В том числе и шелтянину.

Проклятые льготы… давно пора уже отменить все это дерьмо, мешающее работе. Как бы не пришлось обращаться в посольство шелтян… Нет, Зло задери, нельзя. Чтобы они выдали своего, необходимы очень веские доказательства вины в совершении серьёзного преступления, а для этого придётся частично раскрыть положение дел. Лорд Джафас за подобную инициативу по головке не погладит. Да и потом, поймать прыгуна, даже зная, где он находится, – весьма непростая задача. Легче уничтожить. С этим как раз никаких проблем, достаточно вычислить местонахождение и нанести удар с расстояния мобильными техническими средствами…

Мысль капитану понравилась. Он мстительно прищурился, обсасывая её со всех сторон. Да. Он вполне может довольствоваться сведениями, полученными от остальных членов преступной группировки. Зачем ему лишние изощрённые хлопоты? Этот стервец, ухлопавший столько его агентов, совершенно не нужен ему живым. В крайнем случае – только его свежезамороженная голова с желательно неповреждённым мозгом, с которого эмлот ещё сможет снять информацию. Да и соответствующий опыт в отношении шелтян уже имелся, так что тем более нет смысла связываться с посольством и давать пищу для размышлений по поводу предстоящей таинственной гибели одного из их соотечественников… Загвоздка была в другом – сперва это шелтянское отродье, этого недочеловека нужно было все-таки найти. Найти, учитывая, что он обладает способностью к телепортации. Перед данным обстоятельством спасует любая техника, в том числе и эф-ищейки – специальные зонды с мощным анализатором запаха, чувствительность которых, усиленная интуитивным процессором последнего поколения, вполне способна дать сто очков вперёд природным аналогам, использовавшимся в прошлом.

На самом деле работа в этом направлении все равно уже велась. В мегаполисе, где обитает более тридцати миллионов жителей, невозможно перекрыть сотни тысяч воздушных магистралей, проверить все машины. Никакие регистрационные камеры, которыми оснащены электронные регуляторы потоков, с этим не справятся, люди давно научились при необходимости обходить подобный контроль, для этого есть масса простых и надёжных способов. А обыскать бесчисленные соты тысяч и тысяч гигантских «ульев» даже с помощью мощных электронных средств – тем более невыполнимая задача. Так что, как ни крути, а только так, по образцу индивидуального запаха, так называемого «портрета», или «вонючника», если по-простому, и можно было отыскать субъекта, на которого ни в общепланетной картотеке, ни в базе данных службы безопасности Дома Велсайтов нет никаких идентификационных данных… Впрочем, не только образец запаха шелтянина был взят непосредственно с места событий, проанализирован и загружен в память нескольких сотен эф-зондов, но и всей его компании, и сейчас эти зонды уже больше часа рыскали по всему городу, расходясь расширяющимися кругами от резиденции Немета…

Капитан криво усмехнулся, продолжая думать о своём. Машинально отметил, что лейтенант Фалей, присев на свободное кресло возле стола, уже возится с эмлотом, отсоединённым от головы Немета, делая в полученном информационном слепке с мозга предварительный поиск по ключевым понятиям. Самого Немета штурмовики оттащили в угол и бросили там, словно кучу мусора. Висок кримпатрона был украшен ровной окружностью из микроскопических точек запёкшейся крови, оставшихся после подсоединения эмлота. По идее, он уже должен был очнуться, но по всем признакам все ещё оставался без сознания. Впрочем, отработанный человеческий материал Слоута действительно больше не интересовал.

Время… Все всегда упирается в нехватку этого долбаного времени. Лорд Джафас с него голову снимет, если он сегодня же не подчистит все хвосты в этом деле… Если шелтянин поднял такую бучу, вдруг подумалось капитану, чтобы вытащить эту женщину из апартаментов Немета, то, скорее всего, он и дальше её не бросит. И это очень хорошо – тем самым он существенно снижает шансы на собственное спасение и повышает его, Слоута, шансы. Там, где будет обнаружен один из них, окажется и второй…

– Капитан, Немет в самом деле ничего не знает, – с радостной ухмылкой во всю пасть громыхнул лейтенант Фалей, заставив Слоута вздрогнуть и в который раз мысленно выматерить великана вдоль и поперёк. – Зато я выяснил кое-что другое – он неоднократно предоставлял различным хакерам своих боевиков в качестве прикрытия. В том числе и Ксарре Хойт.

– Для меня это не новость, лейтенант. Незначительные прегрешения, не относящиеся к нашему делу, меня не интересуют. Что там ещё?

– Но как же, капитан, – Фалей приподнял брови, изображая вежливое удивление, – неужто мы ему это спустим?

– Лейтенант, что там дальше?

– Есть ещё кое-какие подробности, но они уже устарели. Например, у женщины с собой был инфокристалл, которому она придавала большое значение, но Немет каким-то образом умудрился испортить записанную на нем информацию.

Слоут встрепенулся, почуяв след.

– Где этот кристалл, ты выяснил?

– Немет его выбросил.

– Куда? – едва не зарычал капитан. – Надеюсь, не в утилизатор?

Лейтенант был далеко не так туп, как старался казаться, просто у него была такая манера доставать лично его, капитана. За что и приходилось время от времени выбивать Фалею зубы, чтобы хоть ненадолго отбить охоту издеваться над старшим по званию.

– Минутку, капитан… – лейтенант погрузился в изучение требующейся информации, считывая её с эмлота, подсоединённого сейчас к его собственному лоцману. – Ага, ага… так… нет, до утилизатора Немет не добрался. Здесь есть специальная комната, где он…

– Пошли туда людей, пусть прочешут каждый квадратный сантиметр! – резко прервал его Слоут. Дождавшись, когда лейтенант отдаст необходимые распоряжения рядовым агентам по внутренней связи, добавил: – Что ещё?

– Дальше совсем неинтересно, капитан, – отмахнулся Фалей, тем не менее продолжая шерстить информацию. – Наша девочка, оказывается, немного задолжала этому гамнюку, вот он её и сцапал, чтобы стребовать выкуп с её дружка – шелтянина. Кстати, я выяснил его имя – Сагиб, Немет его немного знал, не лично, а так, пару раз видел издалека, когда тот был с девкой…

Капитан мысленно отдал команду и вывел на виртуалку топографический портрет шелтянина, полученный с регистрационных мониторов доспехов погибших штурмовиков, отштамповав крупными буквами поверх картинки его имя. Да, всего лишь набор букв, который носитель может сменить в любой момент, и потому не имеющий особого значения, но почему-то у Слоута возникло предчувствие удачи, смутно нарисовавшейся на горизонте…

– Но где тот живёт, – продолжал громко бубнить Фалей, – Немет не ведает, это совершенно точно. Да, ещё маленькая деталька – он посылал своих людей за шелтянином в бар «Курьер»…

Слоут кивнул. Бар тоже уже с час как был поставлен под контроль, но там были обнаружены следы только двухмесячной давности, а начинать охоту за всеми шелтянами, побывавшими там недавно и не имевшими отношения к его проблеме, он не рискнул, опасаясь крупного скандала. Не стоит привлекать лишнего внимания тех, кто сам может начать за тобой охоту. Ему нужен был только один шелтянин. Или его голова.