на прощание крохотный кристаллик! Ну, а после занятия мы с Максом отправились обедать и искать Анастасию... Куратор оказалась на редкость предсказуемой и опять пряталась у себя в комнате.

- Ты совершенно не умеешь прятаться! - отчитал я её, как только она открыла дверь.

Куратор выглядела немного растрепанной, но удивительно милой. Правда, увидев меня, настроение у неё сразу же испортилось...

- Завались... - проворчала она, возвращаясь в комнату, но поскольку дверей не закрыла, то я расценил это как приглашение и соизволил войти:

- А чего злая такая? Сушняк мучает? Я сейчас вернусь! - вспомнил я о припрятанной бутылке, но Анастасия поймала меня заклинанием.

Пришлось остаться почти на месте - меня слегка приподняло над полом... К сожалению, эта цепочка формировалась прямо на цели, и щиты от неё не защищали никак. Интересно, как это можно обойти, кроме как лупить щитами непосредственно по цепочке рун?

- Завались, я сказала, - прорычала Анастасия, - Я из-за тебя двадцать личных очков упустила! Скажи спасибо, что ректор просил за тобой приглядеть, а то прибила бы на месте...

- А я тут каким боком? - удивился я, наблюдая, как куратор в темпе причесывается и вставляет в волосы всякие заколки с цветочками.

- А из-за кого я на два дня без маны осталась? - злобно зарычав, обернулась ко мне Анастасия и удивленно уставилась на тихонько читающего Макса.

- Из-за собственного любопытства? - предположил я.

- Любопытства?.. - однако сосредоточенность месячного котенка не позволила куратору продолжить наш конструктивный диалог, и она переключилась на новую тему, - Максим? А ты что тут делаешь? Тебе что-то нужно?.. Я сейчас немного занята, приходи вечером.

- Я иду с вами, - пояснил Макс.

- Он идет с нами! - закивал я.

- Что?.. Нет Максим, мы идем по важному делу и никак не можем взять тебя с собой, - мгновенно справившись с удивлением, Анастасия тут же превратилась из мегеры в старшую сестру и наставника, - Во что ты его пытаешься втянуть, Руслан? Максим настоятельно тебе советую: не связывайся ты с ним!

- Извини, - я с сожалением развел руками, - И хотел бы взять тебя с собой, да сам видишь... Анастасия, а может ты подберешь ему друга получше?

- Завались! Максим приходи вечером, сейчас мы спешим, а вечером я тебе все объясню, и мы что-нибудь придумаем.

- А можно мне будет посмотреть на это? - попросил я.

- Я иду с вами. Приказ ректора, - невозмутимо соврал Макс или, точнее, сказал полуправду.

- Что? Но... А ладно, там разберемся, - скинув личину спокойной и заботливой девочки, куратор взяла какой-то цветастый голубой шарф и, вытолкав нас наружу, накрыла щитом.

Всю дорогу она зыркала на Макса и ворчала.

- А еще он племянник, госпожи Клариссы! - не смог удержаться я, и был вознагражден удивленным взглядом куратора.

- Но... Ааа... Завались, - похоже, Настя нашла любимую фразу для общения со мной...

Старается придать нашему разговору изюминку и сделать его более личным!

У ректора нас встретили все те же...

- Русланка! Максимка! - бросилась к нам Клара, а я, предвосхищая подобную встречу, попытался спрятаться за Анастасию. К сожалению, у Макса опыта общения с тетушкой было явно больше, и там было уже тесновато, - Настенька! Скорее проходите! Дмитрий привез новую игрушку, и нам просто не терпится её испытать!

- Все знакомьтесь - это мой племянник Максим! - обратилась она к раскланявшимся Томасу и Дмитрию. Правда, сэр Томас был слегка, занят целуя руку куратору... - Руслан, пошли скорее!

- Настя, Максим. Составьте, пожалуйста, компанию сэру Томасу, - приветливо улыбаясь, попросил ректор и, повернувшись к Максу уточнил, - Сэр Томас - рыцарь-инквизитор.

Макс равнодушно кивнул, но все же спросил:

- Может, мне все же лучше с вами?

- Нос не дорос, - отрезала Клара и принялась толкать меня в спину, - Пос-пе-шим!

Сегодня в подвале на месте привычного кресла высился пень-трон... Точнее, штука была деревянной, на четырех деревянных, но похожих на жучиные, ножках и покрытая чем-то вроде глины, вместо кожаной обивки. Штука шевелилась и иногда на своих ножках переступала туда-сюда...

- А оно меня не укусит? - осторожно уточнил я. Именно к нему меня и толкали с излишней настойчивостью.

- Без приказа не тронет, - "успокоил" меня желтый...

Я сел на трон и тут же прилип к нему, а глина вдобавок меня еще и принялась обтекать! Все же хорошо, что стиральная машина и вправду бесплатная - жрет только ману.

- Брр... Гадость какая, - пробормотал я, а Кларисса подошла поближе и... подергала меня.

- Зафиксирован! И не беспокойся, сейчас эта штука потеплеет, - пообещала она, проведя пальчиком по растекшейся глине.

- Мне даже понравилось... - она провела тем же пальцем по губам, думая, что это сексуально...

- Кларисса, а сколько вам лет?.. - задал я неожиданно пришедший в голову вопрос до того, как успел его обдумать.

И тут же пожалел: трон и вправду меня надежно фиксировал. Однако последующая реакция меня скорее сильно удивила, чем испугала. Кларисса неожиданно заволновалась и, повернувшись к ректору, замахала руками, а старичок удивленно на неё уставился.

- Чего машешь? - удивился он и повернулся ко мне, - Мы с ней одногодки! Вместе учились.

- Чего? - спросил он у Клариссы, плечи которой опустились, а правая рука застыла на лице.

Настроение у госпожи библиотекаря тире врача упало ниже плинтуса, и она устало потопала к одному из стульев. Стоп. Врача!

- А как она лечит людей в госпитале? - удивился я.

- А она и не лечит. Присматривает только, кто с чем попал и почему, а лечат доктора из синих, - пожал плечами ректор. Дмитрий подошел к трону и принялся возиться с панелью, прикрепленной к пню сбоку, нажимая на какие-то незнакомые руны и время от времени вливая в трон ману, что пню похоже нравилось. - Нет, есть, конечно, магические инструменты, где нужно только ману залить...

- Хватит... - послышался стон Клариссы. Она подняла голову и уставилась на меня вновь загоревшимися глазами, - Руслан, не верь ему! Я