«понимаешь?», а потом нервно моргал.

– Чего я от тебя хочу? Ты ведь пришла сюда, чтобы получить ответ? Так какой у тебя вопрос?

– Как это? Вы вынудили меня прийти каким-то хитрым, пока непонятным мне способом, а теперь вы же спрашиваете у меня, какой у меня вопрос? Я в первый раз вас вижу, я не знаю, кто вы… Это какой-то бред!

Я резко встала.

– Хватит, не потеряю здесь больше ни минуты!

Мой страх превратился в гнев. Я вспомнила про рукопись, которую я взяла для Ромэн. Может, это какая-то уловка, чтобы украсть рукопись? Я прижала к себе рюкзак и собралась уже выйти из комнаты, но старик уверенно и твердо остановил меня:

– Успокойся, сядь! Мы во всем разберемся, понимаешь?

Потом его голос смягчился, он нервно моргнул, провел левой рукой по щекам и бородке, от которой его лицо казалось уˊже и длиннее.

– Начнем сначала. Меня зовут Чикаро. Я живу в Японии, недалеко от горы Фудзи. Я занимаюсь научными исследованиями. Три месяца назад я узнал, что мой прадед родился здесь, в Непале, в соседней деревне. И поэтому я решил здесь пожить какое-то время. Неделю назад мне приснилось, что двое европейцев постучатся в мою дверь. Потому я ждал тебя. Вот ты и пришла, понимаешь?

– Двое европейцев?

– Да, мужчина и женщина.

– Моему другу приснился тот же сон, что и мне.

– Что ж, нам есть о чем поговорить. Где он?

Я закатила глаза.

– Где-то развлекается!

– Ладно… но ты здесь, и поэтому я повторяю свой вопрос. Чем я могу помочь тебе сегодня?

Чикаро говорил искренне, и я немного успокоилась.

– Честно признаться, не знаю. Вот уже несколько дней, как я перестала понимать, что происходит.

Я рассказала ему о том, что мне довелось пережить за последние дни: о приоритетах, о которых Шанти заставил меня задуматься, обо всем, что он мне рассказал по поводу гармонизации мыслей и тела, о встрече с Джейсоном, потом с Маттео, о том, что я не пойму, тот ли он человек, который мне нужен, и что я постоянно разочаровываюсь.

– Я в растерянности, – закончила я свою речь.

Чикаро раскуривал трубку, зажигалка капризничала и не срабатывала. В конце концов он сказал:

– Что ж, ты на верном пути. На пути к счастью. Это то, чего ты хочешь, понимаешь?

– Все мы ищем счастья.

– Нет. Многие хотят быть счастливыми, но не все стремятся к этому. Счастье доступно только тому, кто способен его испытывать.

– Раньше счастье сводилось к хорошо налаженной работе, которая позволяла удовлетворять все мои материальные потребности. Но за последние дни я обнаружила, что счастье – это совсем другое. Я пережила новые, совершенно незнакомые мне эмоции. Достаточно захотеть, чтобы это сработало. Но заблуждения по-прежнему властвуют надо мной. Человек, в которого я влюбилась и который, как мне казалось, тоже меня любит, вместо того чтобы остаться со мной этим вечером, предпочел напиться с друзьями, и не только с друзьями, похоже. Скорее всего, эта любовь мне примерещилась, сам он мне ничего не обещал!

Чикаро в задумчивости выпустил клуб дыма.

– Знаешь, почему романтические отношения так часто заканчиваются разрывами, слезами?

Я пожала плечами.

– Мы ждем, что другой восполнит все наши недостатки, правда? Сами над собой мы не работаем, мы проецируем ожидания на любимого человека, идеализируем его. Он должен исправлять и подпитывать нашу дисфункцию. Такие отношения называются взаимозависимыми и заканчиваются часто катастрофой, так как магия любви исчезает.

– Влечение не поддается объяснению. Оно возникает само по себе, мы не можем его контролировать.

– Это не совсем так. Наше воспитание, первая любовь, люди, которых мы встретили в жизни, что-то личное, пережитое – все это влияет на образ идеального существа, который мы себе рисуем. Любовь с первого взгляда – это влюбленность в незнакомца, внешность которого соответствует этому образу. Хотя нам и кажется, что любим мы сердцем, именно мозг – средоточие наших удовольствий. Возбуждение, напоминающее электрический ток, которое мы чувствуем во время влюбленности, – это цепь химических и биологических реакций, воспринимаемых различными органами чувств. Возбужденный мозг провоцирует выброс нейромедиаторов, а потом и гормонов, понимаешь?

Я плохо понимала то, что он говорит. Сильный азиатский акцент и нервный тик отвлекали меня, да и темой я не владела. Чикаро старался произносить четко каждое слово, чтобы я хоть что-то усвоила.

– Что происходит, когда мы влюбляемся? Зрительный нерв передает образ возлюбленного в кору головного мозга, вызывая различные симптомы, такие как учащенное сердцебиение и покраснение кожи. Выражение лица становится мечтательным, мы бормочем что-то невразумительное. Феромоны, испускаемые объектом нашего желания, попадают в нос и активируют обонятельные нейроны и эмоции в мозгу. Запах действует возбуждающе, понимаешь?

Я кивнула и задумалась над тем, что он сказал.

– Звуковые волны, которые создает голос возлюбленного, заставляют вибрировать барабанные перепонки. И голос его кажется соблазнительным и волнующим. Это волнение по нервным окончаниям поднимается по спинному мозгу к головному, высвобождая эндорфины и нейромедиаторы, отвечающие за удовольствие. Когда человек влюблен, активируются двенадцать областей головного мозга, которые и выделяют эти вызывающие эйфорию химические молекулы. Получается волшебный коктейль, который действует, как наркотик вроде героина или опиума. Вот почему, когда мы влюблены, нам кажется, что у нас вырастают крылья.

– Волшебный коктейль?

– Да, из гормонов наподобие амфетамина, стимулирующего мозговую деятельность, прогоняющего сон и снижающего чувство голода, или дофамина, вызывающего гиперактивность и опьянение. Также присутствует в этом коктейле фенилэтиламин, вызывающий эйфорию, NGF[19] – один из белков, количество которого увеличивается в начале отношений и который содержится в нашем организме в лучшем случае всего год, и люлиберин, гормон желания, понимаешь?

– Ух ты! Впервые обо всем этом слышу, но теперь понятно, почему я чувствовала такую безудержную радость!

– Мозг получает сильные позитивные сигналы при виде объекта вожделения. Его недостатки исчезают, перед нами появляется идеальный возлюбленный, который выглядит весьма привлекательно. Любимый человек становится центром мира.

– Да, это так! Меня совершенно ослепила любовь.

– Затем половой акт, а также удовольствие усиливают выброс гормонов. Удовольствие в этот момент на пике, что приводит к временному бесчувствию по отношению к физическим и психологическим недугам и желанию переживать это удовольствие снова и снова, понимаешь?

Такого я не знала, мы с Маттео не успели дойти до этого этапа отношений…

– Однако мозг привыкает к повторяющимся разрядам. Рецепторы, расположенные на нейронах, теряют чувствительность к различным гормонам. Через шесть месяцев или три года чудесное зелье перестает действовать, и тогда вы вдруг видите, каков на самом деле возлюбленный. Страсть и влюбленность проходят, и наступает время разумной, искренней любви.

– Или время