Как будто так ничем не обязана. Даже если бы ничего не произошло и я не оказалась в этом подвале, по гроб жизни молиться за него должна».

– А заколки у тебя случайно нет? – спросила я.

– И заколки есть, – обрадовала Софья и тут же с иронией спросила: – Как же без них?

– Одинаковые? – допытывалась я.

– Два вида. – Софья тронула рукой волосы. – Шпильки и как булавка.

– То, что надо! – воскликнула я, и приказала: – Давай думать, как ты мне всё это передашь!

– Зачем? – допытывалась Софья.

– Не спрашивай, – взмолилась я шёпотом и намекнула: – Вдруг услышат?

На самом деле просто не хотела тратить время на объяснения. Ведь стоит сказать, что умею открывать замки, как последует следующий вопрос: «Где научилась?» Потом обязательно спросит: «Кто такой Егор?» И поехало… А отправлять Софью, куда подальше, что говорится, рука не поднимется. И придётся мне тогда рассказывать всю ту историю, от самого начала, и до конца.

– Давай попробую бросить? – предложила она.

Я прикинула расстояние. Даже если Софье удастся высунуть руку и бросить спицы, то они упадут в проходе, и я попросту могу до них не дотянусь. Ну а заколки и вовсе не долетят, они лёгкие.

– Нет, не годиться, – сказала я и вдруг меня осенило. – Ведро!

– Что ведро? – не поняла она.

– Надо через него всё это мне и передать!

– Как?

– Думай!

– Так тут же…

Я подбодрила:

– Не бойся!

– Ты не поняла! – заторопилась она и пояснила: – Я уже сходила в него…

– Ещё лучше! – заверила я Софью, догадавшись, что её смутило и поспешила успокоить: – Я, конечно, брезгливая, как и все, но переступить через себя, во имя нашего спасения, могу.

Через минуту Софья обвязала куском пряжи две спицы и две заколки и бросила на дно ведра.

– Так! – протянула я, и стала прикидывать, как его поставить, чтобы не было видно с прохода, что залезла в него рукой. Выходит лучше к стене. Нет, наоборот, ближе к проходу, чтобы сесть прямо задом к охраннику. Может в этом случае ему станет стыдно, и на мою наглость он просто в прямом и переносном смысле закроет глаза или отвернётся?

– Ну что? – спросила Софья, увидев во мне спасителя.

– Значит так, как только я пристроюсь на ведро, постарайся его отвлечь и мне дай знать! – давала я указания.

– Срам то какой! – воскликнула Софья и прикрыла рот ладошкй.

– Софья! – окликнула я её, повысив голос.

– Как скажешь, – заверила она.

Мы ещё немного обговаривали свои роли. Когда всё было готово, я приказала Софье:

– Зови!

Софья просунула руку сквозь прутья, дотянулась до висевшего на цепи гаечного ключа и несколько раз стукнула им по трубе.

«Один, два, три», – стала я отсчитывать мысленно, про себя, секунды, старясь выдерживать интервал и ещё не зная, зачем мне это надо, но уверенная, что пригодиться может всё. Таким образом я собиралась, например, высчитать сколько надо времени охраннику, чтобы прийти к нам после получения сигнала. Ещё я надеялась определить, где он находится. Этим вещам меня учил Егор. Особенно на охоте. Он всегда говорил, что важна каждая мелочь. Кроме всего прочего, подобные аналитические тренировки не позволяют мозгу расслабиться…

Когда я досчитала до «двадцати пяти», на лестнице послышались шаги, звякнул засов, и двери распахнулись.

– Чего надо? – спросил заспанным голосом Сева.

Сходу ставить перед фактом, что хочу справить нужду я не хотела. Нужно было для начала рассеять его внимание. Чем-то загрузить мыслительный процесс. Глядишь, и на этом фоне, ни чего не заметит.

– Что вы сделали с Ольгой?! – завопила я не своим голосом и потребовала: – Выпустите меня отсюда!

Я рисковала. Сева может развернуться и уйти. Потом, когда услышит стук, подумает что это очередная истерика и вовсе не придёт. Но наш палач оказался изощрённым садистом. Он враз смекнул, что можно поглумиться над беззащитными женщинами и стал со смаком рассказывать:

– Она ведь молчала до последнего, поэтому ей укол со снотворным и препаратом, который во сне останавливает сердце, не сделали.

– Господи! – простонала Софья и перекрестилась.

– Вот тебе и Господи! – передразнил Сева и продолжил: – В общем, мы её связали…

– Звери, – вырвалось у меня и по щекам потекли слёзы.

– Правда сначала трахнули её как следует! – вспомнил он и поморщился. – Но она перепуганная была, не очень пошло…

– Грех, то какой! – провыла Софья и взмолилась: – Лучше убейте!

– Козлы! – вторила я ей, кусая губы.

Странно, но в этот момент я не думала о том, что мне предстоит пережить тоже самое. Мне до ужаса было жалко Ольгу. Всё это усугублялось чувством огромной вины и досады. Её гибель была на моей совести. Ведь именно я втянула Ольгу в это дело. А ради чего? Только для того, чтобы доказать Никите, что со мной надо считаться.

Между тем, Сева увлечённо продолжал:

– Молила пощадить, маму вспомнила!

– Нелюди, – шептала Софья.

Но Сева, словно не слышал.

– Она царапалась как кошка, – с этими словами он закатал рукав и показал расцарапанное запястье.

– И-ии! – скулила я.

– Но смеху было, когда крышку на топке закрыли! – восхищённо рассказывал он и, заново переживая это действо, мечтательно закатил глаза под потолок. – Как стучала изнутри, как молила о пощаде! Обещала даже нам с Горбуном ночь устроить незабываемую…

– В туалет хочу! – простонала я, приплясывая и для верности добавила: – Понос!

– А может, потерпишь? – спросил он с издёвкой и, не без удовольствия, напомнил: – Всё равно скоро умирать!

От его слов меня действительно приспичило.

– Быстрее! – поторопила я и упрекнула: – Сами виноваты, нет каждой по ведру организовать. Теперь переноси из клетки в клетку…

Сева огляделся, подошёл к вольеру с Софьей и приказал:

– Отойди от дверей!

Софья подчинилась.

– Покажи руки! – командовал он.

Староверка развернула к нему ладони, показывая, что в них ничего нет такого, чем можно навернуть по голове или порезать.

– Неужели боишься, что слабая женщина на себя грех возьмёт и двинет тебя чем? – пристыдила Софья.

Между тем Сева молча открыл замок, брезгливо взял ведро и поднёс к моей клетке.

Пока он возился с ключами, я успела разглядеть на связке брелок отключения автомобильной сигнализации.

– Давай быстрее! – скомандовал он и поставил ведро в вольер.

«А зачем собственно рисковать? – осенило меня. – Не понесёт же он его обратно к Софье?»

– Чего стоишь? – спросил между тем Сева.

– Жду, когда уйдёшь, – объяснила я очевидное.

– Действительно, – спохватился он и закрыл дверцу. – Вот уж невидаль, смотреть, как ты тут гадить будешь…

Едва шаги Севы стихли на лестнице, я наклонила ведро и слила мочу под ноги. Есть! Осталось только немного подогнуть кончик одной из спиц и вторую слегка чем-то расплющить. Я повертела в руках заколку и пришла к выводу, что в принципе