Стрелы? Стрелы не в счёт. Меня не видно за стеной огня

Не видно и реольца за его Стеной клинков, так плотно он наполнил умение жаром души. Но не Паладин, не Паладин — в этом умении он не сумел проявить его сути, обычные призрачные клинки, а не голубые листья.

В былые времена я бы использовал либо Покров ледяных игл, проламывая стену с их помощью, либо же усиление простого удара, несколько раз проведя жар души по кругу.

Ирал рядом, готов дать мне меч по первому слову, но я должен уметь обходиться только тем, что можно показать чужим глазам.

С них и начнём.

— Аур!

Даже сквозь веки ало-белая вспышка режет глаза.

Приходится использовать голосовой активатор. Эту простую технику я освоил не настолько хорошо, чтобы отказаться от него.

— Исит ватум.

Чтобы жизнь по ту сторону Стены клинков реольцу не казалась хорошей.

Слабак. Мне повезло, что он полный слабак, который ошарашен бьющими его из-под земли шипами. Будь на его месте равный мне, Паладин или хотя бы опытный Возвышенный мечник, он бы уже навязал мне ближний бой, ведь…

Накаркал.

Стена клинков опала, пропуская сквозь себя реольца.

Я тут же прыгнул в сторону, уходя от горящей синим стали меча.

Опоздал.

Кончик сияющего клинка дотягивается до моего плеча, неожиданно вспарывает плоть, пробивая и «херистра сортам» и пелену тьмы.

Это как, чтобы его Безымянный к себе прибрал?

— Господин! Меч, используйте меч!

Это кричит Молак.

Я даже не поворачиваю в его сторону головы.

В первой же схватке показать всё, на что я способен? Может, мне и вовсе открыть реольцам все свои тайны?

Вторя моим мыслям зло шипит Ирал:

— Не влезай в то, в чём не смыслишь, Молак. Господину не впервой рисковать.

Реолец же машет мечом как заведённый, пытаясь повторить свой успех, но теперь я вижу его, я готов к неожиданностям, и у него ничего не выходит.

На его Шаги я отвечаю своими Шагами, опасные удары принимаю на щит-тум, обновляя его после каждого столкновения, а вот его меч с каждым мгновением теряет своё сияние.

Одно из секретных умений, которые есть у каждого Дома. Правда, вижу я его второй раз в жизни.

Реолец кроет меня грязными ругательствами, не щадя дыхания, машет мечом, словно мельница, пытаясь дотянуться, но ничего у него так и не выходит, на последних ударах он даже не может пробить «тум», его не нужно больше обновлять.

Реолец выдохся, а у меня, напротив, появились свободные мгновения.

Первые два из них я трачу на то, чтобы обновить защиту тела — стрелы из-за полукруга пламени летят всё гуще.

Вторые два я использую, снова поднимая под ногами реольца каменные шипы.

Они не могут пробить прочное тело реольца, не в силах справиться с мощью третьего дара его Хранителей, но это только начало.

Реолец крутнулся на месте, срубая шипы, попятился, отступая к огню и своим людям.

Стрелы теперь летят мне в лицо, стегая по груди, животу и плечам, но я лишь прыгаю вперёд, кто бы отпустил теперь тебя, реолец?

Огненный хлыст оплетает его руку, захлёстывается петлёй на шее, сковывая меч и срывая движения умения.

Щит исчезает с моей левой руки, пальцы складываются в печати:

— Агдже сир.

Толчок ногой, рывок хлыста на себя, и я оказываюсь вплотную к реольцу, впиваюсь горящей рукой ему в горло.

Крепость тела, третий дар Хранителей реола своему идару продержалась три вдоха, а затем пала под натиском моего огня, и он умер.

Я разжал руку, позволяя телу упасть, и смерил взглядом реольцев, которых было хорошо видно на той стороне опадающего огня.

Они попятились под моим взглядом, а затем бросились прочь.

— Отступаем! Отступаем!

Я сжал кулак, втягивая в себя остатки жара души из техники горящей руки, и сложил пальцы в приказе.

Проследить. Действительно ли отступают или это ловушка?

Несколько теней тут же молча метнулись сквозь огонь следом за реольцами, а вот Ограк довольно протянул:

— Хорошо, господин, очень хорошо. Но есть над чем работать. Какие ошибки вы допустили? Давайте попробуйте ответить сами.

Я скривился, не собираясь пока отвечать, сплёл пальцы в печати потока лечения:

— Зерраум сортам зиарот.

Переждал, пока она действовала, останавливая кровь из плеча, а затем присел над телом реольца, вытаскивая из его руки меч и выигрывая себе ещё время на ответ.

Какие ошибки? Как по мне, никаких ошибок. Схватка и схватка. Рана не в счёт, я не ожидал подвоха и того, что второй раз в жизни увижу секретную технику Дома. Да и спрашивает меня не Ирал, который учит сражаться, а Ограк, тень, который советник армии.

Значит, я где-то ошибся не как идар, а как солдат. Но в чём? Можно пойти от другого. Что бы я сделал по-другому, повторись эта схватка?

Ограк, не дождался моего ответа, покачал головой:

— Плохо. Давайте я подскажу, господин. Сейчас ваша основная цель была защита обоза. Нужно было начать с лучников, выбить их, чтобы устранить угрозу простолюдинам и лошадям внизу.

Я хмыкнул, перевернул тело, чтобы внимательно разглядеть герб на плече реольца, и возразил. Вслух:

— Я, конечно, не видел, может, кто-то и продолжил стрелять по телегам, но разве не все они пытались спасти своего командира?

— В этот раз вам повезло, господин, так и вышло, но другой отряд может положиться на силу своего командира, продолжить выполнять приказ. И так ли уж будет сладка ваша победа, если половину обоза придётся бросить?

— Понял, — вздохнул я. — Учту.

Ирал словно только и ждал момента, когда я уступлю.

— И как вы могли позволить себя ранить, господин?

Я покачал головой. А то он не видел, как это произошло.

Герб мне был незнаком, а вот жетон на поясе вполне знаком. Все королевства были созданы под управлением Предков, с единым языком и похожи своим устройством друг на друга. Даже спустя тысячу лет после ухода Предков. Языки, правда, начали отличаться, да вот, форма жетона в Реоле другая, да только цвет тот же самый. Гаэкуджа армии Реола.

Когда я спустился вниз, то не только в обозе навели порядок, но и обыскали склоны бывшей засады.

На обочине дороги лежал десяток мёртвых. Видимо, это и есть тот передовой отряд, что не заметил засады.

Прайм хмуро глянул на меня, но признал:

— Ты был прав, зоркий у тебя взгляд.

Я пожал плечами, молча протянул ему лоскут ханбока, который я срезал с убитого идара — герб его Дома, добавил к нему жетон гаэкуджи в форме зелёного кругляша с двумя шнурами.

Прайм принял его, спросил:

— Это с кого?

— Думаю, с их старшего. Скорее всего, Возвышенный мечник, причём не очень умелый, ничего сильней проявленного Дождя Клинков он не показал. Едва я