экране виднелись здания с выбитыми окнами и дверями. Похоже, что из одного обстреливали другое.

Съемка велась с высотного дрона на скоростную камеру большого разрешения.

Вдруг из одного здания вышел человек и пошел вперед, не обращая внимания на град пуль.

Сердце Светланы Сергеевны ёкнуло. Походка, разворот плеч, манера держаться. Там внизу, крохотный и, казалось, такой уязвимый, словно шел ее оживший брат.

«Нет! Не может этого быть!»

Она остановила новости, заставила приблизить изображение. Картинка послушно дёрнулась, наплывая. Качество ухудшилось, но сходство исчезло. Такие же соломенные волосы, похожая фигура, но что-то мальчишке досталось и от матери.

— Дорогой! — крикнула она, поставив просмотр на пуазу.

Тяжелые шаги мужа послышались в коридоре.

Станислав Степанович вошел в комнату, помахивая газетой, со стаканом сока в руке.

— Ну что за барские замашки, — укоризненно произнесла Светлана Сергеевна, кивнув на бумажную газету. — Ты же все равно их не читаешь. Только делаешь вид.

— Читаю, — возразил муж. — Вот, например, заметка про э-э-э, — он тянул этот звук, выискивая что-то. — Например вот, — наконец что-то выбрав, произнес Станислав Степанович. — Тут написано, что на восточной окраине Владимирского района Москвы обнаружено восемь сожженных грузовиков. Вот!

— И что это значит? — удивилась Светлана Сергеевна. — Зачем тебе эта информация?

— Интересно же! — воскликнул обиженный в лучших чувствах муж. — Такого по телевизору не покажут!

— Именно! Потому, что это абсолютно не важно. Это глупость какая-то! Зачем кому-то сжигать восемь грузовиков? А чьи они?

— В том то и дело, что неясно. Ничего не осталось, кроме остовов. Сейчас следователи будут выяснять, кому принадлежали, почему сгорели.

— Да ничего не выяснят, — отмахнулась Светлана Сергеевна. — Тот, кто может сжечь столько дорогого барахла, умеет заметать следы.

— Вот всегда ты так! А что, твои телевизионщики лучше? Могут хоть что-то выяснить?

Светлана Сергеевна хитро улыбнулась.

— Подойди, — поманила она мужа.

Тот подошел и уставился на замершею картинку на огромном экране.

— Да иди ты! — не выдержав, воскликнул он. — Не может быть. Промотай!

Светлана Сергеевна послушно перемотала чуть назад и запустила новости сначала.

Её муж неотрывно смотрел на то, как их племянник и подопечный выделывает финтили каким-то допотопным оружием. При этом ни одна пуля его не берет.

— Он… чего… там? — бессвязно пробормотал Станислав Степанович.

— Жив! Вот о чем ты должен думать! — выкрикнула вдруг жена. — Лёвушка облажался! Это точно! И еще, — она усилила звук.

«… захвативший базу Черных Псов генерал Делянов несет огромные потери. Бунтовщики сумели перехватить имперский дрон и ведут ожесточенные бои с силами, удерживающими власть в клане».

Светлана Сергеевна скривилась и перемотала вперед.

«… по последним данным, генерал мог не выжить после обстрела с воздуха. Император в срочном порядке решает, можно ли считать легитимным такой захват клана. Если происходящему будет присвоена категория „угроза стабильности власти“, то немедленно будут введены имперские силы на территорию клана и наведен порядок. Но повторяем, пока это решение не приняло, что происходит в том районе, нам недоступно после потери практически всех средств визуального наблюдения»

В этот момент картинка на экране отдалилась, показывая общий план базы и окрестностей.

— И что? — немного успокоившись, произнес Станислав Степанович. — Император все решит. Мальчишку схватят и казнят. Никто не имеет право угрожать стабильности власти.

— Ты совсем дурак! — взвилась жена. — Да он сейчас решит, что все в порядке. Если пацан смог собрать силы из бывших бойцов клана, значит, он может держать клан в узде. А что Императору еще нужно? Чтобы все контракты выполнялись! Все! Его не волнует ни то, как ему будут платить оброк, ни то, кто там будет у руля, ни твои чертовы бумажные новости!

Она вдруг выхватила из рук мужа газету и начала рвать ее в клочья.

Станислав Степанович замер, ошарашено глядя, как жена уничтожает его собственность ценою в зарплату управляющего имением за месяц. Выдохнул, позволив женщине выпустить пар.

— Что ты предлагаешь?

— Найди способ избавиться от него! Ты не хочешь, чтобы он приперся сюда и потребовал все свое обратно? А он придет! Я тебя уверяю!

— Но что я могу сделать? — пожал плечами Станислав Степанович.

— Подключи свои связи. У тебя же есть люди в других кланах. Пусть оспорят его власть! Пусть сцепятся с них за сферы влияния или территории! А там подошли убийц. Пацан не выдержит натиска со всех сторон. Он сломается. И тут ты его накроешь.

— Нужен повод. В кланах без повода не поймут, — задумчиво пробормотал себе под нос Станислав Степанович и вдруг замер, уставясь в экран. — Останови!

— Что? — не поняла жена.

— Стоп, новости! — приказал он, и экран выполнил команду.

Картинка замера, так и демонстрируя общий план. Станислав Степанович подошел к экрану, выбрал пальцами сегмент, увеличил его. Затем еще. Картинка приблизилась. На экране застыло какое-то черно-красное пятно.

— Увеличь резкость! — скомандовал мужчина.

По экрану пробежали полосы и изображение стало кристально четким.

На картинке было хорошо видно лежащую на боку и порядком покореженную черную спортивную машину с ярко-красной лисьей мордой на капоте.

— А вот и повод! — ухмыльнулся Станислав Степанович и игриво шлёпнул жену по заднице.

Глава 19

Прежде чем выйти из здания, я осмотрелся. Арчи сейчас был в режиме сна, а значит, некому предупредить, если поблизости будет враг.

Отодвинул входную дверь, все еще непонятно каким чудом висящую на одной петле, выглянул.

Повсюду горели обломки дронов. Я попытался выяснить, нет ли где неразорвавшихся снарядов. Но похоже, всё сдетонировало ещё в воздухе. На земле валялись лишь небольшие куски обшивки и элементы двигателей. Остро воняло химией,