А если нет? Не совпадение, а правда они, что мне с этим знанием делать? Сказать Фару? Наверное, надо. Но не навредит ли это моим землякам? Думаю, навредит. Фар не станет скрывать это от Улиша, да и вообще, сдаст, скорее всего, властям, и светит моим приятелям, как минимум, наказание за несанкционированное пребывание на территории Черракара, а ведь они ещё наверняка что-то замыслили, не просто так ведь скрываются… А если не сказать, вдруг пострадает и хозяин Замка от их затеи? Вот задачка-то… Что делать? Что?!

Никогда не любила предателей. Да их никто не любит, что уж тут. Но что делать, когда выбор стоит не “предавать или не предавать”, а “кого предать”, и отойти в сторону и промолчать – тоже уже предательство.

Я посмотрела на Илону и Улиша, отстранённо отметила, что у Рулга, кажется, скоро рога вырастут, и вообще, странно, что он не поехал сам, но это всё никак не помогало решить, что делать.

– Всё в порядке? – негромко спросил Фар. Я загнанно посмотрела на него. Как жаль, что он сам не видит в этих людях магов. Я, конечно, не спрашивала, но четыре мага в этакой маленькой деревеньке не могли не вызвать вопросов, наверняка, он бы что-то сказал, ну, с Улишем парой слов перекинулся, наконец. Видимо, эти засланцы потрудились не только изменить внешность, но и магию спрятать. А я вижу… и молчу до сих пор, как идиотка. Нерешительная, трусливая дура. Ну, давай уже, Леська, решайся.

Я тяжело вздохнула и шепнула Фару, так, чтобы не слышали Высочества:

– Надо подслушать!

И указала глазами на интересующий меня стол. Впрочем, Илона и Улиш казались настолько увлечёнными друг другом, что вопи я в полный голос, всё равно не заметили бы.

– … как идиоты! – сказала женщина-Инга. Ну, если это действительно моя бывшая подруга, то терпением она никогда не отличалась, не удивительно, что недовольна. Ей никто не ответил, и она продолжила. – Может, он проехал уже давно!

Я старалась глубоко дышать и не думать о том, что слушаю через не очень-то приятного мне грызуна. Маги не были идиотами и, наверняка, поставили какую-нибудь завесу, может даже, имитирующую негромкий гул, словно разговор, в котором просто не разобрать отдельных слов, но любая завеса работает наружу… а то, что под столом у них греет уши мышь, это надо ещё догадаться проверить.

– Может, – флегматично ответил мужчина, который виделся мне серебристым, примерно как Элинда. Тоже целитель?

– И? – завелась ещё больше женщина.

– Успокойся и заткнись, – процедил четвёртый. Он мне ещё по магическому рисунку не понравился – чёрный, с какими-то непонятными прозрачными проблесками. – Если не появится сегодня, завтра отправимся к нему в логово.

Я бросила испуганный взгляд на Фара, не про него ли? Он кивнул и улыбнулся, как-то холодно и жёстко.

– Новые слуги, – произнёс он, кажется, одними губами, но я поняла.

Вот чёрт.

– Маги, – на всякий случай предупредила его. Всё же моё сердце, а значит и моя лояльность, куда больше принадлежат Фару… а на душе всё равно мерзко и гадостно.

– Заканчивайте есть, и пойдём дома обойдём, – сказал четвёртый. – Вдруг он что почувствовал и решил где в другом месте заночевать…

– Может вообще решил не ночевать, и дорогой другой поехал, – буркнула женщина.

– Нет, – вклинился целитель. – Сказано же, он бабу с собой тащит, а своих женщин этот гад обычно с комфортом возит. Будет ночевать.

Я укоризненно посмотрела на Фара – кажется, его репутация галантного дамского угодника сильно преувеличена, мне вот как-то сразу вспомнилось, как я стою под дождём в насквозь уже промокшем платье, а этот тип стоит рядом в тёплом, непромокающем плаще и отказывается делиться. Но не говорить же ему об этом при наконец-то вернувшихся к реальности Высочествах… Впрочем, они, оказывается, обратили внимание на нас только чтобы отпроситься у фиолетового на прогулку.

– Может, поехать сейчас? – не удержавшись, предложила я. Как-то беспокойно мне было, и я никак не могла понять почему. То ли за Фара волнуюсь – не слишком ли он самонадеян, то ли за предполагаемых Витьку и Ингу – если эти горе-охотники не почувствовали его даже будучи в одном помещении, то на что они рассчитывают на его территории? Это ещё если не принимать во внимание усилитель, то есть меня…

– Зачем? – прищурился Фар. И – проницательный, гад – добавил. – Ты кого-то из них знаешь. И жалеешь!

– Я не уверена, – получилось как-то так, словно я оправдываюсь, и я разозлилась. В основном, на ситуацию, но ей-то не выскажешь. – И прекрати так смотреть, словно собираешься ассистировать Рулгу в течение этой его незабываемой недели пыток!

Фиолетовый как-то растерянно моргнул.

– Какой недели пыток? – И всё испортил, добавив. – Почему только ассистировать?

Я от души пнула его под столом, а он, смеясь, поцеловал мне руку, напрочь лишив не только боевого задора, но и заготовленных уже слов.

– Слушай, а что они от тебя все хотят? – поинтересовалась я, наблюдая как уходят маги. – Может, и мне надо?

Фар пожал плечами:

– Вот завтра и спросим.

– А это все пять лет такой спрос и ажиотаж? – спросила, с удовольствием запуская руки в фиолетовые волосы. Мне б такие… И хорошо под отводом глаз – хоть песни пой, хоть любовью занимайся, никто и внимания не обратит. Хотя со вторым я всё же переборщила, наверное, проверять не будем. Пока.

– Нет, – вздохнул он. – Первые годы было куда больше, но по-другому…

– По-другому… – повторила, заплетая в маленькую косичку выбившиеся из общей массы прядки.

– Предыдущий хозяин Замка был жесток и немного безумен, особенно под конец, наворотил такого… – пояснил, покосившись на моё рукоделие, но отнимать свои волосы не стал.

– Предыдущий хозяин? Отец Элинды? – тупо переспросила я. И попробовала исправиться и спросить что-то чуть поумнее. Не вышло. – Так тебе приходили бить лицо за его делишки?

– Делишки… Да, можно назвать и так. И бить приходили не только лицо… Не все в принципе знают, что хозяин Замка меняется, а уж когда именно…

– И что ты с ними сделал? – спросила с замиранием сердца. Судя по тому, что Фар только что сказал про своего предшественника, бить его приходили неплохие, в общем-то, люди.

– С одними договорился, другим объяснил, кому-то дал сам по лицу и не только, напугал, некоторых пришлось всё-таки отдать Замку, но таких было сравнительно немного.

– Уф, – сказала я, принимаясь плести ещё одну косичку. Это занятие меня странным образом успокаивало и завораживало.

– Леська, да я самый вменяемый и порядочный хозяин этого проклятого Замка за последние лет двести! – проникновенно сказал самый порядочный и самый скромный, и я ему поверила. Наверняка, ещё и самый красивый.

– А теперь что поменялось?

– Теперь я зачем-то нужен живым. Вероятно, кто-то хочет получить силу Замка, не вляпываясь в ограничения. И я могу его понять, – вздохнул Фар. – Пойдём наверх?