таких вещах читателя. Марта пыталась, но не могла, подавить непрошеную улыбку. Не внимая робким просьбам заменить это чудо техники чем-нибудь проще, он с невиданным воодушевлением обрушил на нас целую лавину полезной информации. Так, мы узнали, что, пользуясь системой Wi-Fi этого аппарата, легко сумеем, находясь в ресторане или кафе, подключенным к зоне доступа специальной сети (а в нашем городе она уже появилась!), сутками пользоваться бесплатными услугами связи. Мне было лестно, что молодой человек принял нас за завсегдатаев подобных заведений, и дальше я слушал его пояснения, стараясь делать внимательный вид, чтобы, пусть внешне, не разрушать сложившихся о нас иллюзий.

Оказывается, в изящной рекламируемой вещице, в одном флаконе были: фотоаппарат с игрушечно-маленьким объективчиком, но далеко не игрушечными цифровыми возможностями; видеокамера, дававшая нам шанс стать профессиональными операторами; чувствительный и не слишком сложный в работе диктофон; прекрасный радиоприемник, а также шикарный стереофонический музыкальный центр. Затем пришла очередь узнать, что, вместе с этой моделью, исполнится наша с Мартой давнишняя мечта: возможность сутки напролет играть в занимательнейшие игры в формате JAVA!

Прочно увлекшись, продавец предложил мне благо, приемлемое для пользователей моего возраста разве что лет 20 назад: развлекаться с сокурсниками (?!) на университетских лекциях с помощью функции Blutooth (блютуз), прям-таки созданной, чтоб скрашивать томящимся массам нудные часы сухих профессорских дефиниций… Здесь я немножко погрустнел, отдавая себе отчет в том, что некоторые мои сокурсники уже столь далеко, что их легче увидеть, чем услышать.

Невероятным казался факт, что это многофункциональное богатство уместилось в одной небольшой коробочке. Когда, в придачу ко всему, он показал, где включается маленький, но мощный фонарик, который пригодится поздно ночью, когда мы будем возвращаться в темноте домой после долгих часов абсолютно бесплатного блуждания по Интернету в кафе или ресторанах, оснащенных необходимой системой; а также ознакомил с навигатором GPS, посредством которого, неминуемо заблудившись в лабиринте узких городских улочек, мы сможем безошибочно найти свое жилище, — мое взбудораженное заманчивыми перспективами сознание несколько притомилось, и я в дальнейшем стал слушать своего добровольного просветителя вполуха.

И вспомнилась мне далекая юность и несколько вещей, безошибочно выявлявших тогда статус молодого человека. Сегодня это смешно, но шестискоростного велосипеда «Турист», китайского фонарика, фотоаппарата «Смена» и бобинного магнитофона «Яуза», — с лихвой нам хватало, чтобы быть «на коне», слыть в широких кругах удачливым и престижным. Какое это было далекое и чудное время! И как мало нам тогда было надо…

Мой консультант в области высоких технологий, чувствуя, что потенциального покупателя не убедил, стряхнул с лица мечтательно-восторженное выражение по отношению к рекламируемому чуду и шутливым тоном обиженного ребенка завершил показ репликой:

— «Ну, что, главное я, кажется, рассказал. Осталось только вас удивить: вы никогда не поверите, но с помощью этой штуки можно даже поговорить с кем-нибудь по телефону!».

Надо было видеть его удивление, когда я приобрел для Марты это мощное изделие с единственным пожеланием — чтобы на мои звонки оно всегда откликалось…

Спросил у продавца, чем вызван охранник с автоматом в этой торговой точке. Юноша внимательно посмотрел на меня, на секунду задумался и, благодарный за дорогую покупку, решился на откровенность.

— Вы, наверное, думали, что я пошутил, предложив вам пройтись по другим магазинам и, если заметите более низкие цены, уже не возвращаться? Так вот, я говорил правду. Цены у нас, действительно, на 20–30 % дешевле, чем в других местных торговых сетях.

И, увидев мое удивление, продолжил: — Наша торговая сеть «Цитрус» охватывает юг Украины, центральная контора фирмы в Николаеве. Мы приобретаем продукцию связи там же, где и ваши торговцы. А продаем дешевле, потому что в Николаеве значительно меньше коррупционная составляющая цен на эти изделия, как, впрочем, и на все другое. Конечно, наш мэр тоже дает заработать предпринимателям, но держит руку на пульсе — чтоб не зарывались! Ваше руководство имеет, видно, такую долю с продаваемых товаров, что предпочитает закрывать глаза на цены. Но работа нашего магазина не сильно нравится херсонским торговцам, проигрывающим из-за высоких цен в конкурентной борьбе. Уже было несколько попыток выжать нас из города. Два поджога, неудавшееся ограбление. Вот почему у нас такая охрана. Но, честно говоря, не думаю, что это нам поможет. Мы работаем, как на вулкане, ежедневно ожидая неприятности. Скорее всего, наш магазин в ближайшее время закроется. (Что и случилось спустя каких-то полгода — спасибо нашей вороватой мэрии!)

Уже выходя из магазина, вспомнилась одна незамысловатая история. Жаркое лето, Дальний Восток, воинская часть. Не вынеся тягот службы, а может, по какой-то другой причине, из части сбегает молодой солдатик. Прямо с поста — с автоматом Калашникова и прочим нехитрым солдатским снаряжением. Что делает юный дезертир первым делом? Ищет убежище? Пытается найти способ вернуться домой, к любимой девушке, родителям и друзьям? Готов спорить на что угодно — вы никогда не догадаетесь! Попав на свободу, парень совершает три поступка: продает автомат, покупает мобильный телефон и на сдачу — две порции шаурмы. Судите сами, на каком месте жизненных приоритетов для беглеца находится желанный мобильник. С шаурмой нам понятно: в армии не все ладно с питанием, но вот автомат — на телефон, согласитесь, что-то в этом все-таки есть…

А с годик назад в центральных газетах промелькнуло занятное сообщение, что некий москвич Рустам, находясь в Швеции, тоже купил себе подобную игрушку: приобрел эксклюзивную модель «Вирту», щедро украшенную бриллиантами, всего за какой-то миллион евро. Рустама легко понять. Слава Б-гу, ему не пришлось для этого дезертировать из части. Купил себе парень игрушку, да успокоился. Однако, каким же притягательным магнитом являются для современной молодежи эти знаковые вещи!

Психологи считают, что определенное количество пользователей мобильной связи попало в прямую от нее зависимость. Не могут и полчаса провести без любимой цацки. Мечтают о новой, более «накрученной». Миллионы детей, подростков и взрослых тратят значительное время, многие часы ежедневно, на бездумное «общение» с этим неодушевленным предметом. Специальная статистика показывает, что пользование мобильными телефонами по назначению, для телефонных переговоров, в аудитории 12 — 17-летних занимает всего полтора-два процента уделяемого этим штучкам времени. Модель аппарата служит четким показателем статуса его обладателя.

Индустрия мобильной связи многогранна. Прибыль известных фирм типа «Нокиа» и «Самсунга» сопоставима и уже превышает доходы известнейших в мире автомобильных концернов. Причем, высокая технологичность этой продукции несомненна, как и стоимостная емкость: сравните вес легкового автомобиля — 1400 кг и пяти упаковок по 10 штук средней цены мобильных телефонов — 50 кг, а ведь стоимость того и другого примерно одинакова. При этом, автомобили надо издалека доставлять к месту