Сегодня утром в аэропорт столицы прибыл большой транспортный самолет, доверху загруженный самым современным оружием. Принадлежал западноевропейскому государству. Работники аэропорта, оживлявшиеся только во время прибытия рейсов с контрабандными товарами, отнеслись к рейсу с прохладцей.

Иностранный самолет долго ждал на взлетной полосе. Затем начались проволочки с разгрузкой.

В аэропорт неожиданно прикатил Тотоблито. Расхлябанность и беспорядок привели его в ярость…

Напугав работников аэропорта беспорядочной пальбой в воздух, военные согнали их на небольшую площадку, построили в несколько шеренг, затем Тотоблито произнес речь о «вышибании гражданской расхлябанности».

Через двадцать минут «практических занятий» одному сотруднику таможни и одному технику стало плохо, они повалились на асфальт, но Тотоблито запретил помогать…

Наконец, лягушачьи прыжки прекращены. Невыдержавших оттащили в тень пальм, где один из них скончался.

Началась разгрузка…

Тотоблито с удовлетворением смотрел: на африканскую землю выгружаются ящики с новейшими системами вооружений. Доволен был и представитель фирмы-продавца, контролировавший по бумагам выгрузку товара: министр обороны Тотоблито — серьезный человек! Умеет наладить дело…

Представитель фирмы едва успевал пересчитывать выгружаемые на асфальт ящики. Но работа в таком темпе была Для него привычной. Дела у компании шли хорошо.

С распадом СССР и прекращением военного противостояния между сверхдержавами гонка вооружений в мире не только не прекратилась, еще прибавила скорости. Расходы, которые человечество совершало на приобретение новейших систем по уничтожению, увеличились в несколько раз.

Если раньше оружием запасались в основном СССР и США, то теперь центры активности сместились в столицы небольших, очень озабоченных боеспособностью своих дивизий стран Азии и Африки.

Количество военных держав в мире стремительно увеличивалось.

Президент Нгамбези активно закупал вооружение. Средств не хватало. Президент стремился национализировать, отобрав у крупных иностранных фирм, предприятия по добыче полезных ископаемых.

В последние дни подписал несколько контрактов на поставку оружия. Торопил фирмы-поставщики.

Армия Тотоблито становилась все более многочисленной и оснащенной. Вчера объявлена дополнительная мобилизация. Правда, в частях хромала дисциплина, но этому вопросу Тотоблито уделял особое внимание.

Заодно неплохо бы приструнить распустившихся гражданских. Вроде этих работников аэропорта… Тридцать минут лягушачьих прыжков под руководством военных каждый день — и в стране наконец заработают как надо больницы и школы, электростанции и автобусное сообщение.

В гуще тропического леса опять появился новый вид человека — еще один, очередной после людей-дьяволов.

— Это злобная, хитрая и изворотливая бестия. Своими способностями он значительно превосходит нас, людей-дьяволов и, уж конечно, обычному человеку, а уж тем более неандертальцу, тягаться с ним просто невозможно, — объяснял Кожедубу Джейсон Филипс. — Мы хотим уничтожить его, растоптать в зародыше, полностью истребить, пока он еще относительно неопытен, слаб и не успел выбраться из джунглей и расселиться по всему миру. Пока с ним еще можно справиться…

Для этого, а также для предотвращения возможного возникновения новых видов человекоподобных существ тайная организация людей-дьяволов разработала широкомасштабный план.

— Проблема в том, что мы не знаем механизма, как возникает новый вид людей, — продолжал объяснять Филипс. — Это до сих пор загадка. Ужасно, но люди-дьяволы не смогли разобраться даже в собственном происхождении. Потому мы можем лишь утверждать: каждый раз новый вид возникает именно в той самой области джунглей, которая находится поблизости от исторической деревни. Значит, здесь присутствуют какие-то особые условия…

В пользу этого говорит обстоятельство, что на протяжении нескольких миллионов лет новые виды людей возникали именно здесь, в Африке, примерно в этом же районе.

Вполне возможно, одним из факторов, который служит толчком к возникновению нового вида, являются магнитные поля. В последнее время люди-дьяволы по всему миру испытывали невероятные проблемы со здоровьем и как будто даже сходили с ума. Это из-за перемен в магнитном поле Земли. Люди-дьяволы чувствуют их особенно остро. Но в эти дни к их ощущениям примешивался необъяснимый страх, который и заставлял их безумствовать. Ощущая изменение магнитного поля, индиго предчувствовали, что в это самое время где-то там, в джунглях, появляется их главный враг, ужасный дьявол их религии, — «Тот, кто придет нам на смену».

Люди-дьяволы вышли в мир в особый период времени, когда стали появляться новые человекоподобные. Каждый новый вид несет в конечном итоге гибель предшественникам. Индиго обладают особым чутьем на присутствие рядом «новичка».

Не говоря уже о физическом приближении, люди-дьяволы испытывают панику, даже ощущая воздействие природных катаклизмов, способных привести к появлению очередного вида.

Человек в этом отношении более беспечен. Он замкнул собой длинную цепочку эволюции и долгое время жил в условиях, когда «новых» не возникало. Поэтому он утратил природное чутье на конкурентов.

Люди-дьяволы — совсем другое дело…

В этом месте рассказа Кожедуб вспомнил Пчелкина — получается, в коттедж Апельсина проникало человекоподобное существо, но не человек. Иначе почему Пчелкин-Мандарин испытывал такой неодолимый ужас?!..

Завтра отряды из различных лагерей, расположенных в разных частях джунглей, начнут наступление на их новых обитателей. Это будет подобие охоты с применением разнообразных технических средств. Среди прибывших в джунгли немало специалистов по установке противопехотных мин, электронных средств слежения, подобных тем, которые использовали американцы во время войны во Вьетнаме. Там были похожие условия: противник скрывался в густых тропических лесах. Работавшие в автономном режиме специальные электронные средства отслеживали его появление и передвижение. Дальше с воздуха либо при помощи особых мобильных групп по нему наносился удар.

Пока люди-дьяволы, разумеется, не имели в своем распоряжении авиации. Однако, по словам Джейсона Филипса, в самое ближайшее время в результате военного переворота президент Нгамбези будет отстранен от власти. При новом правительстве отряды тайной организации людей-индиго смогут действовать на территории африканской Республики почти открыто. Первым делом будут закуплены и размещены на столичном аэродроме военные самолеты и вертолеты.

На джунгли будут сбрасываться так называемые «косилки маргариток» — специальные бомбы сверхкрупного калибра, предназначенные для создания площадок для посадки вертолетов. Взрываясь на низкой высоте, эти бомбы буквально сметают с лица земли любую растительность и все живое в радиусе почти семидесяти метров.