Никем не найдена пока, стоит заброшенная башня,

Древнейшие знания храня.

Смельчак, пройдя сквозь ужас преисподней

Откроет дверь в далекие края,

И Звездный Храм звездою путеводной

Укажет путь к познанью бытия'.

Я резко остановился.

— Ты чего? — повернулась ко мне Ю. — Он уже несколько лет поет во время турниров, его песни знают все наизусть, — женщина послушала немного и продолжила: — Хотя эту он поет нечасто.

Я же завороженно слушал менестреля. Это, скорее всего, была баллада, повествующая о древних временах, знаниях тех эпох и что их можно где-то там найти, а также того, что осталось после. Когда он закончил и решил немного отдохнуть, Ю решила просветить меня.

— Это говорится о Безжизненной Пустоши, по слухам очень много поисковиков и старателей пытались найти эти богатства, но я не слышала, чтобы кому-то удалось. Впрочем, пустошь находится далеко отсюда, так что могу просто не знать.

— Так, так, так, — раздался позади нас голос. — Кто это у нас? Любители избивать детей.

Мы повернулись, увидев, что в нашу сторону направляется незнакомый нам мужчина. Следом идут три его, наверное, телохранителя. Ю вздрогнула и уставилась на них.

— Где хозяйку свою потеряли?

Ответить не успели.

— Какие-то проблемы? — спросила та, о которой только что спрашивали.

Дальнейший разговор прояснил мне ситуацию с Ю. Она пришла в ярость, но еще держалась. Очень надеюсь, что сумеет удержаться от безумства. В итоге разговор закончился тем, что наша хозяйка с мужчиной поспорили на бой между мной и одним из его охранников. В боевой ипостаси! Сказать, что я обрадовался — это ничего не сказать. Ю, после этой новости, бросила на меня взгляд и я прикрыл глаза, сообщая, что это шанс и упускать его не намерен.

Наконец-то! Я перетек в боевую ипостась, радуясь, как младенец. Встретился взглядом с Ю, полуприкрыл глаза, задействовав магию, взмахнул руками, целясь в шейные украшения женщины и мои. Почувствовал, как когти погрузились в металл, как сработала магия и тут же исчезла, не причинив нам вреда.

— Бежим! — выкрикнула Ю. — За мной!

И мы рванули на выход, оставив всех остальных с изумлением на лицах. Ю тут же свернула с центральной улицы на небольшую улочку. Поворот, еще один — и мы бежим по очень узкому переулку. Впрочем, дома здесь были прекрасные. Мы неслись вперед, а я порадовался, что здесь отсутствуют вещи, наподобие мобильной связи дома-шара, иначе нам бы уже перекрыли пути. Что еще поразило меня очень сильно, это постоянный фон демонов. Создавалось впечатление, что они живут здесь, хотя демонологи утверждали, что это невозможно. Только с помощью призыва могут некоторое время жить. Все же «шейное украшение» очень сильно блокировало возможности.

— С пяти метров прыгнешь?

— Да.

Ю перепрыгнула через забор и побежала на другую сторону двора. Я последовал за ней, и на середине пути меня догнал огромный сторожевой пес, своим рычанием стараясь напугать. Я рыкнул в ответ и, когда тот хотел прыгнуть на меня, отпрыгнул немного в сторону и полоснул по морде. Скулить он не стал, лишь, остановившись, мотнул головой. Этой задержки оказалось достаточно, чтобы я запрыгнул на бетонную стену и прыгнул вниз. Это как раз и были те пять метров, о которых меня спрашивали.

Теперь мы попали в район, где жили бедняки. В одном месте, где мы сбавили бег, а я вернулся к человеческому облику, нас попытались остановить — трое крупных мужиков захотели схватить Ю.

— Какая баба! — только и успел выкрикнуть один, когда кулак женщины впечатался в его нос.

Двое других остались позади провожая нас изумленными взглядами. До окраины города мы добрались без проблем. Покинув это недружелюбное для нас место, побежали в сторону видневшихся гор.

Вскоре нас обступили деревья, где мы перешли на шаг, а увидев небольшую речушку, даже скорее всего ручей, остановились перевести дух. Пробежали мы не менее тридцати километров, а по городу неслись вообще на пределе сил. Спустя час отдыха я решил убрать ошейники. Сейчас, когда мне стали доступные все способности, я довольно легко справился. Металл был твердый, но с некоторым оружием не сравним.

— Надо идти дальше, — я поднялся на ноги.

На ночь остановились в пяти километрах от небольшого селения, где Ю разжилась кожаным бурдюком для воды, копченым окороком и двумя грубыми подстилками. А еще принесла стеклянную бутыль с темно-коричневой жидкостью. Пояснила, что в той деревне остановился подозрительный купец, у которого имелось это зелье. Но не дорогое, но только в силу того, что срок действия всего десять дней. А предназначалось для смены цвета кожи. Заявив, что пятнистых людей она ни разу не видела, надела перчатки и стала втирать жидкость в мое тело. Это даже была не жидкость, а гель. Спустя час я имел темно-коричневый цвет кожи, на которой пятна мои были не видны.

— А как ты первый раз обернулся в другую форму? — с каким-то внутренним трепетом спросила женщина, когда закончила процедуру.

— Да, в общем-то, первый раз просто захотел, чтобы у меня появились когти…

Я рассказал ей о своей жизни оборотня, как в силу отсутствия родителей и других учителей приходилось методом проб выявлять свои способности. Ю призналась, что хочет скорее принять другую ипостась и в то же самое время боится это делать. После небольшой дискуссии решили, что сейчас рано пробовать и необходимо обождать хотя бы три-четыре дня. Каких-то реальных причин для этого не было, просто нам показалось, что моя «магическая кровь» должна лучше усвоиться. После разговоров мы лежали, молча, и смотрели на звездное небо или, как утверждала Тира, на Небосвод.

— А мне часто сниться, что я летаю, — засыпая, услышал сонный голос женщины.

Проснулся под утро с чувством сильнейшей опасности, а спустя мгновение стала ясна причина.

— Ю! Вставай! Демоны!

На ноги мы вскочили почти одновременно.

Безграничье, Мир одного солнца, город Бала́ган, школа демонологии.

Эсмеральда, злющая-презлющая, появилась на пороге школы. Это было одно из трех учебных магических заведений, и занималось оно исключительно вопросами вызова тварей Той Стороны. В двух оставшихся, кроме этого предмета, преподавалась некромантия, а также проводились исследования на предмет попадания в Некрополис — место, где живет нежить. Но в отношении вызова демонов эта школа считалась лучшей в городе, да и не только в нем.

— Что вам угодно, госпожа?

Молоденький колдун с восхищением смотрел на женщину.

— Мне нужен демонолог, — произнесла она и, увидев появление улыбки на лице молодого мужчины, посмешила добавить: — Лучший!

— Если вам необходимо призвать кого-то, то лучше обратиться к помощнику ректора, господину И́нноку тай’Ха́ртри. Пройдете по центральной аллее, на втором перекрестке повернете налево и идете прямо, пока не упретесь в здание. Это его лаборатория и он всегда находится там.

Кивнув, Эсмеральда направилась дальше, жалея, что на территории нельзя передвигаться не только на транспорте, но и верхом на любом ездовом животном. Она злилась на себя, гневалась на молодого оборотня, которого купила, на Бешеную Ю, предавшую ее. Она даже не пыталась задуматься над тем моментом, что решила избавиться как от нее, так и от Зверя. Но,