– Фар, угомонись, – удивлённо и немного раздражённо попросил принц. – Иначе я вернусь к доработке твоего лица по Лесиным советам. – Всё, Леся, можешь смотреть!

– Я боюсь, – мрачно огрызнулась, хотя недовольный прищур фиолетового и внушал некий оптимизм…

Но тут мне разом стало не до этого – накрыло приступом иррационального ужаса, я замерла на середине фразы, чувствуя, как ускоряется сердце, готовя организм то ли драться, то ли бежать, неясно только с кем и куда, а Илона вдруг взвизгнула и сделала попытку забиться под кровать, когда не вышло – бросилась к Фару и обняла его за ноги. Демон-то не дурак.

– Вышли, – сказал хозяин Замка, отстраняя Илону. Подвёл её ко мне и накрыл нас обеих щитом. – В спальне принцессы вышли.

– Крови? – спросила я, чувствуя себя как-то удивительно паршиво – ведь я до сих пор никак иначе не могу помочь.

– Нет, думаю, не надо, – как-то не очень уверенно сказал он. – Тут не долина, справлюсь и так… – Чуть помедлил и вдруг добавил. – Надо же, как интересно! Улиш!

И выскочил за дверь.

Мы с Илоной синхронно рванули за ним, стукнулись сначала о щит, потом друг о друга, и разочарованно опустились обратно на пол, потирая ушибленные места. Ну, это же никуда не годится! Сиди тут, бойся… и умирай от любопытства и волнения.

Демоны к нам так и не пришли, зато где-то неподалёку, кажется, всё в той же комнате Илоны грохотало, раздавались какие-то голоса, кажется, и женский тоже, затем какой-то мерзкий звук – для меня как ножом по краю блюдца, и всё стихло. И сердце отпустило, но не сразу, как раньше, а постепенно, как-то даже неохотно… Не прогнали, а уничтожили, – каким-то шестым чувством поняла я, и успела перепугаться, когда пропал щит – вдруг с Фаром что-то приключилось, но он зашёл буквально через несколько секунд. А за ним зашли и охотники за его головой… и всем остальным тоже.

Моё сердце остановилось. Замерло. Пропустило удар. Убежало в пятки, и тут же ткнулось в горло. Я забыла дышать и ела глазами Фара, судорожно пытаясь понять, всё ли в порядке с ним, почему они пришли вместе, неужели поймали-подчинили? Но как? Или он их? Нет, это вряд ли… Слишком быстро, слишком цепко они на нас с Илоной смотрят, как-то оценивающе… И что с демонами?

Мелькнула мысль – а вдруг он откупился мной, усилителем? В конце-то концов, а что я о нём знаю? И если все прошлые владельцы Замка были безумны, подлы и жестоки, не может ли быть, что это Замок во всём и виноват, что это он коверкает и портит людей? И нет уже давно того благородного сверх всякой меры мужчины, который пожертвовал собой ради Элинды, а есть непонятное существо, в котором от человека уже куда меньше, чем от демона…

– А что, никого посимпатичнее для хозяина Замка найти не могли? – презрительно скривился главный, закончив осмотр. – Я бы на его месте не взял.

– Так остальные замуж повыскакивали, – вздохнул Фар, явно представившийся этим магам кем-то другим, не про Эли же он, в самом-то деле. Понять бы теперь только в чём наша легенда, чтобы не провалить её. И интересно, а он осознаёт, что бьёт мне по больному? Или в данной ситуации не до сантиментов? – А эти сами вызвались.

– Дуры-девки, – вздохнул серебристый, а предполагаемый Витька одобрительно хмыкнул. Вот много вы все понимаете… в фиолетовых дикобразах!

– Мы пойдём с вами, – решил чёрный. – Выходим через два часа. И не пытайтесь уйти без нас или как-то дать знать в Замок. Пожалеете.

Они ушли, но готовый и уже почти произнесённый вопрос застрял у меня в горле: Фар выразительно сверкнул глазами, тёмно-карими сейчас, и покачал головой. И руку к уху приложил, мол, подслушивают.

– Кто это? – спросила Илона.

Я ощутила даже небольшой укол какой-то соревновательной ревности, что она сориентировалась быстрее: вопрос-то вполне нормальный для любой легенды. С другой стороны, она ведь на самом деле не знает кто, так что, возможно, я не так уж безнадёжна и медлительна.

– Маги! – почтительно и почти благоговейно сказал Улиш, при этом забавно скривившись и закатив глаза с выражением полнейшего презрения.

– Давайте-ка спать, – грубовато и с каким-то неуловимо деревенским выговором прервал диалог Фар. И как-то хитро на меня посмотрел. Чего он хочет-то?

Досыпать все расположились в одной комнате, мы с Фаром легли на полу, уступив кровать Высочествам. Он не хотел, но я настояла. Ну, как настояла… устав жестикулировать – в пантомимах я никогда не была особо сильна, просто бросила на пол покрывало и легла, а он устроился рядом.

Лежали и молча смотрели друг на друга. Почему мы играем в этот детский сад, хотелось спросить мне. Они для тебя опасны? А почему не чувствуют тебя? Улиш закрывает? Что с демоном, кстати? Но Фар прижал палец к губам, и вопросы не смели вырваться наружу, так и толпились в моей голове, заставляя волноваться и порождая всякие домыслы, разной степени нелепости.

Он вдруг протянул руку, дотронулся до моей щеки, и я услышала:

– Что там эти деревенские? – это главный.

– Спят, ничего интересного, – откликнулся серебристый.

– Не обсуждали?

– Ну, девка одна спросила кто, ответили, что маги и всё…

Главный хмыкнул. И я заволновалась – может, надо было всё же постараться и что-то изобразить? С другой стороны, переиграть куда хуже, а именно это непременно бы произошло, возьмись мы разыгрывать сценку, не зная даже общей темы.

Больше я ничего не слышала, но зато как-то вдруг догадалась, на что намекал Фар, и потянулась к нему, пытаясь снова попасть с ним в сон. Была готова, что с первого раза не выйдет, всё же получается у меня один раз из двадцати в лучшем случае… но затянуло мгновенно.

Мы снова были в Замке – неужели каждую ночь Фару снится одно и то же? Эти странные комнаты с высокими окнами, в которых только лишь темнота, и бесконечные переходы… Бедный!

– Они опасны? – не утерпела я. Начать надо с главного. Легенда, демон – это всё важно, но не главное.

– Опасны, – сказал фиолетовый и задумчиво уставился куда-то в окно. – Они убили демона.

– Это так сложно? – спросила, пытаясь понять что же он там в окне разглядывает – говорю же: там темно и ничегошеньки не видать. Или просто не хочет смотреть на меня? Расстроен, что не всемогущ? Ну, так я это ещё при первой встрече поняла… Ничего. Переживу.

– Убить не так уж и сложно, – вздохнул Фар и перевёл взгляд на меня. – Но я не понял, как именно они это сделали, а это уже серьёзно!

Я шагнула к нему и молча обняла. Мне хотелось сказать, что мы справимся, что всё будет хорошо, что я вся его, от мыслей и до последней капли крови, и он может делать со всеми, кто на него покушается, что угодно, будь они хоть трижды моими одноклассниками, однокурсниками и коллегами… но не решилась. Лишь на мгновение прижалась покрепче.

– Какая у нас легенда?

– Вы с Илоной – плата за так называемую защиту Замка, а мы с Улишем вас… доставляем, – как-то слегка настороженно сказал он. А я была так озабочена опасностью, которую, как выяснилось, представляют для него маги, что сообразила далеко не сразу. Но, увы, сообразила. Хозяину Замка регулярно поставляют девушек! Девушек! Моему фиолетовому! Регулярно!!