Теперь Леня смотрел на нее сверху, с высоты птичьего полета,и изображение в шаре поплыло в сторону, как будто Леня летел над городом навертолете. Под ним проплыла Дворцовая площадь, Марсово поле, Литейный мост..,серая лента Невы уползала назад и в сторону, вот показался перекинутый черезнее ажурным плетением металлических арок Охтинский мост, изображение стало чутькрупнее, как будто вертолет пошел на снижение, и Леня увидел заводской корпусиз мрачного темно-красного кирпича, две высокие фабричные трубы, пыльныеквадраты окон.., и все заволокло туманом, изображение погасло, как экранвыключенного телевизора.

— Ну что, голубь, догадался, где ее искать? —проговорил старичок, вырвав Леню своим звонким голосом из странногооцепенения. — Ну так поспеши, а то ей помощь-то очень нужна! И запомни: яей туфельки недавно чинил, так вот у тех туфелек один секрет имеется. Где ониступят, там цветочки, цветочки расцветут.., ну да ты увидишь!

— Какие цветочки? — пробормотал Маркиз, трясяголовой, чтобы прийти в себя и осознать, на каком свете он находится. —Дед,объясни мне…

— Некогда, некогда! — замахал на негостаричок. — Поезжай скорее свою подружку спасать! А то как бы поздно небыло!

— Да что же это… — начал Маркиз, но непонятная сила ужевела его к машине.

Он сел за руль, выжал сцепление и помчался в сторонуОхтинского моста, благо до него было совсем недалеко. По дороге он пыталсяпонять, что собственно с ним происходит, почему он едет неизвестно куда? На чтоон рассчитывает? Неужели он действительно поверил какому-то полусумасшедшемустарику?

Однако продолжал послушно двигаться в указанном старикомнаправлении.

Когда впереди уже замаячили высокие переплеты моста, Ленязаметил немного в стороне, почти на самой набережной, кирпичную заводскуюстену, из-за которой выглядывали две высокие трубы. Точно такие же, как те,которые он видел в стеклянном шаре.

Леня проехал немного вдоль стены и затормозил около ржавойжелезной калитки. Выбрался из машины, подергал ручку.., она не поддавалась, ноЛеня был профессионалом, и открыть такой замок не представляло для него труда.Через минуту он уже был на пыльном, безлюдном, заросшем крапивой и бурьяномзаводском дворе.

— Ну вот, — проговорил он, обращаясь к самомусебе, — я приехал, и что дальше? Как мне тут искать Лолку? Здесь можноспрятать симфонический оркестр в полном составе, и никто его не найдет! Аособенно трудно искать черную кошку в темной комнате, если этой кошки тамвообще нет!

Он без всякой надежды огляделся по сторонам.

И вдруг заметил одну странность.

Покрывавшая заводской двор чахлая растительность доживалапоследние дни, увядала в ожидании наступающих холодов.

И вдруг, среди этих блеклых, выцветших зарослей ярким пятномвыделился густой куст чертополоха, покрытый свежими цветами.

— Что там говорил старик про цветочки? пробормоталМаркиз, направляясь к пышно цветущему кусту.

Он понимал, как глупо себя ведет, но тем не менее быстро шелвперед, вспоминая все, о чем говорил старик.

Приблизившись к кусту чертополоха, он снова огляделся иувидел немного дальше оранжевое пятно — несколько ярких цветков календулы, или,проще говоря, ноготков. Ускорив шаг, он направился к этим цветам, а от них — кмелким сиреневым хризантемам, дальше — к кустику розовых астр.., и вдруг увиделпрямо перед собой оконный проем без стекол.

Не раздумывая. Лепя вскарабкался на подоконник и спрыгнул нагрязный бетонный пол.

Он оказался в огромном пустом помещении заброшенногозаводского цеха. Тут и там виднелись какие-то чаны и бочки, неподвижные лентытранспортеров, заржавленные рельсы для внутрицеховых вагонеток. В первый моментЛене показалось, что в цехе стоит тишина, но затем из дальнего угла до негодонесся звук работающего мотора, время от времени прерываемый какими-то стонамиили вздохами.

Отбросив всякие сомнения, Леня бросился на этот звук.

Спотыкаясь о рваные провода и ржавые. рельсы, он в считанныеминуты пересек цех, и перед его глазами предстала ужасная картина.

С металлической балки под потолком цеха свешивалась толстаяжелезная цепь, на которой висела обвязанная за талию Лола.

Она в ужасе смотрела на громадный чан, в который вот-вотдолжна была погрузиться, и время от времени издавала мучительный, безнадежныйстон. Цепь, к которой Лола была прикована, медленно, но неотвратиморазматывалась, и еще немного, и девушка должна была погрузиться в чан, каккусок сахара в чашку горячего чая.

— Лолка, держись! — закричал Маркиз.

Лола вздрогнула и подняла на него взгляд… на ее лицепоявилась странная, мечтательная улыбка, и она проговорила:

— Ну вот, у меня уже галлюцинации… Ленечка, дорогой..,я тебя больше не увижу… не смогу сказать тебе, как ты мне дорог… не смогуотблагодарить тебя за все то…

А-а-а! — внезапно завопила она, — Ленька, это ты?Где ты пропадал? Скорее вытащи меня отсюда, а то я растворюсь, растаю, какснежная баба под солнечными лучами!, — Сейчас, сейчас.., держись, Лолочка!

Я бегу! — Леня взлетел по металлической лесенке, вбежална ажурную площадку. Перед ним раскачивалась толстая ржавая цепь, внизубулькала в чане отвратительная зеленоватая жидкость, и над самой ееповерхностью извивалась бледная от ужаса Лола.

Маркиз заметался в поисках чего-то, чем можно подтянутьцепь.

— Рубильник! Выключи рубильник! — закричала Лола,поджимая ноги.

Леня бросился к рубильнику, дернул за него.., и цепь ещебыстрее поползла вниз!

— А-а-а! — завопила Лола. С ее ноги слетела туфляи мгновенно растворилась в кислоте.

Еще немного — и там же окажутся ее ноги…

Леня в ужасе передернул рукоятку рубильника, и цепь медленнодвинулась вверх.

Маркиз перевел дыхание, свесился над краем площадки ипротянул руку. По прошествии нескольких минут, показавшихся ему несконечными,над краем площадки показалась Долина голова. Леня ухватился за поручень,вытянул руку как можно дальше и схватил Лолу за руку. Он потянул ее к себе,перехватил за запястье и наконец подтащил ее к краю площадки. Лола перекатиласьна решетчатое основание, с помощью Маркиза освободилась от цепи и потянулась кнему рукой.

— Знаешь, что мне хотелось сделать все этовремя? — проговорила она слабым, измученным голосом.

— Что? — спросил Леня с радостной улыбкой.

— Вот что! — И Лола, собрав все оставшиеся силы,залепила ему пощечину, а потом с удовольствием разрыдалась.

— Следующий, пожалуйста! — проговорила секретаршаадвоката Левако.

Толстяк с круглой, выбритой наголо головой поднялся скожаного дивана и уверенной походкой вошел в кабинет адвоката.