— И куда же ты так торопилась? Хотя, может не отвечать, дай догадаюсь. Сан Дар?

Мне можно было не отвечать — виноватое выражение лица говорило само за себя. Да, после поездки к Лорри Араи моё отношение к небесному созданию изменилось весьма ощутимо — теперь, я видела перед собой не идеального мужчину, а потенциального врага. Ключевое слово — потенциального. Причастность Нариана к событиям вокруг «зверолицых» масочников и отца Дара ещё не доказано. А вот я поступила, не по-людски, заставив его нехило поволноваться.

— Нариан, я виновата, прости, — исподлобья смотрела на старшего сына главы правящего клана. — Я должна была предупредить тебя об отъезде. Но всё случилось слишком быстро, да и самочувствие было паршивым, вот я и позабыла о нашем уговоре. Это первый и последний раз, даю слово.

— Скажи хоть, где была, — покачал головой Нариан.

Он успокоился и уже так не пугал. Глаза вернули свой первоначальный цвет, а выражение гнева на лице сменилось беспокойством и, внезапно, обидой. Но одно я знала наверняка — рассказать обо всем, что произошло со мной за последние полтора дня, особенно то, что касалось расследования, я не могла. Чувствовала, что не могу предать доверие блондина.

— Я очень плохо чувствовала себя, — лгать тоже не хотелось, поэтому, пришлось тщательно подбирать слова. — Сан Дар пришёл утром с намерением устроить разнос — был очень зол на меня, к тому же, уверен, что ты остался со мной до утра. Увидев моё состояние — сжалился и отвёз к своей бабушке. Очень приятная женщина, быстро поставила меня на ноги и привела в относительный порядок моё лицо. Если бы не она — боюсь, я была бы сейчас противного, жёлто-фиолетового цвета.

— Рад, что ты мне не солгала, — взгляд Нари существенно потеплел. — Признаться, я сразу понял, что без госпожи Лорри здесь не обошлось. Только она способна убирать за короткий срок все синяки и кровоподтёки, практически без следа. Дари тебя не обижал?

— Я очень понравилась Лорри, — осмелилась улыбнуться, вызвав ответную улыбку у Нариана. — Она не оставила блондину ни одного шанса хоть как-то обидеть меня.

— Жаль, что для корректного поведения с девушками ему нужен контроль бабушки, — с лёгкой ноткой презрения хмыкнул Нариан.

Я сделала вид, будто не поняла, что он имеет ввиду. Отношения двоюродных братьев были похожи на айсберг и то, что я видела ранее — лишь его маленькая верхушка. И я не желала копаться в горе грязного белья, но сложилось ощущение, будто бы меня насильно к ней подталкивали и пихали.

— Ладно, Соника, давай хоть ненадолго забудем о Сан Даре, — махнул рукой Нариан. — Кстати, где он, не в курсе?

— С какой-то стопкой документов направился в резиденцию правящего клана. Мы ненадолго заехали к нему домой, и, представляешь, я узнала, что той «альпакой», что устроила погром в доме красоты, была его младшая сестра!

— Надеюсь, после вашей новой встречи, лицом к лицу, поместье Дара можно будет восстановить, — в глазах Нариана заиграли смешинки. Да и вообще, практически за минуту, небесное создание умудрился вновь стать тем самым улыбчивым мужчиной мечты, источая лишь позитив и хорошее настроение.

Что это? Отточенная с детства актёрская игра? Или старший сын главы правящего клана действительно переживал за мою жизнь, а теперь расслабился, узнав, что я лишь залечивала свои раны у Лорри Араи? Не поддавайся его чарам, Соника, держи себя в руках. Ради себя…и блондина?

— Нет, — с усилием отвела взгляд от завораживающей улыбки Нариана и перевела внимание на приоткрытое окно. — Сан Дар вовремя нас остановил. Тем не менее, Ари признала, что тебе удалось замять дело. Я, правда, очень благодарна за это.

— Теперь придётся тащить её с собой в Даркайн, — покачал головой Нари. — Соника, ты понимаешь, как сильно мне задолжала? У нас не самые дружественные отношения с правителем горного края, а наша Ари способна из воздуха создать политический скандал.

— Я всегда отдаю долги, — отвела взгляд от окна и с вызовом посмотрела на двоюродного брата блондина.

— Рад это слышать.

Нариан решительно подошёл ко мне, и, без лишних слов, накрыл мои губы властным, требовательным поцелуем. Моё сердце заколотилось так бешено, словно я пробежала, без малого, десяток километров. Ладони ангела во плоти скользнули по моему лицу, шее, мягко прошлись по спине и остановились на талии, словно ожидая разрешения на более смелые действия. Словно одержимая, я поддалась гипнотическому влиянию и с готовностью ответила на поцелуй, но, с каждой секундой, чувствовала, насколько это неправильно.

«Так не должно быть!», — отчаянная мысль не желала уходить из моей головы. Казалось бы, ещё неделю назад, я видела в Нариане мужчину моей мечты, а теперь…Всё, чего я хотела, конкретно в данный момент, выскользнуть из объятий Нариана и спрятаться за спиной Сан Дара.

Нариан чувствовал себя полноправным хозяином положения. Даже не подозревая, какие мысли сейчас бешено скачут в моей голове, он не отпускал меня из-под своего магнетического влияния. Его губы скользнули ниже, прошлись вниз по шее, а пальцы принялись ловко развязывать завязки на тунике.

— Нет! — тяжело дыша, я нашла в себе силы отстраниться и упёрлась руками в грудь небесного создания.

— Соника…, - Нариан смотрел на меня с выражением крайнего удивления. — Что-то не так?

— Это…неправильно.

Хотелось скрыться, убежать. Всё, что угодно, лишь бы не оставаться в одной комнате с сыном Герриона Тая. Липкая и чёрная волна страха обрушилась на меня, словно из ниоткуда. Возникло ощущение, будто сейчас случится что-то плохое.

— Вот я идиот, — Нариан виновато улыбнулся, но улыбка теперь напоминала хищный оскал. В голове что-то перемкнуло, и я словно увидела каким-то магическим, внутренним зрением истинный облик старшего сына главы правящего клана. Пугающий, готовый на всё, безжалостный ради достижения своей цели.

— Нариан, — медленно сделала шаг назад, стараясь оказаться поближе к двери и подальше от бывшего мужчины моей мечты. К счастью, он остался стоять на месте.

— Это не то, что ты подумала. Я не хочу использовать эту…ситуацию, в качестве оплаты долга. Но ты мне, правда, нравишься Соника. Ты захватила мои мысли с того самого дня, как я встретил тебя в компании мальчишки и Сан Дара у ворот Мар-Риёля. Мне доставляет истинное удовольствие общение с тобой, я хочу заботиться о тебе, защищать, не как сын главы правящего клана, а как Нариан. Простой, потерявший голову от тебя, мужчина.

Простой? Я смотрела прямо в глаза небесного создания и видела в них отчаянную просьбу поверить его словам. Но не смогла. Интуиция меня ещё никогда не подводила. И сейчас она кричала в