в четыре раза больше проблем: контролировать пушистых друзей получалась постольку-поскольку, и они всё норовили выбраться из-под плаща на всеобщее обозрение и под какое-то внутреннее удовлетворение, сводящееся к отдалённо похожему на «восхищайтесь, смертные!»

Так что мои ироничные шутки по поводу «сакрального смысла» хвостов кицунэ могут оказаться совсем не шутками…

Благо, видя мою немощь в вопросе сокрытия пушистых друзей, Мор упомянула о возможности превратить четыре хвоста в один, банально «слив» их воедино. Не спрашивайте, как подобное получается на практике! Просто поверьте, да… Иллюзии же были мне недоступны по довольно прозаичной причине — не хватало контроля над собственной силой.

К счастью, на Огни мощи, которой оказалось, на удивление, много, мне хватало с лихвой. И сие есть хорошо. На перспективу. Когда доживу. Н-да.

Впрочем, несмотря на «мосчь», а также детальное ознакомление с тремя открытыми талмудами, мне потребовалось не меньше недели во внутренне мире, чтобы научиться вызывать зелёное пламя. Просто вызывать, не заикаясь ни о каком контроле!..

Правда, практическая польза от «изумрудного» пламени, как уже упоминалось, была велика… за тем небольшим минусом, который толком не давал зелёному огню лечить мне самого себя, а также требовал просто непозволительно много времени для практики!

То есть исцеляющее пламя толком не оказывало на меня влияния — мало того, что опыта не было, так ещё и требовалось чуть ли не в пять раз больше энергии на одно и то же повреждение, с разницей в том, лечил я себя или постороннего!

Хотя, подобное нисколько не смущало Мор, и она заставляла использовать пламя на себе после наших тренировок, давая мне возможность практиковаться. А практики было как раз-таки предостаточно…

Что же касается жёлтого пламени, то оно далось мне много легче: то ли я «набил руку» на зелёном, то ли нужно было действительно всего лишь пожелать, чтобы в ладони заплясало Пламя нужного цвета, но факты, как говорится, налицо.

Впрочем, как и с изумрудным, жёлтый требовал умения собой пользоваться, а вот при умении и фантазии позволял использовать себя и как верёвку, и как кандалы-наручники, и как крюк, и как бондаж… кгхм, в общем, у этого огонька был довольно широкий спектр возможностей.

И, опять же, практикой Мор меня обеспечила по горло: что во внутреннем мире полировала мной полы, давая наработать, какую-никакую, но технику; что в реальном, когда я на пару часов натурально улетал в лес, чтобы «перенести» и вбить в тело всё переносимое и вбиваемое.

И говоря «летал», я говорю о скорости бега: тридцать километров в час я уж точно развивал! Так ладно бы требовалось пробежать километр с такой скоростью, так нет же! Мотался я километров на десять-двадцать от города, где водились умеренно-слабые монстры, которые не дохли от одного удара и могли хоть немного, но заставить меня использовать наработанные во внутреннем мире умения!

Жуткая высносливость…

Тем не менее, увеличив собственный арсенал и поиграв с Огнём, словно ребёнок, несколько «недель», до меня внезапно дошло — у меня, чёрт подери, четыре хвоста! Хотел, называется, вернуть себе мужской пол, а как получил эту возможность, то напрочь о ней забыл…

Собственно говоря, именно поэтому в последний день прямо перед свадьбой мы с Мор решили уделить умению кицунэ изменяться — это ведь «несложно», вот и отдохну…

Но куда же без проблем, правда?

— … Просто захоти, и всё, — пожала плечами лиса на мой вопрос, развалившись на постаменте и свесив с него ногу.

— То есть никаких формул, заклинаний, слов-ключей и пасов руками совершать не потребуется? — в который раз пытался я докопаться до истины, ибо не верил, что всё настолько элементарно. — Даже чертить на теле пента-, гекса- и различные октограммы не понадобится? Просто чётко и ясно оформить свои желания?

Короче, похоже, создавал я себе сложности на ровном месте.

— Да. Да. И ещё раз да! Просто представь и пожелай стать мужчиной, — откровенно устало вздохнула Моририн, после чего хитро прищурилась, задорно махнув хвостом. — Впрочем, знаешь, у меня создаётся впечатление, что не так уж и сильно ты хочешь «вернуть» себе мужское тело — уж больно долго и старательно оттягиваешь сей момент…

— Всё-то ты знаешь… — с сарказмом в голосе отмахнулся я от кицунэ, возвращаясь к реальности.

Собственное преображение решено было провести именно в реальности, так как оно, во-первых, должно стать более трудным в исполнении и, соответственно, более выгодным в перспективе; а во-вторых, во внутреннем мире я и так был мужчиной.

Так что усевшись на кровати, а также поставив перед собой небольшое зеркальце, из которого на меня смотрела очень милая и красивая девушка, я всё же прикрыл глаза и попытался вернуть себе прежнее «лицо».

Которое я не смог вспомнить…

Панику, было, поднявшуюся изнутри, у меня получилось быстро задавить, но настрой сбился. Сердце так вообще стучало, словно бешеное, и, кажется, совершенно не собиралось останавливаться из-за накативших нерадостных мыслей — всё-таки забыть собственное лицо не каждому дано!..

Открыв глаза и оценив отражение в зеркале, мне всё же пришлось признать, что это лицо кажется более… моим, нежели то, которое я пытался вспомнить. Страшно ли мне стало? Однозначно, стало.

Всё же, даже если это и естественный процесс изменения и деформации личности под тяжестью внешних обстоятельств во благо адаптации, замечать изменения, кои тебе не шибко по нраву, очень и очень неприятно. От слова «совсем»!

Вот только и изменить произошедшее уже не выйдет, банально покопавшись у себя во внутреннем мире… если только в этом мире не существует какой-нибудь магии разума или пресловутой легилименции, с которой можно было бы попытаться покопаться у себя в мозгах.

К сожалению, без знания и умения сие лучше не делать, ибо всё это будет походить на разбор и сбор термоядерного реактора в джунглях, повиснув вниз головой на дереве, да имея говно и палки в качестве инструментов! Не говоря уже о том простом и логичном нюансе, который категорически запрещал пускать к себе в голову кого бы то ни было…

Мотнув головой, отбрасывая пессимистические мысли, я вновь попытался если и не вспомнить собственное лицо, то хотя бы вернуть себе мужское тело.

Впрочем, прошло точно не меньше часа, прежде чем я открыл глаза и, упав спиной на кровать, вернулся во внутренний мир. Может, сдаваться я и не собирался, но абсолютно отрицательный результат изрядно подтачивал уверенность в себе. Поэтому идея попросить Моририн хотя бы показать, как смена пола выглядит со стороны, виделась мне дельной.

Кицунэ же