Большая стрелка часов перевалила за семь и начала очередной круг. Пять минут. Десять. Клавдия выжидала. Явиться первой не хотелось. Пусть лучше ждёт Вадим.

Она придирчиво осмотрела себя в зеркале. Загар был ей к лицу. Бронзовая кожа оттеняла густую волну волос цвета платины. Натуральные, не вытравленные красителями, они как будто излучали сияние. Простенький белый сарафан, стянутый в талии широким поясом, подчёркивал фигуру. Савва остался бы доволен её внешним видом.

При мысли о Савве Клавдия вновь испытала неловкость. Она тряхнула головой, точно сбрасывая неприятную мысль, и, глядя в глаза своему отражению, твёрдо произнесла:

— Глупости. Я не собираюсь крутить роман. Ужин ничего не значит. Мне плевать на Вадима. Я хозяйка жизни и сама решаю, как поступить.

Полчаса томительного ожидания высосали у «хозяйки жизни» все силы. Пора, наконец решила она.

Спустившись в ресторан, Клавдия пробежала взглядом по залу. Вадима не было. Она испытала лёгкое разочарование, смешанное с обидой. Мог бы подождать. Полчаса не такой большой срок. А может, он брякнул про встречу просто так, к слову пришлось. Впрочем, всё к лучшему. Не стоит переживать и терзаться.

Клавдию пугал собственный интерес к Вадиму. Рядом с Саввой в жизни наступила удивительная гармония, а Вадим нарушил её, будто фальшивый звук. Неожиданная встреча взволновала и вывела Клавдию из равновесия. Так маленький камешек будит стихию и вызывает в горах обвал. Клавдия не желала потрясений и дорожила покоем, но непокорные мысли то и дело возвращались к Вадиму.

Клавдия доедала десерт, когда он подошёл к столу.

— Хорошо, что я тебя застал, — сказал Вадим.

Клавдию обдало горячей волной. Она не сразу нашлась, что сказать.

— Я думала, ты уже ушёл. Ты ведь собирался к семи, — напомнила она.

— Проспал, — сказал Вадим.

Клавдию задело, что ему даже в голову не пришло извиниться. Он спокойно спал, пока она, как дура, пялилась на часы, считая минуты. Как глупо и стыдно!

— Зато теперь я бодр и могу гулять хоть до утра, — продолжал Вадим.

— Удачи, — бросила Клавдия и поднялась из-за стола.

— Ты меня не подождёшь? Возьми что-нибудь ещё, — попросил Вадим.

Клавдия колебалась только мгновение. Если бы он извинился или хоть как-то выказал неловкость за опоздание, она бы, пожалуй, так и сделала. Взяла бы мороженое, чтобы продлить ужин. Но подстраиваться под парня, которому на тебя наплевать, было унизительно.

— Много есть на ночь вредно, — сказала она, улыбнулась на прощание и пошла из ресторана, чувствуя, как он провожает её глазами.

Это был пусть маленький, но триумф.

Вечер Клавдия провела в номере. Не зажигая света, она сидела на тёмном балконе. Несколько раз она порывалась прогуляться по территории отеля: вероятность встретиться с Вадимом была невелика. А может, она надеялась на встречу? В одиннадцать Клавдия легла спать, гордая, что не поддалась искушению.

Перед сном она написала Савве.

Клавдия: «Скорее бы каникулы кончились».

Савва: «Осталось вычеркнуть пять дней».

Клавдия: «Ты вычеркиваешь дни из календаря?»

Савва: «Из жизни. Зачем мне нужны дни без тебя?»

Клавдия: «Хочу домой».

Савва: «Жду».

Они не виделись ни утром, ни на обеде. Их биоритмы не совпадали. Вадим возник и растворился среди многочисленных обитателей отеля. Потревоженный мирок Клавдии снова обретал спокойствие.

Они столкнулись днём в холле. Вадим с полотенцем на плече направлялся на пляж. Даже взъерошенный, он был очень красив.

— Привет. Я тебя вчера весь вечер искал. Ты где была?

— Гуляла, — соврала Клавдия. — Поздненько ты на пляж. Люди уже пообедали.

— Отсыпаюсь после Москвы. Там это роскошь: ординатура, дежурства в больнице, — улыбнулся Вадим.

— Будущий врач?

— Хирург. Можно сказать, практикующий. Ассистирую, и несколько операций делал сам. А ты чем занимаешься?

— Учусь на втором курсе экономического.

— Будущая банкирша?

— Вряд ли. Банковских операций не провожу. И вообще не знаю, насколько мне это нравится.

— Ты не похожа на бизнес-леди, — усмехнулся Вадим.

— А на кого я похожа?

— На принцессу. Ты в каком номере? Мне надоело тебя искать.

— Встретимся за ужином. Если не проспишь, — ушла от ответа Клавдия.

— Ни за что!

Когда она спустилась в ресторан, Вадим уже закончил ужинать и, коротая время, потягивал вино.

— Кто-то говорил, что есть поздно вредно. Я уж думал, ты не придёшь. Торчу здесь с семи, — сказал он.

— Вино хорошее? — спросила Клавдия.

— Неплохое.

— Так на что ты тогда жалуешься?

— Ты за словом в карман не полезешь. Я полагал, красивая и умная блондинка — это из разряда самых коротких анекдотов.

— Ну да. Я прирождённый клоун. Ты разве сразу не заметил? — бросила Клавдия, не подавая виду, что ей польстил комплимент.

— Чем займёмся? — спросил он, даже не поинтересовавшись, собирается ли она провести вечер с ним.

— Есть предложения?

— Может, на дискотеку сходим? — предложил он.

— Я занимаюсь хастлом, — похвалилась Клавдия.

— Серьёзно? Я тоже немного танцую.

— Что?

— Хастл, ВКС, сальсу. Всё понемногу. Правда, сейчас напряг со временем, но раз в неделю хожу куда-нибудь расслабиться. Так что, попробуем показать класс?

— Я не настолько хорошо танцую, чтобы показывать класс, — улыбнулась Клавдия.

— Это означает да или нет? — спросил Вадим.

Клавдия медлила с ответом. Она боялась впускать его в свою жизнь. Он и без того занимал её мысли гораздо больше, чем ей хотелось, властно вторгаясь в её мир, будоража и лишая сна.

Пляжные романы не более недолговечны, чем пена прибоя на песке. Стоит ли терять голову и бросаться в приключение, чтобы через тройку дней Вадим остался лишь горькой памятью?

— Я постараюсь прийти, — обтекаемо сказала Клавдия.

— Ну уж нет. Я тебя не отпущу. Дождусь, пока ты закончишь ужин. К тому же вино неплохое. Я не хочу снова разминуться.

Вадим скромничал. Он танцевал фантастически и оказался потрясающим партнёром! Клавдия была податливой глиной в его руках. Впервые она поняла, что значит жить в танце. Она даже не подозревала, что тело способно так откликаться на каждое прикосновение.

В какой-то момент все расступились, и они с Вадимом танцевали одни посреди площадки. А потом собравшиеся аплодировали.