были закреплены на искусно спрятанной двери, из которой пахнуло сыростью и чем-то перекисшим.

Меня толкнули в спину. На негнущихся ногах я сделала несколько шагов и оказалась на лестнице, ведущей вниз.

– Живее! – поторопил Сева, схватил меня за шею и толкнул ещё раз.

– Так Ольга ещё жива? – пропищала я, надеясь увидеть подругу в подземелье.

Но мой вопрос остался без ответа. Лишь сильнее подтолкнули в спину.

С трудом попадая ногами на ступеньках, я полетела вниз по лестнице. Мой полёт гулом остановила массивная дверь из железа. Я больно ударилась об неё руками и завыла.

Между тем, спустившийся следом Горбун стал возиться с навесным замком. Он походил на тот, которым меня закрывал на заимке в светлице Егор.

«Правда говорят, что жизнь по спирали развивается!» – подумала я.

Наконец Горбун справился с замком и потянул двери на себя. Они со вздохом открылись, выпустив на меня запах человеческих испражнений, сырости и страданий.

Словно заворожённая я перешагнула порог. Небольшое помещение без окон освещала единственная лампочка, свисавшая с бетонного потолка на рыжем проводе. Справа и слева, вдоль стен, были установлены вольеры. Сваренные из металлических уголков и прутьев они были высотой с человеческий рост. Внутри навалена солома.

Неожиданно внутри того, что был слева от меня, что-то шевельнулось. Это что-то было в углу, но при моём появлении, вдруг увеличилось в размерах и приблизилось. Я увидела руки, которые вцепились в прутья решётки. Раздавшийся вслед за этим голос Ольги, заставил меня вскрикнуть. Нет, конечно, мне уже сказали, что ведут к ней. Но всё равно, эта встреча была полной неожиданностью.

– Как ты здесь оказалась? – спросила я.

– У вас ещё будет время наговориться, – заверила из-за спины Светлана и приказала: – Горбун, разденьте её и в соседний вольер.

С меня бесцеремонно стали стягивать куртку. Я инстинктивно сложила на груди руки. Но Горбун и Сева знали своё дело. Не чета Славику. Через минуту я уже стояла в одной кофточке.

Меня снова схватили под руки, протащили по проходу и втолкнули в крайнюю у стены клетку. Дверь с грохотом захлопнулась. Горбун звякнул защёлкой и вставил в петли душку замка.

– Посидите здесь до вечера, – приговаривал он, ковыряясь в замке ключом, и обрисовал леденящую душу перспективу: – А как стемнеет, запустим печь и отправим вас в небо…

Я схватилась за прутья и стала их шатать.

– Сволочь! – кричала я.

Тщетно.

– Не скучайте, девочки, – подбодрила Светлана и напомнила: – Подумайте насчёт моего предложения. У вас ещё есть выбор, сгореть заживо или умереть во сне. О такой смерти многие и не мечтают! Ведь вы наверняка слышали об эвтаназии?

– О чём это она? – спросила Ольга, когда дверь на лестницу с грохотом закрылась.

– Предлагает рассказать, что нам известно об их махинациях и кто ещё посвящён в эти дела, – объяснила я в двух словах и полюбопытствовала: – А кто в клетке напротив тебя?

– Софья, – ответила за Ольгу женщина.

– Ты жена Никодима? – догадалась я и представилась: – Меня Марта зовут!

– Чудное имя, – повторилась словами Емельяна Софья и со вздохом посетовала: – Часов нету, не знаю, когда молиться…

Смена темы сбила меня с толку. Я долго не могла переварить того, что сказала Софья. Наконец, когда дошло, прокомментировала:

– Кто о чём, а вшивый о бане…

– Шутите? – спросила Софья.

– Вы бы лучше рассказали, как здесь оказались! – попросила Ольга.

– Мне интереснее, подруга, узнать, что ты здесь делаешь! – сказала я громко и с раздражением объяснила своё недовольство: – Кто теперь поможет нам отсюда выйти?

– Выйдем с божьей помощью, – напомнила о себе Софья.

– Ну да, – сказала я с сарказмом и напомнила: – Через трубу…

– Меня Сева с Горбуном схватили у машины, как только полиция уехала, – стала рассказывать Ольга и театрально воскликнула: – Ума не приложу, как мы их проглядели?!

– Это я виновата, – призналась я, ловя себя на мысли, что упустила нечто важное. Что?

– Поясни, – потребовала между тем Ольга.

– Я позволила бармену говорить по телефону с представителями компаний, которые привозят в кафе продукты, а сама отвлеклась, – стала рассказывать я и предположила очевидное: – Видимо в какой-то момент он воспользовался этим и связался с бандитами.

– Я не думаю, что так именно и было, – возразила Ольга и выдвинула свою версию: – Скорее всего, они просто следили за нами с тех пор, как у нас оказалась кассета…

– В таком случае, приглашая меня к себе домой, Славик был уверен, что его страхуют? – гадала я.

И снова мне показалось, что в нашем с Ольгой диалоге что-то не так. Уже стало ясно, что не походит он на разговор двух женщин, которым совсем скоро предстоит умирать. Но со мной всё понятно. Даже не ожидала, что так стойко приму известие о собственном умерщвлении. Спасибо Егору. Я закалённая приключениями. В жизни их у меня было хоть отбавляй. Между прочим, почти все могли закончиться смертью. Но Ольга вела себя по меньшей мере странно. Ладно, допустим, она так же закалена разного рода бедами. Быть коммерсантом в наше время уже подвиг, а женщина – бизнесмен в нашей стране по определению до сих пор звучит как женщина – космонавт. Но голос. Почему она словно выдавливает из себя заученные фразы?

– По всей видимости, это и вовсе было частью их плана, – выдвинула между тем предположение Ольга.

– Неужели думаешь, Севастьянова смогла просчитать все наши ходы? – не поверила я и, наконец, поняла, что меня насторожило в рассказе Ольги о том, как она сюда попала. Подруга сходу и без обиняков назвала имена бандитов, словно они ей были давно знакомы. Не было такого, чтобы она сказала «этот» или «как его там?».

«Ну и что? – возмутилась я собственному подозрению и обосновала такое поведение подруги: – Память у неё отличная вот и запомнила».

– То, что ты изначально планировала ему отдаться, конечно, нет, – между тем рассуждала она. – Просто следили и по ходу того, как развиваются события, импровизировали… Это же бандиты, а они народ ушлый…

– Простите, – вмешалась в разговор Софья и осторожно напомнила: – Вы тут недавно обмолвились, насчёт «отдаться»… Так я грешным делом подумала…

– Не об том речь! – заверила я её громко, не желая травмировать женщину и успокоила: – Вы не так поняли…

– Я ещё хочу поблагодарить вас, что в стороне от нашей беды не остались, – снова стала причитать староверка, и снова я перебила её вопросом:

– А вы то, Софья, как тут оказались?

– Так ведь прямо у прокуратуры меня встретили, – стала рассказывать она с возмущением. – Опомниться не дали! Имя, фамилию спросили и говорят: нам велено вас до морга подвезти…

– Выходит вы уже здесь… – Я прикинула в уме, сколько времени прошло с момента гибели Никодима, прибавила пару дней на переезд и