с неизвестными силами, которое вдобавок хрен найдешь, и непонятно, можно ли уничтожить? Нет, спасибо.

- Притащи это свое чудо-юдо! - попросил желтый и обернулся к ректору, - А мне почему не сказали? И что-то я про соответствующий циркуляр не слышал...

- А про дырявые канцелярии слышал? - спросил его ректор и желтый задумался.

- А ладно... Но в следующий раз захвати эту штуку! Все равно сейчас нет нужного оборудования... Тогда на сегодня все? - ректор развел руками, а Кларисса заторопилась.

- Ну, тогда вы идите, а я тут пока Руслана достану из кресла, отряхну, сотру ему всякое ненужное из памяти...

- Не трогай ты ему голову! - попросил ректор, - Руслан! Мне и Кларе по двадцать шесть лет, просто я от рождения седой и морщинистый!

- Так сойдет? - спросил он Клару.

- Мне двадцать пять... - пробубнила она и кивнула, - Ладно, но если появится какая-то другая версия...

Оона покачала перед моим лицом кулачком, а я понятливо закивал. Как ни странно, но глина особых следов и не оставила, хотя парочка пятен все же появилась...

Глава 12

- Ну, как вам тут? Весело? - спросил ректор, когда мы выбрались из подвала.

От недостатка крови меня слегка пошатывало, так что желтый контролировал моё продвижение со спины. Как ни странно, но двум третям оставшихся, и правда, было весело! Макс равнодушно засел в углу с книжкой, время от времени что-то помечая на полях, а вот сэр Томас и Анастасия вовсю бухали и смеялись! У куратора раскраснелись щечки, а рыцарь как-то по-хитрому улыбался...

После чего опять началась тухлятина! Все, кроме нас с Максом смеялись, пили вино и что-то бурно обсуждали про балы, последние найденные заклинания и офигенные, блестящие перспективы Настеньки на светлое будущее в столице...

- Говорил же тухляк... Один сплошной ужас... - последний час я сидел, оперев голову о ладонь, и рассматривал новые круги, появившиеся после "лечения".

Серые круги обрели резкость и четкость, и вроде бы появлялись уже не в моем воспаленном воображении, а существовали вне его. По крайней мере, когда я коснулся края одного из них, тот под пальцами завращался, хотя пальцы ничего и не почувствовали... Макс посмотрел на меня несколько равнодушно и пожал плечами...

- ... ну, тут все зависит от запасов маны! - зацепился мой слух за понятную фразу, после которой почти все рассмеялись.

- А что это вообще такое - мана? - спросил я, и вокруг внезапно воцарилась сосредоточенная тишина, только наша куратор негромко зарычала.

- Что? - спросил желтый, уставившись слегка расфокусированным взглядом.

После завершения исследования он взялся за дело всерьез и отрывался от бокала только чтобы поржать.

- Ну, вот говорят мана, сила. Но что она такое, по сути? Откуда берется? При чем тут жир? - уточнил я вопрос.

Ректор повернулся к сэру Томасу.

- Кажется, вопрос к тебе! Ответишь? - тот помешал вино в бокале и задумчиво кивнул.

- А почему нет?.. - глаза сэра Томаса приняли какое-то мечтательное выражение, и он начал, - Боги создали наш мир не просто так... В мудрости своей, дабы испытать свои силы и презреть наслаждения, они добровольно отрезали себя от великого океана изначальной силы!

Я скептически поджал губы - может мы разных богов знаем?..

- Однако не могли существовать без него и, дабы получить снова к нему доступ, они создали мир, а потом населили его птицами, зверями, рыбами... Кто там еще? - спросил он у желтого.

- Грибами, - подсказал Дмитрий.

- Да... - подумав, согласился сэр Томас, - И каждый из них через свою душу был связан с океаном изначальной силы!

- И чем разумнее было создание богов, тем больший доступ к силе оно имело! - нараспев продекламировал рыцарь, а потом перешел на деловой тон, - А к демонам... В общем, душа - это такой краник, который передает изначальную силу в наш мир. Причем, душа может вместить и передать строго определенное количество этой силы - за сутки, допустим. Чем существо разумнее, тем больше силы, типо того.

- А в жире её проще накапливать и извлекать. В крови и всем остальном мана тоже накапливается, но очень мало. Да и сжигать в себе жир проще, чем ту же кровь, согласись. Ну, и соответственно, краник у каждого разный, и годами тренировок его можно расширить! А от нас всех эту изначальную силу получают уже боги.

- Браво! - захлопала Кларисса, она и ректор почему-то на выпивку налегали меньше всех остальных, - А я думала, ты до конца всю эту ерунду с "милостью своей" будешь декламировать.

- Да ну, надоело уже, - признался рыцарь и отпил вина.

- А нам читали, про источник силы в виде мирового дверва. Древа! - пьяненьким голосом произнесла Анастасия.

- Никакого океана и богов... - после чего откинулась в кресле и начала похрапывать.

- Это да... Маги почему-то не очень любят богов упоминать, - согласился с ней сэр Томас, - И почему так? Такие хорошие боги...

- А если краник... сорвет? - спросил я.

Все находящиеся в сознании задумались, и наконец, сэр Томас неуверенно произнес.

- Ну... Краник - это метафорически. Понимаешь, краник это же душа, и я смутно себе представляю, что может произойти, если повредить душу. И зачем? Но предположим. Скорее всего, мана течь перестанет вообще, я так думаю. Но кажется, я тебя все же понял: что будет, если через душу потечет неконтролируемый поток силы? Её сожжет, и поток прекратится, вот так, - ректор и Кларисса задумчиво закивали, а желтый присоединил свой храп к храпу куратора.

- А нам не читали ничего ни про деревья, ни про океаны... - пригорюнился я.

- Наверное, специальный вопрос будет, - кивнул ректор, - В каждой теме есть один важный вопрос, который не зачитывают, но на экзамене спросят. Каждый год это что-то новенькое... Похоже, для вас это будет вопрос о мане. Наверное, по теории магии? Кстати, за него дадут целую кучу личных очков на экзамене!

- А как же нам этот вопрос найти и получить на него ответ? - удивился я. Похоже, для истории магии это будет имя