьми, согласитесь, было бы обидно не воспользоваться такой услугой… Роберт даже успевал посмотреть краткий выпуск новостей, пока его везли к зданию Генерального штаба.

– Генерал, мы на месте! – сказал водитель.

Роберт оторвался от информационной консоли и посмотрел в окно.

– Я что-то зачитался, Ник, – улыбнулся он, – представляешь, первый консул Земли планирует уйти в отставку. Видать, все эти события плохо на него повлияли! – Роберт рассмеялся.

– Да, генерал Айронс, мы хорошенько им насолили, долго будут оправляться! – поддержал Николас.

– Будем надеяться, Ник, будем надеяться…

Роберт вышел из машины и направился ко входу в штаб. Положив для удостоверения личности руку на специальную сферу на КПП, кивнул вытянувшимся в приветствии солдатам, охранявшим пост, и проследовал в свой кабинет. Однако дойти до него без какой-либо новости так и не удалось, впрочем, такой порядок стал уже нормой.

– Генерал Айронс, их наконец-то нашли… – это был его помощник, лейтенант Пауль Хольцен. Роберт знал этого парня еще по Сопротивлению, Пауль сражался в третьей штурмовой группе. Как оказалось при завершении решающего сражения, не всех бойцов из третьей штурмовой перестреляли, часть их отступила обратно к монорельсу и заняла оборону в ожидании подкрепления. Среди них был и Пауль.

– Докладывай, – кивнул Роберт.

– Разведка обнаружила их в заброшенной шахте на северо-востоке, в пятнадцати километрах от станции. Нам помогли союзники с Урана.

– Хорошо, жди меня в командном центре.

Зайти в кабинет все же необходимо, хотя бы для того, чтобы снять верхнюю одежду. Роберт не упустил возможности в очередной раз глянуть на себя в зеркало в небольшой гардеробной. К чему он никак не мог привыкнуть, так это к новой форме. Над ее дизайном никто долго не думал, она была скопирована с той, что применялась на Уране. Вообще-то это была точно такая же темно-коричневая форма, только с другим символом. Поставки формы, парадной и полевой, оборудования и снаряжения были организованы на третий день после Дня независимости. Представители правительства Урана работали быстро. Интересно, чем их заманил Фернандо?

Роберт сел в кресло и включил дисплей. Пауль уже прислал доклад, более развернутый, чем тот, что Роберт уже прослушал. Хотя он и так знал все детали. Речь шла о выживших республиканцах. Нескольким отрядам удалось покинуть станцию, избежав капитуляции, а еще не стоило забывать о тех, кто был на дальних рубежах. Те части сразу же покинули свои позиции и ушли в ледяные пустоши. Основной работой штаба сейчас являлось выявление и уничтожение оставшихся на Плутоне каллистийских сил.