Тени не двигались.

Они не пытались заговорить с ней или Девином, как прежде.

— Это была телепатия? — прошептала она. — Эй, волк, — невесело усмехнулась она. — Ты же знаешь про телепатию. Это была она?

Девин медленно покачал головой, но не в отрицании.

Было больше похоже на «откуда, бл*дь, я могу это знать?».

Они оба продолжили наблюдать за семью существами в гостиной Девина.

Все семеро просто стояли там.

Они снова выжидали.

Джулс осенило, что они могут стоять там, именно на том месте, только для того, чтобы преградить путь к отступлению… чтобы они с Девином не могли сбежать.

— Может, нам стоит попробовать удрать? — прошептала она, надеясь, что тени её не услышат или не поймут. — Входная дверь? Моя машина? Полиция? Примерно в таком порядке?

Девин помрачнел.

Она наблюдала, как он осматривает гостиную, и почти могла почувствовать его нежелание оставлять свой дом этим тварям.

В то же время у них было не так уж много вариантов.

— Думаю, нам придётся, — произнёс он низким рычащим голосом.

— Они преграждают выходы. Все.

Девин нахмурился.

Он оглянулся, но на кухне не было окна, которое они могли бы открыть. Там имелось одно выступающее наружу окно, только у Девина оно полностью было заставлено растениями. И с их места нельзя было добраться до чего-то другого.

Девин едва заметно кивнул в сторону входной двери.

— Мы пойдём этим путём, — сказал он. — Следуй за мной.

Она поколебалась, глядя на две призрачные фигуры, стоящие между ними и этой дверью.

— Ты уверен?

— Нет, — огрызнулся он. — Но, как ты и сказала, у нас особо нет выбора, Джулс. Очевидно, мы не единственные, кто выжидает… и я не думаю, что мы можем позволить себе дожидаться здесь того же, что и они.

Глядя на эти невыразительные лица, покрытые дымом, она поняла, что он прав.

Они определенно чего-то ждали.

Семь существ стояли подобно часовым, удерживая её и Девина на месте, в то время как большее зло, чем бы оно ни было, только собиралось появиться.

Сглотнув, Джулс кивнула, по-прежнему глядя на них.

— Ладно.

— Хорошо, — сказал он. — Успокойся, Джулс. Мы можем это сделать. Ты готова?

Она бросила на него мрачный взгляд.

— Типа того?

Кажется, он воспринял это как «да».

Она наблюдала, как его мускулы напряглись во второй раз, пока он оглядывал эти странные дымчатые фигуры. Иногда она забывала, как он выглядел в старшей школе, когда он, Джулс и Алексис стали неразлучны.

Тогда все трое были очень разными.

Алексис много смеялась.

Девин был маленьким и слишком серьёзным.

Он был не только худощавым, но и невысокого роста, иногда с тяжело протекающей астмой. Девина всё время дразнили за то, что он рисует, по крайней мере, до тех пор, пока он не стал достаточно хорош, чтобы рисовать вещи, которые дети постарше считали «крутыми», вроде татуировок, рисунков для их скейтбордов и листовок для групп.

— Джулс?

— Не жди меня, — сказала она, бросив на него косой взгляд. — Просто скажи, что мне делать. Куда ты хочешь меня направить. И когда начинать.

Девин кивнул, оглядываясь на семь теней.

Затем он набросился на ближайший к входной двери силуэт.

Он добрался до него и, казалось, вот-вот должен был столкнуться…

И затем прошёл сквозь тень, от чего внешняя оболочка существа начала рябить концентрическими кольцами. Пока Джулс наблюдала за этим странным изменением и колебанием не-кожи в том месте, где Девин соприкоснулся с этим веществом, это больше напоминало ей тёмную воду, чем дым.

Что касается самого Девина, казалось, на него это произвело большее влияние.

Она видела, как он прошёл через человека-тень на другую сторону…

…А затем пошатнулся.

Он моргнул, и его взгляд внезапно опустел, а зрачки расширились.

Джулс смотрела, как он борется и пытается остаться в вертикальном положении, хотя выражение его лица утратило связность, как будто его только что сильно ударили по голове или, возможно, ввели дозу сильного успокоительного.

— ДЕВИН!

Он пошатнулся в сторону входной двери…

…А потом рухнул.

Парализованная, она смотрела, как он корчится на полу.

Он ещё несколько секунд пытался сдвинуться с места.

После этого он замер.

— Нет, — прошептала Джулс. — Нет, нет, нет, нет, нет…

Задыхаясь, она смотрела на него сверху вниз.

Она видела, как он дышит, и едва не закричала от облегчения… но у неё не было возможности добраться до него.

Её глаза вернулись к ряду тёмных фигур.

Теперь они находились значительно ближе, как будто все разом сделали большой шаг в её сторону, воспользовавшись теми секундами, когда она смотрела на Девина.

Она поняла, что они с Девином ошибались.

Они не ждали кого-то ещё.

Они ждали её и Девина.

Они ждали, когда один из них решится и попытается пробиться через барьер.

Именно так, как это только что сделал Девин.

Джулс отступила на шаг, когда они снова подошли ближе, ещё теснее сужая полукруг вокруг кухни.

Она посмотрела через плечо на выступающее окно и поняла, что у неё нет выбора.

Она должна убраться отсюда.

Оставался только один выход.

Она должна предупредить остальных.

Она должна предупредить стаю Девина… они должны найти способ вытащить Девина подальше от этих тварей, чтобы при этом их самих не вырубило. Если бы стая пришла сюда сейчас и увидела Девина без сознания на полу, то они напали бы, и то же самое случилось бы со всеми ними. Она задавалась вопросом, почему этого не произошло с Алексис… потом поняла, почему.

Алексис на самом деле не прикасалась к ним.

Алексис попыталась разрубить их своими мечами.

Конечно, ещё существовала вероятность, что Светоносные каким-то образом невосприимчивы к этим штукам, и Алексис прикасалась к ним, но это не играло роли.

Джулс не собиралась проверять это со своей кровью полуфейри.

Развернувшись, она побежала к окну на кухне.

Она схватила первый попавшийся под руку предмет, который выглядел достаточно тяжёлым, чтобы пробить стекло — это оказался блендер Девина за тысячу долларов. Замахнувшись, она изо всех сил швырнула его в окно — через джунгли растений, мимо букета цветов и, к счастью, поверх всех тяжёлых керамических горшков.

Прозвучал второй оглушительный грохот, когда прибор врезался в стекло.

Джулс прикрыла лицо и глаза.

Затем она упёрлась руками в каменную столешницу и рывком подтянулась, умудрившись поднять ногу достаточно высоко, чтобы дотянуться до края столешницы.

Она оглянулась через плечо и увидела тёмные фигуры, стоящие прямо позади неё.

Один из них потянулся к её ноге…

Джулс взвизгнула и ринулась к окну через все растения, впопыхах опрокидывая горшки и