что и раньше, у них тоже ведутся такие исследования. Но они засекречены, поэтому просят ни с кем посторонним их не обсуждать. Погодите немного, сейчас расскажу подробности, горло пересохло. Унха, дай воды!

Та набрала ковш из стоящего у двери на скамейки большого ведра, воду носили из общественного колодца за два квартала от дома, и протянула мужу, после чего спросила:

— А мы с Перохом и Лайтой?

— Дети в школу пойдут, — ответил тролль, напившись. — А тебе будет работа в столовой или ресторане, сказали, что для поварихи работа всегда найдется. Нас в столицу клана везут. Как она там? А, Москва! Сказали в распоряжение Академии Наук, это у них что-то объединяющее все институты и университеты, а они там в каждом городе. Так что живем! Утром клановые ждут нас всех.

— Отличные новости! — широко улыбнулся Заралас, потеребив свое острое, усеянное бусинами ухо, светлый эльф отличался жизнерадостностью и обожал все яркое и красивое.

— А особые условия имеются? — поинтересовалась недоверчивая Лаита, она, как дроу, не доверяла никому и никогда, разве что члены группы имели у нее небольшой лимит доверия.

— Клятва верности клану на жезле Древних, — со вздохом ответил Гракх. — Пожизненная.

— Ну, это дело обычное, — тут же успокоилась бывшая темноэльфийская матрона, — без клятвы никто нас к серьезным вопросам не допустил бы, а наши исследования — это, если вы еще не понимаете, это не только энергия, но и оружие, причем страшное оружие, способное одним взрывом большой город уничтожить, мы с профессором это выяснили незадолго перед его смертью и вам об этом не говорили. В клане, видимо, это знают, потому и попросили помалкивать. Я о том же попрошу. Лучше не рисковать. Кто как хочет, а я пойду, здесь мы никому не нужны, а там, похоже, пригодимся.

— Да все пойдем, — хохотнул Шшайх, на мгновение показав раздвоенный язык, его смех походил на шипение. — Права ты, никому мы тут и понюшку трубочного зелья не сдались. Пока жив был наставник, нас терпели, считая причудой гения, а потом… Сами будто не помните…

— Помним, — сжал кулаки Койд, оскалив нижние клыки. — Особенно слова, сказанные на комиссии, когда нас выгоняли.

— Что за слова? — уставились на него остальные.

— Вы уже вышли, когда профессор Ормас презрительно бросил мне в лицо, что тратить университетские средства на глупые попытки научить чему-то полуживотных больше не собирается, — орк отчетливо скрипнул зубами. — Очень хотелось его удавить на месте, но я сдержался, рядом стоял архимагистр Ловер с понимающей ухмылочкой, поигрывая на руке фаерболлом, от меня бы и пепла не осталось, если бы рыпнулся. Вам я этого рассказывать не стал, стыдно было, но запомнил. Так что я точно иду, видеть этот город больше не могу! Не прощу. Никогда.

— Я тоже немало слышал в свой адрес, — вздохнул Синар, — хотя я как будто почти чистокровный человек. Но «якшался со всякими», иначе взяли бы в группу того или иного профессора. Вот только исследования этих «профессоров» вызывают только смех. Я одному, посмевшему с покровительственным видом меня поучать, высказал при его учениках все, что думаю, он даже побелел и за сердце схватился, подонок старый. После этого меня точно никуда не возьмут в Карнаполе. Поэтому я иду.

Решение было принято, и группа принялась собираться. Вещей у разумных, отдававших науке все свои силы, имелось немного, в основном — записи результатов экспериментов, теорий и расчетов. Разве что у Гракха было немного побольше — все же жена и двое детей требовали немало.

Наутро все снова собрались в домике семьи Рра-Тхарг, скромно позавтракали, доев все оставшиеся продукты, после чего подождали, пока хозяин не примет ключи и не сообщит, что претензий к съемщикам не имеем, а он действительно их не имел — за ночь женщины группы буквально вылизали небольшой домик, и он сиял чистотой, что явно привело приземистого гнома с бородой ниже пояса в хорошее настроение. Он пожелал ученым удачи, и они отправились в долгий путь к площади у ратуши.

С детьми, за которыми требовался глаз да глаз, чтобы куда-то не влезли, и вещами шли больше трех часов, прежде чем впереди показалась ратуша. В этот момент Койд заметил возле ограды богатого особняка ненавистного профессора Ормаса, что-то объясняющего небольшой группе студентов, поскольку преподавал в университете архитектуру, и решил высказать все, что о нем думает. Орк направился в его сторону и рявнул:

— Эй ты, старый подонок! Да-да, я к тебе, Ормас, обращаюсь. Чего зенки выпятил, скот поганый⁈ Ты говорил, что мне, кроме грузчика, никем не бывать? Так вот хрен тебе! Нас взяли в клан и выделяют на исследования такие деньги, что ты и представить себе никогда не мог! Прощай, гнида вонючая!

— Д-да к-как в-вы с-смеете! — начал заикаться от возмущения профессор, а студенты загудели, однако при виде пудовых кулаков Койда и подошедшего к нему неприятно осклабившегося Гракха не рискнули что-то говорить.

— Брось, дружище, он все равно ничего не поймет, — положил орку руку на плечо тролль. — Пусть остается вариться в своем привычном дерьме, а нас ждет новая жизнь. Идем!

Они двинулись дальше, оставив задыхающегося от обиды и ненависти к нелюдям профессора Ормаса позади. Особенно последнего задели слова Койда о выделяемых деньгах. Да как так⁈ Это же полуживотные! Что там они способны наисследовать⁈ Надо обязательно написать руководству этого нового клана, пусть знают, с кем связались! Он еще не подозревал, что получит очень короткий и оскорбительный ответ на свое письмо: «Дела Советского Союза вас не касаются. Согласно мнению достойных уважения и доказавших свою квалификацию разумных, вы — шарлатан. Поэтому не интересны клану, как и ваше ничем не обоснованное мнение расиста».

Выйдя на площадь и найдя взглядом офицера, подходившего вчера к столику, за которым с ним беседовали, Гракх повел группу к нему. А подойдя обратился:

— Здравствуйте, господин полковник! Мне вчера сказали без очереди подойти к вам вместе со всеми моими коллегами.

— Ученые? — уточнил тот.

— Да.

— Отлично, идемте. Только сразу хочу