Наступила напряженная тишина. Лима и десантник скрестили взгляды.

— Эй! Перестаньте! — Ас подошел к ним. — Не хотелось бы прерывать вашу дружескую беседу, но хочу напомнить, что мы на одной стороне.

Капитан отвел взгляд и тихо сказал:

— Извини Лима, но этот, — он кивнул на дверь, — он просто достал меня!

Лима не отвечала. Для нее была странной вся эта ситуация, большую часть своей сознательной жизни она была одна. А сейчас ей приходилось все время быть вместе с другими людьми. Слушать их мнения, и что самое главное — прислушиваться к ним. Она понимала, что в сложившейся ситуации одной ей будет очень трудно справиться. К тому же чувство ответственности за своих спутников, испытываемое ей лишь однажды, когда она тащила этого засранца Себастьяна, теперь присутствовало внутри нее постоянно. Для нее это было необычно и слегка выбивало из привычного ритма.

Девушка собралась с мыслями и постаралась направить их на решение насущной проблемы. Они снова перешли к обсуждению.

— Единственный выход — это пробраться к десантникам и дождаться там прибытия второго эшелона, — настаивал капитан.

— Не-а! — Ас покачал головой. — Мы не сможем пробиться туда. Гравициклы собьют сразу, а пешком тем более не прорвемся.

— Пробраться поближе под землей, — предположила девушка.

— Все равно нереально.

Зашел Себастьян.

— Ну что, все в порядке? — спросила его Лима.

Он хмуро посмотрел на нее и кивнул. Вернувшись, Король стал каким-то задумчивым и тихим, не реагировал на резкие слова капитана, как будто что-то угнетало его. Пройдя к столу, он налил себе выпить и сел в свое кресло.

Троица вернулась к спору и рассуждениям.

— А есть какая-нибудь возможность, чтобы не мы к ним шли, а они к нам? — Ас посмотрел на капитана. Тот пожал плечами,

— Даже не знаю. — Он задумался.

Все погрузились в размышления.

— Чтобы они добрались до нас, во-первых, надо им как-то сообщить. Потом даже если предположить, что нам удастся это сделать, то все равно надо будет пробираться за периметр. А я не уверен, что нам дадут вернуться, пусть и с помощью моих ребят.

Лима кивнула:

— Уверена, что НЕ дадут. Их гораздо больше. Да нас просто затопчут.

Ас в задумчивости перекатывал стакан между ладоней, потом поднял голову и спросил:

— А нет никаких летательных аппаратов, которые могли бы забрать нас и снова улететь?

— Атмосферные разведывательные челноки есть в составе флота, но его еще дождаться надо.

— А что нам теперь нужно, чтобы флот прибыл быстрее? — спросил молчавший до этого Король.

— Флот не прибудет быстрее, скорость перемещения в ПТ-пространстве напрямую связана с массой, как именно я не знаю, но чем тяжелее корабль, тем он медленнее перемещается. К тому же они еще не прибыли в порт, а там им нужно будет загрузиться, и только потом они отправятся назад.

— Тогда что?

Капитан кусал нижнюю губу, напряженно размышляя.

— Есть вариант. Разведбот может прервать полет в пространстве Пяточкина—Талова и снова направиться к нам. Горючего у него хватит.

— И что нам нужно для этого? — раздраженно спросил Себастьян.

— Нам нужен гиперпередатчик

Все почему-то повернулись и посмотрели на короля.

— Что? Вам гиперпередатчик нужен? И всего-то?! — Он скривил губы. — Да у меня их навалом! Сейчас из кладовой достану пару ненужных.

— Опять тупик, — констатировал Ас.

Возникла пауза.

— Ну, может, и есть способ… — неожиданно протянул из своего кресла король.

Все снова обратили взгляды на него.

— Скажи, а на ваших транспортах, ну на которых вы высаживались… — Он ткнул в сторону капитана пальцем.

— На ботах? — подсказал Сэм.

— Ну да, на ботах, на челноках — неважно, на них были гиперпередатчики?

— Да.

— Когда шла высадка, вас же малость потрепало, так?

— Было дело, — подтвердил капитан.

— Несколько ваших корабликов упали.

— Ну и что? Все боты или были смяты импульсами ПВО, или взорвались, или упали слишком далеко. Я уже думал об этом. Их наверняка теперь разобрали на части…

— Значит, плохо думал! И не перебивай! — неожиданно рявкнул Себастьян.

Капитан неприязненно посмотрел на него исподлобья.

— Один точно остался цел, — продолжил Король, смотря на Лиму. — Точнее относительно цел. Он упал в южной части города, в паре кварталов от реки. Внутрь я, конечно, не заглядывал, но это все-таки шанс. Там нет никаких банд, это ничейная территория. Некому было разграбить бот, все слишком заняты десантом, чтобы шастать в поисках добычи.

— Понятно, — кивнула Лима. — Можно попробовать.

Тут их снова прервали — заглянул стунер, сказал несколько слов Себастьяну.

— Я снова вас оставлю, — бросил он, выходя.

Оставшиеся в комнате не успели даже обменяться парой слов, как он вернулся, войдя быстрым шагом.

— Так! Ситуация изменилась! — сказал он. — Видимо, не мы одни сегодня размышляли!

— Чем обрадуешь?

— Большой отряд движется на юг.

— Киборги?

Переделанные тоже есть. Серьезная сила.

Капитан выругался.

— Вот, зараза! Только придумали что-то стоящее…

— Да… — протянул задумчиво Ас. — От плана придется отказаться?

Он посмотрел на Лиму.

— Ну почему же! Вовсе не обязательно, — возразил король. — Если они посчитали такую возможность настолько серьезной, что решили отправить туда кучу народа, может, и нам не стоит от нее отказываться.

— Надо реально смотреть на вещи, — сказал капитан.

— А я и смотрю! — огрызнулся Себастьян. — Хотя, кто бы говорил! Горстка закованных в броню самоубийц высадилась на планете с грандиозными планами по ее освобождению… Конечно, тут присутствует только здравый смысл и никакого безумия!

Он косо посмотрел на десантника и продолжил излагать свою мысли:

— Нам просто надо опередить их.

— Ты знаешь, как это сделать? — спросила девушка.

Король коротко кивнул.

— Тогда действуем так, как планировали, только с небольшой поправкой по времени, — приняла решение Лима. — Идем к упавшему боту, вызываем челнок. Артефакт в это время остается у Себа, мы даем координаты посадки…