больше я не хочу возвращаться назад, туда, где всегда пылает ненависть. Я устал… устал быть готовым к тому, что настанет день и мне придется смотреть в яркий синий свет и идти на него. И всё будет зря. Нет, здесь, во тьме, спокойнее… Меня убаюкивает темнота и пустота в груди. Синий свет меркнет… Неужели меня оставят в покое…. Я так устал, что хочу лишь покоя…

Я открыла глаза и поняла, что более не чувствую холода. Передо мной на столе лежали осколки льда. То, что осталось от того, что было яйцом.

— Где он? — прорезался голос Нохэми. — Где дракон?

— Слишком поздно, — безразлично ответила я, — Его больше нет.

Пустота, которая была когда-то в душе Нотимьлэка, передалась и мне. На меня нахлынуло безразличие.

— Где дракон? — раздался другой голос в комнате. Это был тот, то заманил нас в ловушку. Марко Кэль. — У неё ничего не получилось!

— По крайней мере получилось больше, чем у тебя! — проворчала Нохэми на бывшего короля. Я безразлично посмотрела неё и сказала:

— Отпустите короля Адриана и всех рыцарей.

— Сначала корона, — прохрипела Нохэми, — Раз здесь собрались все из совета, то можно начинать.

Я обратила внимание, что комната пополнилась людьми, среди которых я увидела даже Алисию.

— Вы не посмеете! — крикнул бывший король, корону у которого тактично сняли. Я безразлично обвела присутствующих в зале и присела.

— Маргария Кэль, дочь Вирджинии Кэль, отныне с этого дня и до дня твоей смерти ты — королева Кэльмитона, и эту печать ты будешь носить, исполняя свой долг во благо королевства.

Когда корона, холодная как лёд, легла мне на голову, я повторила свой приказ:

— Отпустите короля Адриана и его рыцарей, всех без исключения.

— Будет сделано, Ваше Величество.

— Всё не так, я король! Не отпускать их! — закричал позабытый уже Марко.

Его уводила невесть откуда взявшаяся стража.

— Что с ним? — спросила я.

— Он сошел с ума. Все с королевского рода сходят. И ты сойдешь, — обвела меня взглядом Нохэми перед тем, как хлопнуть дверью.

* * *

— Дамиан?

Адриан подошел к телу рыцаря, лежащего на снегу. Замершая тишина в дворике замка оглушающим ударом твердила необратимое. Слишком поздно. Последний вздох испущен.

Король опустился на колени перед мертвым другом и замершей рукой прикрыл его голубые глаза, смотрящие в пасмурное небо.

— Где Мар? — бросил Адриан, зная, что за ним наблюдают.

— Вашего друга под именем Мар больше нет, — раздается старческий голос женщины.

— Приведите меня к нему!

— Вы слишком много требуете. Королева отпустила вас и ваших рыцарей домой. Цените то, что уже имеете. И уходите.

Адриан тяжело поднялся на ноги, поднимая замершее тело Дамиана. Едва удерживая его с доспехами, покрывшихся инеем, он делал медленный шаг к выходу, проваливаясь в сугробы.

Выдохнувшись с каждым шагом, словно не чувствуя ног, он остановился.

— Прости, сэр Дамиан, — прошептал он, отпуская его на землю.

Оборачиваясь к мрачному замку, он вынул меч из ножен. Глядя на переливающиеся узоры королевского меча, он вспомнил древний обычай.

Воткнув сталь в холодную землю вражеского королевства Адриан отпустил рукоять меча.

Увидев, что к нему идут рыцари Арагона, он упрямо попытался поднять Дамиана, и тяжелым шагом направился к ним, не желая больше оставаться в этом месте. Он ошибался. Перемирию не бывать.

* * *

Я прилипла к окну. Пытаясь разглядеть что-нибудь за сильным снегопадом и темной ночью. Темнело быстро. Едва увидев темные силуэты рыцарей, я с облегчением выдохнула. Отпустили. Но увидев, как те несут тело, насторожилась.

— Почему они несут тело Дамиана, будто он… — прошептала я. Что это был именно Дамиан, я не сомневалась.

— Он мёртв. — неожиданно раздался за спиной ответ.

Обернувшись, я увидела в комнате лишь Нохэми. Она наклонила голову в бок и наблюдала за мной. Я отвернулась от её взгляда, чувствуя, как к глазам накатывают слезы. Он не заслуживал смерти…

— Он всё-таки сделал это, — сказала вдруг Нохэми.

— Что сделал?

— Оставил свой меч в нашей земле. Он объявил вам войну, Ваше Величество.

— Адриан? Что вы сказали ему?

Меч, воткнутый таким образом, обозначал вызов короля, брошенный правителю этой земли. Зная Адриана, его нужно было сильно разозлить, чтобы заставить отказаться мира, которого он так искал.

— Лишь правду, в отличии от тебя.

Мир вокруг резко потемнел. В сердце екнуло, и я обернулась к Нохэми. Но увидела лишь закрывшуюся дверь. Что она ему рассказала? Неужели всю правду? Меня поглотило ужасное чувство, что я больше никогда не увижу Арагон, Адриана, Рикардо, никого из тех, кто был в моей жизни еще вчера. Я обменяла свою свободу за жизнь двенадцати человек, среди которых был мой брат и король. Король, который знает правду и, возможно, хочет теперь только моей смерти.

Раздался громкий звук, напоминающий звук трескающегося льда. Но он был гораздо громче, словно бы трескалась огромная ледяная стена… С ужасом я вгляделась в окно, где увидела, как тысяча сверкающих осколков падает с небес. Это означало лишь одно. Граница разрушилась. Вместе с ней что-то сломалось и во мне. Я нащупала кольцо Беатрис в кармане и, достав его, глядя на яркий бордовый цвет кольца, не выдержала. Кольцо было выброшено с окна замка, в котором я была отныне пленницей.

ГЛАВА 17

Добыв последнее, что ей нужно было, Изабелл была вне себя от радости. Найти артефакт Мирида в снегах Кэльмитона благодаря своему ясновидению! Невероятное везение!

Достав кинжал с кровью короля, Изабелл бросила его в старый колодец. Следом последовало кольцо, что было у её мачехи Беатрис, а потом куда-то подевалось. И начала шептать заклятье, которому её научила Беатрис, говоря, что это заклятье будет адом для Адриана и для всего Арагона. Нужна была лишь кровь и толика магии Мириды, которое было в кольце.

Дочитывая последние слова, которые она не понимала, Изабелл с трепетом посмотрела в дно темного колодца.

Тут прохладный воздух пронзил крик. Ему не было описания. Это был крик, от которого кровь застывала в жилах. Даже Изабелл, заткнув уши руками, свалилась на колени. Показалось, что вот-вот что-то взорвется. И правда…

Из колодца вдруг всей волной вырвалось нечто темное. Темнота стала окутывать все небо. Становилось темно. Крик прекратился. Но из неба, как гром, раздавался быстрый шепот, звучащий как быстрый ручей.

На лице Изабелл появилась счастливая улыбка. Она стояла одна в черном лесу с тысячью душами, которые не могли обрести покой. И она их освободила.

Осталось лишь отрезать пути к спасению. Изабелл приподняла свой кинжал и резанула по своему запястью,