— Пантеренок, ты так… выросла, — вдруг прошептала мамочка.

И это разом сняло весь ступор от встречи.

— Мам, мне восемнадцать, в моем возрасте уже не растут, — рассмеялась я, и потопала к ней.

Сначала потопала, а в итоге обняла с разбегу, крепко-крепко, как в детстве, и почувствовала себя дома. Вот просто дома и все. Единственное, что как-то выбивало из настроения — сама мама. Она была, во-первых, растерянная, а во-вторых, кто-то много выпил. Действительно много.

— Кирюш, — простонала мамочка, обнимая меня наконец-то, — Кирюшенька…

И тут один из воинов Аэ произнес:

— Тень!

И почти одновременно с этим раздалось:

"У нее шок после случившегося с эйтной МакЭдл".

— Левый! — я, отпустив мамочку, обернулась и улыбнулась тени Нрого.

Тени, которая осталась висеть метрах в шести от нас, потому что один из воинов недвусмысленно направил не нее оружие. Второй, глядя на прибор, произнес:

— Не шейс, что-то другое.

"Кккира, — заметно струхнул левый, — они меня видят?".

— Риторический вопрос, левый, — невольно улыбнулась я.

А дальше все случилось как-то неосознанно — я приставила два пальца к шее и произнесла мысленно:

"Кханар, тень не представляет угрозы".

И только после этого, я осознала, что мне никто воина не представлял, и я вообще по идее не знаю его имени. Но тот, кто наставил оружие на левого, кивнул, затем приставил два пальца к шее и я услышала: "Вас понял, повелительница".

И он убрал оружие, а после вернулся на исходную позицию.

И вот тогда раздалось потрясенное:

— Киран?!

Виновато глянула на мамулю, мимолетно отметив отвисшую челюсть левого. А мама, разом сбросившая с себя и оцепенение и растерянность, прошипела:

— Это что сейчас было, доча?!

— Эм… — я вдруг поняла, что когда она там, на корабле ругалось, оно мне как-то спокойнее было, а сейчас стало стремно. — Мам, понимаешь…

Ничего придумать я не успела, потому что услышала:

"Ты мне нужна", — от Эрана.

Виновато улыбнувшись маме, приставила два пальца к шее и ответила:

"Ню?"

"Глаза закрой, — приказал повелитель Иристана и едва я подчинилась, спросил: — Сколько переходов?"

Ошеломительное ощущение присутствия в мрачной конусообразной пещере накрыло с головой. Что потрясло — рост Эрана, с его ростом все виделось как-то поменьше, а я сейчас смотрела его глазами. И отчетливо видела темное помещение, без переходов. Но затем… это было что-то внутренне, что-то мое… И изображение мигнуло, а после я поняла, что стены пещеры вовсе не каменные, нет, тут повсюду были черные зеркала, в которых отражались то горы, то море, то лес, то развалины дворца папандра, то какая-то громадная заслоняющая небо гора, то сад в доме Эрана, причем с этой позиции я четко разглядела, что отражался в нем вид как раз с того камня, в который меня затянуло тогда… Зеркала, зеркала, зеркала… Подвижные, словно не стекло, а мираж, парящий над перегретой солнцем дорогой…

"Сотни, Эран, — тихо ответила я".

"Приборы не отслеживают, — пояснил он. — Засекли благодаря? сбоям навигационной системы".

"Что будешь делать?"

"Думаю над этим, — ответил повелитель Иристана. — Куда они ведут?"

"В разные места, здесь и тот переход, что в саду твоего дома".

И я ощутила его злость. Как вспышку. Через мгновение от ярости не осталось и следа, только холодное спокойствие.

"Что не так?" — спросила осторожно.

"Тот валун был перенесен и уничтожен, — произнес Эран."

Бракованный навигатор, а переход остался!

"Ззасада, — потрясенно выдала я".

"Да, полагаю идеальный вариант, — ответил воин. — И охранный контур".

С трудом подавила улыбку, я вообще-то просто выругаласьно в принципе да, засада и контроль в данном случае лучший способ и под охраной объект оставить, и проследить будут ли перемещения, и переловить всех, кто попробует использовать систему переходов.

"Как мама?" — задал неожиданный вопрос Эран.

"В шоке, — честно ответила я".

"Ее можно понять — воспитание тар-энов не учитывает особенностей нас, таров".

"И что ты этим хочешь сказать? — осторожно так интересуюсь". "Она будет во многом не права".

И я ощутила его улыбку, а после и то, что Эран отключился. Не удивлена — зачистка дело серьезное, а он занимался сейчас именно этим.

Но вот остался маленький такой момент — как мне теперь смотреть на маму.

— Киран, — зло протянула Киара МакЭдл, едва я все-таки на нее посмотрела, — ты приняла дар жизни Эрана Дард Аэ?!

— Мы это уже обсуждали, — нехотя напомнила я.

Мама нахмурилась, затем вернулась в беседку, села на диван, потянулась к столику, налила себе полный стакан виски, глянула на меня и спросила:

— Будешь?

— He-а, я больше не пью, — прошла, осторожненько села рядом, и в ответ на ее вопросительный взгляд пояснила: — И мясо пока тоже не ем.

Злость в мамином взгляде сменилась тревогой, но я честно призналась:

— Все хорошо, мам, Эран решил проблему с тенью, но я все равно так перепугалась, что пока пить не буду… лет десять. Или двадцать…

Взгляд у мамы стал вконец испуганным, а я тихо добавила:

— Или даже тридцать…

Молча отодвинув от себя стакан, мама села ближе ко мне, взяла за руку и прямо спросила:

— Что с тобой? Перепуганная вся. Сжавшаяся. Последний раз я тебя видела такой в семь лет, когда на ваш детский лагерь напала группировка Акерна.

И я почему-то прошептала:

— Я сегодня каргов убила. Сама. Там крови было… много.

Мама судорожно выдохнула и обняла за плечи.

— Да, сама в шоке от себя, — угрюмо призналась я.

— Разумных? — тихий вопрос.

— Трое — да, один — с тенью внутри. — Нашла, о чем с мамой говорить, вообще ее столько времени не видела, а в результате вот, жалуюсь. — Как-то меня это подкосило, — призналась шепотом.

— Нормально, — мама погладила по плечам, — меня после первого убийства часа три рвало и руки тряслись неделю.

С сомнением глянула на нее, мамуль улыбнулась и добавила:

— Говорят, со временем к этому привыкают, но в отношении меня не сработало. Убивать тяжело, Кирюсик, именно поэтому я и не пустила тебя в десант.

Да, был такой момент в моей жизни, когда я хотела быть как эти космические герои и вообще десантом бредила и втихаря мышцы качала.