Мы сели в два кресла напротив ректора, и я оглянулась. Дознаватель нашелся в углу. Мужчина оперся спиной о подоконник и смотрел на нас с явным интересом, но в беседу не встревал.

— Прежде всего я хочу поблагодарить вас за смекалку, — василиск посмотрел мне в глаза и мягко улыбнулся. — Ваша записка позволила нам пойти по горячим следам и вовремя раскрыть преступника.

— Рон... он в порядке? — я только сейчас поняла, что не видела своего куратора внутри пещеры, когда прибыли мои спасатели.

— Да, он в порядке, — кивнул ректор. — Очень толковый молодой человек. Он сразу сориентировался и вызвал меня. В кабинет магистра мы пришли уже вместе.

Я выдохнула: не хотелось бы, чтобы эльф пострадал из-за меня. Да и Теа мне бы этого не простила.

— Сейчас Эрнмас задаст тебе несколько вопросов, а после я отвечу на ваши, ведь вижу по глазам, так и распирает, — улыбнулся Фарах и, тяжело вздохнув, кивнул дознавателю.

***

Я рассказала все: начиная с момента с родинкой, что смутил меня на занятии, заканчивая появлением спасательной группы в той пещере. Эрнмас тщательно все записывал, уточняя и переспрашивая, хотя мне казалось, что толка от моих показаний не будет никакого. Впрочем, как всегда.

После ректор и дознаватель изучили мою кисть, похмыкали что-то себе под нос, и Эрнмас Аддаон покинул нас, оставив с ректором наедине.

— Что ж, слушаю, — василиск откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Слишком очевидна была усталость этого сильного мага. Мне оставалось только гадать, сколько нервов он пережил за все время безуспешных поисков преступника. Сколько пришлось выдержать давления внутреннего, от коллег, и внешнего — от родителей лернантов.

— Зачем? — робко спросила я, нарушив тишину. Ректор открыл глаза. — Зачем он это все устроил? И что за дочь Кровавой Луны?

— Дело в том, что магистр Овейн вот уже много лет занимался расшифровкой старинных манускриптов. Можно сказать, это была его научная работа. К сожалению, в силу особенностей некоторых пергаментов, ему приходилось много времени проводить в старых катакомбах. Позже мы проверим наверняка, но уже сейчас я абсолютно уверен, что именно там он подхватил свое безумие.  Вы еще этого не изучали, но лернант Катори может позже вам рассказать, как могут влиять ядовитые галлюциногенные психотропные грибы, мхи и плесень на наше сознание при регулярном длительном воздействии.

Я посмотрела на Дориана, и тот кивнул, мол, расскажет позже. Василиск продолжил, сцепив руки в замок:

— После первичного допроса и ваших показаний стал ясен мотив преступлений.

Я напряглась. Неужели сейчас мы услышим ответ на самый главный вопрос: зачем убийце понадобились все эти жертвы?

— В начале этого года Рейгант нашел один древний пергамент с пророчеством. Сейчас я не скажу дословно, так как свиток еще предстоит изъять и изучить, но со слов магистра, речь в нем шла о том, что среди дев, рожденных в год Алой Звезды появится та, кто ввергнет весь наш мир в Хаос.

Я едва сдержала нервный смешок. Что?! Из-за древнего предсказания, которое вообще могло быть ошибочным, магистр пошел на серийные убийства?

Абсурдность ситуации поражала. Я кинула взгляд на дракона, но Дор не разделял моего скептицизма и продолжал внимательно смотреть на ректора.

— Мы проконсультировались со знающими магами, что это за год Алой Звезды. Как оказалось, это год вашего рождения, лернант Килидд. Вашего, и всех тех несчастных девушек, которых мы не смогли уберечь.

Василиск опустил плечи и как-то сгорбился, словно сломился под тяжестью произошедших событий. А когда заговорил, то голос его звучал глухо и безжизненно:

— Очевидно, первое время Рейгант бил вслепую, не зная, о ком именно говорилось в пророчестве. Но увидев на вашей руке символ луны, он решил, что пророчество указывало именно на вас.

— Вы же не хотите сказать, что я — вселенское зло? — с волнением спросила, чувствуя, как вспотели ладони. Дор молча взял мою руку в свою и ободряюще сжал.

— Конечно же нет! — ректор поднял на меня твердый, полный решимости взгляд. — И магистр Овейн не считал бы, не будь его сознание отравлено ядами из катакомб.

— Но что же тогда значит моя родинка? — вытянув руку, посмотрела на миниатюрный полумесяц.

— Иногда родинка — это просто родинка, лернант Килидд, — улыбнулся ректор. — Если это все, то я вас не держу. Мне еще предстоит уладить уйму дел...

Я понимающе кивнула и мы с Дорианом поднялись со своих мест.

Когда мы дошли до порога и дракон уже распахнул дверь ректорского кабинета, я вспомнила еще один волновавший меня вопрос:

— Простите, — несмело начала я. — А что с Нером? Как его втянули во все это?

— Нер Буан? — понимающе уточнил василиск. Я кивнула и Фарах печально улыбнулся. — Вам повезло, что мы успели опросить вашего сокурсника и я могу ответить на этот вопрос уже сейчас. Как вы знаете, иногда магистры привлекают лернантов к своим научным исследованиям. Рейгант приобщил Нера помогать ему с бумагами и вбил парню в голову, что девушек необходимо уничтожить. Возможно, имело место и отравление теми же ядами, но так как парень молод и значительно выносливее магистра, то первое время он сопротивлялся наущению магистра, сомневался в верности трактования. Но...

Ректор внезапно замолчал и многозначительно посмотрел на дракона, все еще крепко державшего меня за руку.

— Но после того, как вы отвергли его ухаживания, мальчик сдался. Остальное вы видели сами.

— Видела, — глухо ответила я. — Спасибо, что рассказали нам все это.

— Надеюсь, мне не нужно уточнять, что все, что вы услышали в этом кабинете, является тайной следствия.

— Конечно, мы никому ничего не скажем, — ответил за нас двоих Дориан. Приобняв меня за плечи, он попрощался с ректором и закрыл за нами дверь.

— Пойдем домой? — вымученно произнесла я, чувствуя, что заряд бодрости, полученный во время водных процедур, сошел на нет.

— Конечно, — быстро согласился Дориан. А когда мы подошли к лестнице, он молча подхватил меня на руки и так и донес до самого домика, игнорируя мои вялые протесты и любопытные взгляды лернантов, встречающихся на нашем пути.

Вернувшись в лернантский домик, мы застали Тею и Рона, совсем бесстыдно зажимающихся на общем диванчике.

— Кхм, — кашлянул Дор, привлекая к нам внимание. Теа моментально оторвалась от эльфа и, заметив меня, вскочила на ноги.

— Дорогая! Как ты? Я хотела к тебе прийти сразу, как вы вернулись из этого ужасного места, но Рон не пустил меня.

Подруга с явным осуждением посмотрела на парня, а тот лишь руками развел и по-мальчишески улыбнулся.

— Просто это было бессмысленно: тебя никто бы не подпустил к Миль до встречи с ректором. Кстати, как прошло?