пришлось бы поступать с тобой так. Но Тимур не стал бы ради меня платить. А Соньке не хватило бы сил.

«И теперь они погибли, – подумала Вася, с ненавистью глядя на Сергея снизу вверх, – или лишились всего. Ради того, чтобы ты стал… таким!»

«Он мечтал создать что-то великое. Грёзу, которая вошла бы в историю», – вспомнились ей слова Тимура. Что теперь с ним стало? Что стало с его руками?..

Сергей о чём-то тихо переговорил с мальчишкой и вновь вернулся к Васе. Она мрачно смотрела, как он приближается, понимая, что ничего не может ему противопоставить.

«Ты и есть эта великая Грёза? Ты будешь жить, пока жива я, и никто, кроме меня, не сможет тебя остановить…» – подумала Вася и прикрыла глаза, чувствуя, как жесткие руки Сергея вздергивают её на ноги. – «Но я не могу ничего сделать! Иначе что-то очень плохое случится с Димой».

Грёза принялась заботливо отряхивать пальто Васи, пока та стояла неподвижно, словно кукла, и смотрела в потолок. До неё донесся хриплый голос Виктора, обращающегося ко второму мальчишке:

– За тобой придут, – мрачно сказал он. – Они разделаются с тобой!

– Ты тоже нарушил пару правил, – рассмеялся в ответ детский голосок. – Так что они придут и за тобой.

Голос мальчишки приблизился, Опустив глаза, Вася увидела, что темноволосый мальчишка взялся за рукав пальто Сергея и прислонился к нему щекой.

– Но у меня есть умный друг, и мы сбежим. А вот ты получишь за всё сполна! – Мальчик хихикнул и счастливо зажмурился, а Сергей, тепло улыбнувшись, вдруг провел ладонью по его взъерошенным волосам.

Виктор, широко распахнув глаза, смотрел на эту сцену. Его рот изумлённо приоткрылся, покрытые ссадинами руки нервно сплетались и расплетались у худенькой детской груди.

Затем мальчишка еле заметно всхлипнул и перевёл взгляд увлажнившихся глаз на Васю:

– Прости меня. Но я больше ничего… – Голос Виктора дрогнул, мальчишка заморгал и отвёл взгляд, – ничего не смогу сделать. Ты не моя. Мне придётся уйти. Прощай, Вася.

Виктор сделал шаг назад и растворился в воздухе. Как только он исчез, Вася поняла, что по её щекам вновь текут слёзы. Она крепко зажмурилась и до боли прикусила губу, не позволяя себе разрыдаться в голос.

«Только не теперь. Только не при них!..»

Теперь, когда Виктор ушел, стало ясно, что больше никто ей не поможет.

Эпилог

Коридор на втором этаже был пуст, лишь в одном месте Вася увидела на стене кровавые брызги.

«Чья это кровь? Грёзы? Или кого-то из моих друзей?..»

Двери, ведущие на лестницу, были разбиты, металлические косяки покорёжены. Под ногами захрустело битое стекло, розоватое от крови.

Миновав один пролёт, Вася замедлила шаг, и Сергей, придерживающий племянницу за локоть, повернул к ней своё безглазое лицо:

– Идём. Сейчас там безопасно. – Он потянул её за руку, но Вася никак не могла заставить себя посмотреть вниз, в сторону холла. – Вась, не упрямься! Ну же!

Смирившись, она опустила взгляд и двинулась дальше, стараясь смотреть только себе под ноги. Подсыхающие алые лужи, кровавые следы и странные мясные ошмётки.

Хотелось зажмуриться и не видеть ничего, но Васе не хотелось, чтобы Сергей снова её вёл куда-то.

«Я доверяла тебе. Я так тебе доверяла…»

Задумавшись, Вася споткнулась обо что-то мягкое, окровавленное, и испуганно всхлипнула, увидев, что к носку ботинка пристал кусочек влажного меха.

– Что такое? – Ведущая её Грёза притормозила, потом с облегчением улыбнулась: – А, Персик…

– Ты говорил, Грёзы ничего не чувствуют, – сказала Вася, заставляя себя идти дальше. – А сам…

– Соврал. Грёзы живые, пусть они и не люди. Они приходят из другого мира, чтобы жить среди нас, и вынуждены подчиняться Творцам. Но какая разница, что они при этом чувствуют? – Сергей пожал плечами. – Кем бы они ни притворялись, для нас они чужаки. И рабы. Если, конечно, Грёза не создана из Творца… – Губы Грёзы тронула торжествующая улыбка, и Вася стиснула зубы, сдерживая злость.

Сергей толкнул дверь на улицу, и Вася невольно задохнулась, почувствовав на своём лице свежий морозный воздух. После затхлого, пропахнувшего кровью воздуха клиники голова тут же закружилась.

У стоящей на том же месте машины задумчиво переминался с ноги на ногу темноволосый мальчишка. На его босых ногах были только промокшие от слякоти серые носки, но, как и Виктора, мальчика это нисколько не смущало.

Когда Вася и крепко держащий её за руку Сергей приблизились, мальчишка сощурился:

– Если тебе будет легче, считай, что твой дяденька погиб, и ты в плену у злодеев. – Грёза резко, неодобрительно повернула к нему голову, и мальчик пожал плечами: – Чего? Я думаю, так будет проще.

Сергей открыл заднюю дверь своего «Соляриса» и махнул рукой:

– Садись.

Вася ответила ему задумчивым взглядом.

«Если я побегу сейчас, они не успеют…»

Мальчишка, словно прочитав её мысли, достал из кармана и принялся задумчиво крутить в руках смартфон.

– Тебе слишком часто пишут, – укоризненно сказал он, подняв на Васю взгляд. – Мешает играть.

Вздохнув, Вася села в машину и обхватила себя руками за плечи. В салоне пахло мокрой собачьей шерстью и духами Сергея, ещё живого в тот момент, когда выходил из машины.

«Ты знал, что нас всех ждёт, когда вез нас сюда. И ты вернул себе ум тогда, чтобы возродиться гениальной Грёзой…»

Прежде чем Сергей захлопнул дверь, в салон заглянул мальчишка и кинул смартфон на соседнее сидение:

– На, развлекайся. – Глаза мальчишки холодно блеснули. – Но не вздумай позвать на помощь. Хотя… – мальчишка ухмыльнулся, показав зубы, – тебе же некого звать. Я и забыл.

Как только дверь захлопнулась, Вася закрыла глаза и сморщилась. Её плечи затряслись, но глаза остались сухими. Только с губ сорвалось даже не рыдание – жалкий тонкий стон.

«Я ничего не могу сделать! Я. Ничего. Не могу. Сделать!»

Она до боли, срывая ногти, впилась пальцами в обивку сидения и закачалась из стороны в сторону.

«Дима – их заложник! Я не могу приказать Сергею прекратить. Я не могу сбежать. Всё, что я могу – умереть…»

Вася вздрогнула и распахнула глаза. Её лицо разом расслабилась, рот почти мечтательно приоткрылся.

«Я могу умереть. Тогда Сергей проиграет».

Эта мысль принесла такое облегчение, что Вася едва сдержала радостный смех. Она медленно повернула голову и посмотрела в окно, туда, где Грёза, закурив, о чём-то беседовала с мальчишкой.

«Тогда всё закончится! Я больше не буду страдать. И никто не будет меня оплакивать… кроме Димы».

Почему-то ей очень захотелось вновь услышать голос друга. Всё ещё думая о смерти, Вася потянулась за телефоном и разблокировала его.