недопустима. Я даю вам все полномочия в этом районе: берите под командование все отряды около и на Таанабе, и решите проблему, — не успел я и слова вставить, как мофф отключился.

«Похоже, ситуация действительно чрезвычайная, раз уж мофф позволяет себе такое».

— Вы слышали, контр-адмирал, — Ринаун повернулся к нам от тактического стола, — Сколько у вас кораблей? И какова группировка противника?

— Сэр, у меня всего три «Охотника», шестнадцать «Дредноутов» и пять десятков корветов. Все крупные корабли имеют повреждения. Противник, по последним данным, имеет не менее трех сотен кораблей, включая пять «Инсургентов» и не менее двадцати «Барышников».

— Значит, мы можем рассчитывать на двадцать — двадцать пять миллионов боевых дроидов. Просто красота, — пробормотала Бет. — Учитель, нужно действовать, и немедленно.

— Сводку по планете, быстро, — скомандовал я. — Нельзя терять ни минуты.

— Таанаб. Тринадцать тысяч километров диаметра, сила притяжения один точка два. Площадь суши — семьдесят два процента. Сутки длятся сорок шесть стандартных часов. Год состоит из пятисот девяноста четырех местных суток или же тысячи ста сорока стандартных… — начала лайн-капитан.

— Так медленно вращается?

— Да. И поэтому Таанаб идеален для сельского хозяйства. Мягкий климат, обильный солнечный свет, отсутствие тектонической активности. Множество водных источников. На момент колонизации фауна практически отсутствовала, в отличие от флоры. Климат был немного оптимизирован посредством терраформинга. Последняя перепись сообщает о девятистах восьмидесяти миллионах разумных, обитающих здесь; все так или иначе работают в сфере сельского хозяйства. На Таанбе выращивается двадцать два вида злаковых культур, и шесть видов животных. Наверняка вы знаете про строгов — местная порода быков… Судя по данным, их общая численность составляет тридцать миллиардов голов; ежемесячные поставки мяса составляют около двухсот триллионов тонн.

— В общем, терять эту планету нам нельзя, — заключил я. — Как думаете, что будет дальше?

— Противник высадился в тысяче километров от столицы. Десантные баржи ныряют в атмосферу на другой стороне планеты, и подходят к городу с востока. Ближе они приблизиться не могут, из-за опасности атаки флотом и орудиями ПКО. Это хорошо, так как у дроидов уйдет время на выдвижение к позициям. Плохо то, что с захватом столицы КНС фактически захватит и всю планету. Здесь административный центр, космопорт, куда стекается весь грузопоток продовольствия для отправки. Сейчас идет спешная эвакуация очередной партии…

— Должно быть, город большой? — спросила Асока.

— Там проживает около двенадцати миллионов разумных, площадь — около восьмисот пятидесяти квадратных километров; по структуре границы города повторяют правильный шестиугольник, со стороной в восемнадцать километров, — подтвердила Ли Норьега заглядывая в датапад. — Что будем делать, сэр? — это она уже обратилась ко мне.

Остальные офицеры тоже посмотрели на меня.

Положение у нас не ахти. Да, у меня системная армия, и примерно сто шестьдесят тысяч пехоты с техникой — но, блин, мне нужно защитить минимум сто восемь километров периметра — это всего по тысяче сто разумных на километр… Смех и слезы… Хотя мне и не нужно оборонять весь город одинаково. Противник подходит с востока. Значит, мне нужно будет защищать только три грани, а на остальных оставить заслон. Тогда на каждый километр можно развернуть полноценный полк, и даже резервы некоторые останутся. Впрочем, у меня есть и три бригады местных сил самообороны — это грубо говоря тридцать тысяч пехоты. Значит, им можно поручить охрану остального периметра, и часть боковых граней атаки. Вот только если противник начнет окружение города… Нет, он этого делать не будет. Скорее всего, он будет атаковать в лоб, понимая, что времени у него нет: подкрепления в нашем лице уже прибыли… Я даже могу предположить, что он будет атаковать только одну из граней, а на двух соседних натиск будет не так велик. Уже лучше. Что-то вырисовывается. Фронт защитить по максимуму, фланги — чуточку менее, но разместить там подвижные отряды… Можно, кстати, туда А6 и А5 отправить — как раз для них работа. Пехоте окопаться, используя материалы для быстро-развертываемых укреплений, обеспечить им поддержку артиллерией по максимуму, в том числе с «Покорителей» Пеллеона… Может получится. И надо будет попытаться сократить число противников. Для этого нужна атака… Нет, кораблями я рисковать не могу — это не единственное сражение, которое нам предстоит, а десант прикрывать нужно. А вот авиация тут как нельзя кстати… Да, противник будет иметь преимущество — но это обычная ситуация… Но нужно это как-то исправлять.

Поразмышляв пару минут, я принял решение.

— Итак, план таков: высаживаем на поверхность три корпуса вспомогательных войск. Они занимают оборону в столице, на участке атаки противника. Передайте приказ Пеллеону, чтобы его отряд занял позиции над городом и приготовился к бомбардировке. Сэт, Шэйли — приготовьтесь спуститься на поверхность вместе с двумя легионами клонов. Будете резервом на случай вражеских прорывов. Остальных держим на орбите, и будем использовать как последний аргумент; возможно, высадим их в тылу противника. Кораблям занять оборонительное построение. Контр-адмирал Ауком — вашим кораблям занять место в центре, и как можно скорее подготовиться к бою — противник может… Нет, он точно попытается атаковать корабли поддержки, чтобы лишить наш десант прикрытия. Этого мы им не позволим. Завершайте ремонт как можно быстрее. Дальше… Организовать атаку бомбардировщиками на корабли противника: приоритетной целью являются «Барышники» и десантные баржи, которые еще не успели приземлиться. Асока, подготовь свои эскадрильи к вылету через двадцать минут…

♦ ♦ ♦

Опустив бинокль, майор Ли Джокар огляделся. Вокруг него кипела работа; бойцы его батальона завершали работу по созданию последних элементов третьей оборонительной линии проходящей на вершине цепи небольших холмов, опоясывающих город Пандат с восточной стороны. Вторая находилась на склоне холма, а первая, она же передовая — у подножия. Фактически, им повезло с рельефом местности — с других сторон город охватывали гладкие как стол равнины… Для красного словца. На самом деле, перепады высоты все же были, но не такие существенные. А местные поля, обрамленные дорогами, с высоты похожие на соты, были и взаправду ровными-ровными…

Мобильный командный пункт клоновского образца, доставленный сюда одним из грузовых LAAT, как раз и располагался в паре метров позади третьей линии. Техники завершали настройку оборудования, и развертывание антенн связи.

— Сэр, — прапорщик Войт коснулся его плеча, — Разведка докладывает, что противник в тридцати пяти километрах.

— Значит, у нас остался только час, — заключил майор, — Нет, даже меньше. Минут пятьдесят до того, как дроиды начнут развертывание своей пехоты.

«Всего пятьдесят минут. Успеваем в самую притирку».

Еще раз оглядевшись, Джокар удовлетворенно усмехнулся. Они успели. Это чудо, но они успели развернуть полномасштабную оборонительную линию вокруг города. Укрепления, собранные из