в сердце нож. Я ее понимала, ведь заслужила недоверие, презрение и сомнения друзей.

Нам было больно смотреть друг другу в глаза, в которых давно угасли общие мечты.

– В общем, не важно о чем. Я хочу тебе помочь разобраться в себе. – Узнала старую подругу. Рада, что все же она не изменилась в качествах, что сейчас редко у кого встретишь. – Возьми мой рюкзак. Здесь все необходимое для того, чтобы найти ответы на вопросы, которые ты ищешь.

Я молча приняла розовый рюкзак, что отдала подруга. Мия натянула улыбку, затем встала со скамейки, собираясь уходить. Мне не хотелось ее отпускать, но я не имела права задерживать девушку, ведь, кто знает, может, за нами сейчас следили из организации Лилианы. Внутри что-то кололо сердце, как будто тонкой иглой прокалывали шары. Когда они лопались, становилось трудно дышать. Воздуха не хватало, но слова все равно пытались рваться наружу. Сдерживать их было невозможно. Они, подобно шипам, царапали душу.

– Зачем ты мне помогаешь? – не выдержала я.

«Почему до сих пор дружишь с монстром, который забрал твою жизнь?»

Мия остановилась, услышав вопрос, но не обернулась. Она боролась с этим желанием. Я чувствовала, как ей хотелось подбежать, ударить несколько раз, встряхнуть, накричать, наказать за все глупости и только потом обнять, не выпуская долго из объятий.

– Я захотела тебе помочь, что бы ни случилось, и сделала это, несмотря на риск. Дальше твой ход, королева. – Девушка засунула руки в карманы пальто. – И, кстати, советую на будущее придумывать мотивацию не только себе, но и другим персонажам. Картонные герои не двигают сюжет, а портят его.

«Я сохранила свою человечность, как ты и просила», – прозвучал в мыслях ее голос.

Ответ удивил, но к чему был совет, я не поняла. Еще никто из друзей, которых я предала, не говорил спустя столько лет так просто, без фальши. Мы все когда-то дали обещания и клятву держаться вместе и помогать друг другу. К сожалению, после той ночи, когда королевство распалось, я думала, что потеряла их навсегда. Все-таки ошиблась, ведь Мия – тот самый ангел, который никогда не отвернется от тебя, сколько бы ножей ни летело в его сторону.

«Никогда не теряйте человечность. Не давайте жажде победить себя», – пронеслись эхом слова, которые я говорила каждому после того, как обратила в бессмертных чудовищ. В вампиров.

Ночь IX

Твое время истекло

Дмитрий привез меня домой, ничего не заподозрив. Мужчина заметил новый рюкзак, но, как ни странно, ничего не спросил, а может, и вовсе подумал, что он давно был. Это неважно. Главное, что водитель не вмешивался и не допрашивал. Лишь когда я вышла из машины, задержал, схватив за запястье.

– Я знаю, что ты вернулась, – почти прошептал Дмитрий.

– Побежишь докладывать новость Лилиане? – с издевкой спросила я, заглядывая в его глаза, в которых перемешались страх и ненависть. Все как я любила.

– Если что-то натворишь, то да.

Его угроза ничуть не пугала, а только вызывала смех. Дмитрий пытался выглядеть телохранителем, крутым парнем, но больше всего он походил на испуганного маленького щенка, которого выбросили в мусорный бак в центре города. Бедняга, не повезло ему в этой и во всех прошлых жизнях тоже.

– Поторопись, – бросила я с ухмылкой и выдернула руку. – На твоем месте я бы нашла другой способ заработать «легких денег». Слышала, что король вампиров не любит, когда кто-то за его спиной нарушает правила и законы.

– Королю плевать на нас. – В его глазах сверкнула ненависть.

– Что ж, время покажет. Если тебе дорога Зои, то покинь этот театр с ней раньше, чем я разрушу его.

Интересно, что бы он сказал Камилле? Догадываюсь, дал бы бессмысленные советы, как правильно вести себя и почему нужно слушать мать, работающую с утра до ночи. Какие же все стали скучные во время Ками. Неужели им так много платила Лилиана за этот скучный цирк?

Лилиана хорошо постаралась с жильем, но вот почему-то самое главное не убрала с моих глаз – розы. Я говорила ей сжечь эти ненавистные цветы, но женщина не послушала, из-за чего наш план сорвался снова. Если бы она выполнила все, как я просила, то Камилла бы продолжала жить и верить всем. Но нет, Сойлер не послушала меня в очередной раз.

Задержав взгляд на алой розе, я вспомнила, как Ками почти что сорвала ее и погрузилась в сон прошлого. На этот раз я подошла и прикоснулась к лепесткам. Воспоминания лезли в голову, но я упорно старалась их игнорировать. Злость душила, рвала на части. Хотелось сорвать цветок и смять так, чтобы он больше не смог цвести. Я поддалась порыву эмоций, и уже в следующую секунду роза крошилась в сжатом кулаке. Вскоре ее остатки приземлились в мутную воду фонтана, который располагался в центре двора, а вокруг него росли те самые цветы. На миг показалась кровь, вытекающая из круглого источника. Я зажмурилась и отошла подальше. Чертовы воспоминания! Ненавижу их! Чтобы не позволить им завладеть мной, я поспешила в дом. Нужно отвлечься и подготовиться ко дню рождения Анны.

Женщина находилась тут, я это чувствовала; ощущала ее присутствие за таинственной дверью, куда запрещалось входить Ками. Стараясь не думать ни о чем, я направилась к лестнице, где столкнулась с Зои. Увидев меня, служанка заметно напряглась, но пыталась не подавать виду. У нее плохо с самоконтролем. Бессмертная не справлялась с чувствами и эмоциями, хотя при Ками она держалась отлично. Сияла как никогда. Но со мной же Зои соблюдала дистанцию. Боялась, что отниму ее сердце. Смешно становилось от одной лишь мысли об этом. Я преградила ей путь, положив руку на перила. Бессмертная застыла, переведя испуганный взгляд на меня. Усмехнувшись, я пропустила несчастную, а сама поспешила к себе в комнату. Уже там с облегчением плюхнулась на кровать и откинула рюкзак Мии в сторону. Веселье только начиналось, а я чувствовала себя слишком уставшей, мечтая об одном: отправиться спать. Желательно заснуть еще на сто лет в лабиринте. Меня разбудили, заставили заключить сделку, обещая новую жизнь без воспоминаний о прошлом, но не исполнили ничего из перечисленного и натворили в городе множество проблем, от которых король наверняка был в бешенстве. Лили заигралась, позабыв о том, кого она пробудила. Что ж, пора менять правила игры. Королева не любила, когда ей лгали.

Чтобы не вызвать лишних подозрений у Лилианы, я слушала все ее указания.