— Что еще? — тяжело вздохнув, спросил Люк.

— Когда я мчался сюда, мне встретились отряд стражи и маг, который «воздушной стеной» отделил дорогу, ведущую в трущобы, от остального города. Думаю, сегодня стража войдет в трущобы. Чтобы хорошенько все тут прошерстить и спасти своего шефа от отставки.

— Данный сценарий развития вполне вероятен, — согласно кивнул Люк, — нужно убрать с улиц всех наших, и быстро, пока не началась заварушка.

— Убрать? — удивился я. — Мы не будем поднимать бучу и выгонять стражу с нашей земли?

— Нет, — ухмыльнулся Никон. — Мы дадим страже свободно пройти в трущобы, они порыщут, покажут начальникам свою работу, их за это похвалят, а потом все вернется на круги своя, они уйдут, а мы будем дальше править в этой части города.

— А вот если кто-то из главарей попробует сопротивляться, — подхватил Люк, — его просто-напросто размажут. Когда задница у стражи начинает гореть, с ними лучше не спорить, себе дороже.

Люк вышел из комнаты, и я, усилив слух, узнал, что он отослал человека обойти нашу территорию и отправить всех наших на защиту арены. Еще не хватало под шумок потерять такой сочный кусок пирога.

«В трактире не хотят собирать всех, потому что страже известно, что это наша база, — задумался я. — А если они всех убирают с базы, значит, сюда точно войдет стража».

— Люк! — открылась дверь, и в комнату влетела Мия. — Там стража в трущобы вошла, скоро будет здесь, нужно людей в трактир собирать!

— Успокойся, — ответил мужчина, они все уже должны быть на арене, мы предполагали, что так получится, и уже подстраховались.

Люк быстро начал рассказывать, откуда у нас информация и что мы уже сделали, но дверь трактира содрогнулась от удара, и до нас донесся стук гремящих по полу сапог.

Никон тут же открыл дверь и громко сказал:

— Господин лейтенант, мы здесь, в трактире, кроме хозяина, нет никого, — и обратился уже к трактирщику: — Налей стражникам выпить, на такой жаре обязательно нужно смочить горло.

Офицер и двое стражей зашли в комнату, остальные расселись в зале.

Лейтенант вальяжно прошел через всю комнату и уселся в кресло Люка, а стражники стали за его спиной.

Был лейтенант высоким, полноватым и совершенно седым воином лет пятидесяти. Его лицо украшали пышные бакенбарды, а глаза постоянно бегали, осматривая нас.

— Итак, гаврики, — начал он сухим скрипучим голосом, в котором явно слышалась смешинка. — Я задаю вопросы, вы честно отвечаете, и все будет хорошо. И все останутся довольны. Попытаетесь меня обмануть, и мы с вами серьезно поссоримся.

— Задавайте, — сказал Люк, присаживаясь на стул напротив офицера.

— Зачем вы собирали сегодня сходку? Причина? Мне нужна причина!

— На нас наехал Падаль, — хмуро ответил Никон. — А потом неожиданно для всех сдох и банду с собой захватил. Его территория резко освободилась, и чтобы избежать кровопролития, мы решили собрать сходку и определить, кому эта территория отойдет.

— Падаль?! — удивился лейтенант. — На вас?! Да в жизнь не поверю! Он что, самоубийца?!

— Скорее всего, — с серьезным лицом произнес Люк. — Мы бы его прихлопнули, да только какие-то неизвестные его раньше прибили, видать, не на нас одних этот отморозок наехал.

Лейтенант презрительно ухмыльнулся и спросил:

— И как же этот отморозок на вас наехал?

— Он попытался похитить нашего партнера, Хантера, — кивнул в мою сторону Никон.

Презрительный взгляд лейтенанта переместился на меня.

— Он пытался? Ты убил его людей?

— Что вы! — возмутился я. — Мне чудом удалось вырваться из рук похитителей. Несколько добропорядочных граждан решили помочь! Я благодарю богов, что мне удалось выжить!

Лейтенант встал.

— Некогда мне тут с вами лясы точить, я проверю то, что вы сказали. И если что-то окажется не так, вас ждут неприятности.

— А если так, то вас будут ждать три билета на арену, в ложу, в следующую субботу.

— Лучше через субботу, — кивнул лейтенант и двинулся в сторону выхода.

Когда стража вышла из трактира, Люк уселся на свое место и довольно заявил:

— Теперь можно немного расслабиться.

— Люк! — ворвался в комнату запыхавшийся Адам. — Там плющ нескольких стражников обездвижил! Стража магов вызвала! Сейчас дом будут штурмом брать! А Саша и Гнат сейчас с друидом в лесу! Не могут приказать растению отпустить нарушителей границы. Что делать?!

Не слушая дальнейших разговоров, мы вошли в транс и на полной скорости промчались мимо опешившего парня, который, только договорив свою эмоциональную речь, понял, что остался один в комнате.

— Стой, командир! — выпалил Люк после того, как мы оказались рядом с живым забором, обращаясь к усатому седому воину с сержантскими нашивками. — Сейчас освободим твоих ребят, только не зови магов. А то цветок очень редкий и опасный, может и убить кого-нибудь.

— Этот паршивый редкий цветок схватил десяток моих ребят и в этот самый момент душит их! — гневно рыкнул на Люка сержант стражников. — Если он их сейчас же не отпустит, я вызываю магов, которые от него даже пепла не оставят!

Если смотреть со стороны улицы, никаких людей среди листвы растения даже с моим улучшенным зрением видно не было, видимо, ребята научили растение скрывать со стороны дома тех, кого оно захватило. Отсутствие захваченных людей, застывшее хищное растение и сиплые захлебывающиеся стоны создавали отвратительную атмосферу подавленности и уныния. Уверен, сержант отправил на помощь попавшимся несколько человек, и те пропали, вот он и бесился от того, что сам для спасения своих людей ничего сделать не мог.

— Сейчас их освободят, — коротко рубанул Люк, а затем посмотрел на меня и, подав сигнал действовать, медленно моргнул. Но этого не потребовалось, оценив обстановку, я сразу взял управление плющом на себя и велел растению отпустить бедных полузадушенных стражей.

Через несколько мгновений длинные побеги плюща вытянули стражников на середину улицы и кинули на землю. Им тут же начали помогать.

С моей подачи несколько побегов выстрелили вперед и на расстоянии около двух метров от забора прочертили на земле явно видимую ровную линию.

— Не нужно пересекать запретную черту, — сказал я, повернувшись к сержанту и указав рукой на прочерченную полосу. — Как вы поняли, это может быть очень опасно. В противном случае растение посчитает вас нарушителем и схватит, в трущобах об этом все знают, да и в городе в связи с открытием арены тоже.

— Закрой рот, щенок! — кинул мне один из стражников. — Будешь еще нас учить! Даже усы не растут, а уже рот раскрывает! Сержант, дай я выбью ему его вонючие зубы и вырву поганый язык!

— Не нужно ссориться, — вышла вперед Мия и сосредоточила на себе все мужские взгляды. Предостерегающе положив руку мне на плечо, она сказала: — Пошли.