— Ты не понимаешь… Последний раз их магнитоскаты видели у космопорта. Оттуда транспорты вернулись на автопилоте пустыми… Их нет на Алдабре!

На последней фразе супруга Лавра заплакала снова. Тара же принялась успокаивать в свойственной ей манере:

— Покинуть систему Саиф у них без шансов. Там на орбитальной КСП отличные ребята… Проверят каждое судно. Их обязательно найдут. Никуда не денутся.

— Уже делись, Тара — грустно произнес Лавр. — Служба контроля проверила все суда еще до нашего вылета. Их нет нигде.

— А, ну, так значит они все таки остались на Алдабре! — ошарашила всех своим выводом Тара.

Оба супруга отрицательно покачали головой.

— На Алдабре их нет… Служба охраны говорит, что система контроля в космопорте была взломана… Они могли улететь с любым судном, даже грузовым, а это сотни.

И тут уже до самой Тары дошел наконец масштаб пропажи.

— Герман, Нара, Зандер, Тумен, Тоффен… Кто-то еще? — уточнила она перечислив некоторые имена.

— Все… И не только Липски и Лок… Таль и Альваро и Пальмекс.

— И эти!? — совсем удивилась Тара.

— Даже 15-летняя Умма Липски — совсем грустно дополнила Лавра супруга.

Внутри Тары все похолодело. Она напряженно думала. План у нее и без того вполне уже созрел, но для его осуществления нужно было для начала долететь до Аламаха. Ей на память отчего-то пришли странные слова подельника Исты, который обмолвился о неких «ребятишках». «Чтоб они не поубивали друг друга… Ну, конечно! Пальмексы — это ж малолетние бандиты!». Тара вспомнила и другие слова того подельника, и то, что Истэлла затыкала ему рот, чтоб он не сболтнул лишнего. «Ах ты, тварь! Офицер логистики, чтоб тебя!».

— Не волнуйтесь — как-то слишком резко и уверенно сказала Тара, посмотрев поочередно на Лавра и на его жену. — По прилету на Аламах я лично поставлю на уши спец-отдел, так что они быстро отыщут пропавших… Поверьте мне!

— Так, а ты это… Ты разве не ушла из Патруля?

Тара еще раз зачем-то осмотрела свой комбинезон и вздохнула.

— Это недоразумение… Я тут с вами на лайнере не по своей воле… А пропавших ребят мы найдем, уж поверьте! … Так что наслаждайтесь путешествием.

5 суточных циклов пролетели достаточно быстро. У Тары было много времени, чтоб обдумать свои действия. Формально она все еще была офицером Звездного Патруля и даже увольнительную не нарушила. «Хорошо, что я не поддалась тогда этой логистке! Ох, и влетит вам там всем в спец-отделе, когда узнают подробности!». Формы обращения в ОВБ Тара помнила и в уме их составила, пересоставила и подкорректировала. Разговор Истэллы с неким «Полетом» у нее тоже остался на памяти устройства. Соответствующим службам не составит труда сверить голоса и принять нужные меры в поиске пропавших. «Странно, что она не догадалась снять у меня обруч. А еще спец-отдел».

ИИ «Озарио» тем временем предупредил всех пассажиров через нейро-линк о 30-минутной готовности к выходу из ВК. Последнее время пребывания на лайнере Тара с Майей почти не общались. Ее попутчица внезапно сдружилась с Явилой, 20-летней сестрой Германа. Даже 5-летняя разница в возрасте им в этом не помешала. Тара сидела уже пристегнутой, когда за 5 минут до выхода в Евклидово пространство в каюту впорхнула Майя и заскочила в свое место. Она что-то быстро запоем рассказывала Таре, но та ее не слушала, привыкнув пропускать ненужный поток слов мимо ушей.

Звездолет немного тряхнуло. Картинка сбоку сменилась реальным отображением того, что было за бортом. Аламах их встречал невероятным движем. Сотни судов больших и маленьких заполонили казалось все пространство. Кто-то летел на сближение, получив номер дока, кто-то покидал столицу Сектора. Во всем этом кажущемся хаосе был свой порядок. Тара знала. Она помнила Аламах по учебке. Из динамика мягкий мужской голос объявил об успешном выходе из временного континуума и прибытии на Аламах:

— Уважаемы пассажиры, лайнер прибыл на конечную точку маршрута. Пожалуйста оставайтесь на своих местах до полной расстыковки пассажирского шаттла с кораблем-носителем. Далее вас ждет путешествие на дальнемагистральном судне класса «Странник». Ваш багаж будет доставлен на борт автоматически. Спасибо, что были с нами.

Прозвучала и еще какая-то информация для держащих путь на далекий Парпланд, но Тару это уже не интересовало. «Почему она не лишила меня обруча, ну или хотя б не зачистила его от улик?». Эти вопросы не переставали волновать ее, потому что она не могла найти логический ответ, который полностью удовлетворил бы ее. «Торопились на рейс? Ну, тогда сорвали бы его с шеи, делов-то… Забыли в спешке? Это ж спец-отдел, там повернутые на мелочах».

Лайнер снова слегка тряхнуло. ИИ объявил, что произошла отстыковка жилого модуля для посадки в грузовой док Аламаха. «Может просто этот «Полет» заболтал ее или отвлек от меня?». Внезапно поток мыслей в голове прекратился. Что-то в объявлении корабельного ИИ ее насторожило. На экране тем временем отображалась «картинка за окном». Пассажирский шаттл, один из 4-х огромных прямоугольных вытянутых контейнеров, под управлением ИИ, совершал плавный заход в грузовой док нижнего уровня огромного космопорта Аламаха. И тут Тару «накрыло» осознание. Накрыло внезапно, как буря или ураган с моря:

— «Грузовой»? Почему грузовой?

Более 250-и человек разных возрастов, уровней дохода и развития, словно полноводная река, неспешно устремились к выходу. Тара пробивалась к ближайшему представителю охраны в ярком белом комбинезоне с анимационным голографическим рисунком над головой, чтоб его было заметно даже вдали.

— Пожалуйста, следуйте вдоль коридора… Прошу, не останавливайтесь. Не препятствуйте движению остальных.

На глазах Тары происходил какой-то сюр, театр абсурда. Никогда в жизни она еще не видела, чтоб так выгружали пассажиров в главном космопорте Сектора Ориона. «Что за дикость!?». Она смогла наконец пройти сквозь поток людей к ближайшему охраннику, который располагался на специальной платформе, чтоб не мешать движению людей в потоке. Да и движением это было назвать сложно. Под ногами двигался эскалатор, который увлекал людей в нужную сторону, не давая даже минуты на отдохнуть или подумать.

— Я — действующий офицер Звездного Патруля Тара Лок! — крикнула она ему в лицо, чтоб перекричать шум толпы. — Скажите, что происходит и как мне попасть наверх!? Я должна немедленно связаться со своим руководством!

Охранник тут же отвлекся на нее, хотя Тару на эскалаторе уже несло дальше. Однако она смогла расслышать ответ.

— В пассажирской зоне карантин, мэм… Всех направляют в грузовой док для дезинфекции… Наберитесь терпения и следуйте предписаниям. Это скоро закончится.

Тару влекло дальше. Впереди она заметила, что