Проклятая зенитная установка снова вылезла из переулка, дала пару очередей по дому и нырнула обратно. Наблюдатели на крыше среагировали вовремя: отстрелялись из крупнокалиберного и дали залп из пары одноразовых гранатометов.

— Вот собаки, — пробормотал Осипов, вылезший на крышу с биноклем. — Надо их навечно успокоить.

— Ну так займитесь, товарищ майор, — подначил его я. — А лучше эту установку в целости захватить: нам лишняя подвижная огневая единица в колонне не помешает.

— Не выпендривайся, как мы ее захватим? Хотя ЗУшка весьма пригодилась бы…

— Ну так давайте что-нибудь придумаем. Мы вечером собрались вдоль маршрута пройтись, сейчас у нас поддержка есть, можем в сторону того квартала, откуда она выскакивает, завернуть.

— Оно тебе надо, лейтенант? И зенитка эта, и поиск? Найдете на свою задницу приключений — не все же время так вам везти будет.

— Короче, вы не в доле, — подытожил я и отвернулся к освободившемуся Лехе.

С Романовым мы немного пообсуждали порядок действий: как, когда и в случае чего нас будет поддерживать пехота, потом, игнорируя Осипова, договорились о совместном обеде с обязательным распитием спиртных напитков и просмотром телевизионных программ в кузове моего КамАЗа. Паша, обнаружив в кузове некоторые продукты, привезенные Садыковым с ротного опорного пункта, обещал какой-то фантастический обед из нескольких блюд, и уже даже сюда, на крышу девятиэтажки, как мне казалось, долетал умопомрачительный запах жареной картошки.

Отобедали исключительно вкусно, посмотрели какой-то старый, годов сороковых, фильм и разбрелись.

По своей привычке выспаться перед ночной работой, приказал будить себя только в экстренных случаях. Только я задремал, меня разбудил дежуривший у КамАЗа разведчик и известил о том, что ко мне пришел майор по какому-то важному делу.

Мне и так было понятно, зачем он пришел: тут всего один вариант. Все-таки решил пойти в поиск с нами, ибо отговаривать меня от затеи бесполезно, и он это прекрасно осознавал.

Надо же было ему сидеть и, как ребенку, непонятно на что дуться, а потом прийти мириться. Ей-богу, детсад какой-то…

Двигались мы в районе четырьмя группами. Я оставил Паше связиста со «сто пятьдесят девятой», сам остался с маленькой «осиповской» станцией и тройкой разведчиков; майор тоже разделил свою группу пополам. Романов поплелся вместе с нами в поиск и лично возглавлял свою мотострелковую гвардию. Ночью перед выходом, когда мы проверялись и считались, я обратил внимание на то, что каждый пехотинец старлея был обвешан двумя, а то и тремя одноразовыми гранатометами, помимо стрелкового вооружения. На мой вопрос, на хрена столько «Мух», Леха ответил, что их с «духовскими» запасами и так до хрена, а лишняя огневая мощь нам никогда не помешает. В район вышли скрытно, одним большим разведотрядом, потом поделились, как намечали раньше. Пехотинцы заняли наиболее выгодные позиции на первых этажах домов, а мы «растопыренной пятерней» расползлись в стороны. В случае огневого контакта группа не ввязывается в бой, а просто отходит к поддерживающим мотострелкам, оттуда уже наводит огонь минометов, вызывает на подмогу БМП и так далее. Досмотрев свои намеченные домики и участки улиц, мы должны вернуться к пехоте, пройти с ними дальше и снова начать поиск, и так в течение пары часов мы под достаточно мощным прикрытием сможем осмотреть все прилегающие к маршруту выдвижения улицы и дома.

За час поиска мы достаточно далеко продвинулись в глубь улицы и, страхуя друг друга, осмотрели несколько наиболее подозрительных домов со светящимися окошками. Боевиков не наблюдалось, мирные жители в подъезды и на улицы не высовывались, и вообще этот поиск напоминал путешествие в «стране теней». Чувствуется, что где-то есть люди, где-то засел противник, но никого не видно, все где-то рядом, буквально за стеной или в соседнем доме.

В центе города грохотали выстрелы и взлетали в небо ракеты, совсем неподалеку от нашей улицы бухали артиллерийские разрывы, в эфире опять переговоры, целеуказания и истошные крики о помощи. На меня вышел Осипов, предложил подтянуть поближе пехоту и встретиться для принятия дальнейших решений.

Я со своей подгруппой залег возле каменного завала посреди улицы, примостился возле бетонного блока и вызвал к себе заместителя. Паша подтянулся со своей подгруппой буквально через две минуты, свалился рядом со мной и протянул мне потрепанную командирскую сумку, которую снял с плеча.

— Вот, с трупешника сняли, вон в той трехэтажке в подвале их до фига, дней десять, наверное, уже валяются, скорее всего, наши. Покоцанные все — не приведи господи: у кого головы нет, кто пополам расхреначен, вонища стоит, крысы ползают…

— С чего взял, что наши? Может, духи своих свалили в кучу?

— Да не, в «песочке» в основном, в танковых комбезах, шлемах, кто раздет до нательного белья, а духи нашу «белуху» не носят.

— Чего же они тогда планшет не забрали, интересно? — я расстегнул сумку и раскрыл ее пополам. Ничего интересного: самодельный блокнот из половинки общей тетради, что написано — в мерцающем свете ракет не разобрать. Набор цветных карандашей, курвиметр, офицерская линейка, пять почтовых конвертов без надписей. Стандартный набор офицерской сумки. Наверняка этого бедолагу совсем недавно драли на строевом смотре за отсутствие какого-нибудь ластика или циркуля-измерителя. Ладно, разберемся потом.

Подошла одна из подгрупп Осипова; самого майора еще не было. Подтянулся Романов со своими пехотинцами. Леха отдышался и полез ко мне за блок узнать, как дела и что будем дальше делать, а заодно стрельнуть закурить. Закурили и, пряча огоньки сигарет в кулаки, стали ждать подхода майора. Несколько раз я попытался его вызвать, но бесполезно. Ждали минут двадцать, и я уже начинал беспокоиться: сейчас опять куда-нибудь залезет, и придется его вытаскивать, а он потом снова начнет дуться и обижаться.

Где-то метрах в двухстах впереди от завала вспыхнула ожесточенная перестрелка, и тут же Осипов вышел на меня по связи:

— «Ходо-о-ок», б…, тут танк и чичи, до сорока карандашей, я ввязался…

— Отходи назад, отрабатывай, как раньше, мы на стреме…

— Готовы к встрече?

— Всегда готовы, смотри зеленую…

Паша по моей команде быстренько открутил колпачок и выпустил в воздух ракету зеленого огня.

— Вижу, отхожу, у меня порядок, на меня коробочка духовская прется.

Тут же совсем рядом грохнул танк, послышались выстрелы стрелкового и вопли про Аллаха Акбара.

Моя группа и вторая подгруппа Осипова стали моститься среди завала, занимая наиболее удобные позиции. Романов всех своих погнал вбок, в полуразрушенную ударами артиллерии пятиэтажку с обвалившимися верхними этажами. Позиция у нас получилась классическая — «прямым углом»: мы прямо посреди улицы, слева пехотинцы.

— Леха, — прокричал я ему напоследок, — долби всеми «мухами», если танк покажется…