искренне надеявшийся хоть в эту встречу обойтись без упоминаний ненавистного земляка.

— Он самый, — явно болезненно поморщился льер Н., — ну да в Бездну его! По нашим общим делам есть какие-нибудь новости?

Положи руку на сердце, Олег искренне считал, что никаких общих дел у него с собеседником нет и быть не может. Во всяком случае на текущий момент. Однако вот так вот выдать это ему в лицо он не мог и потому честно принялся перебирать.

— Так… Материалы по болезни магов я вам уже передал, а обещанный рецепт получил. Вроде бы всё. Или я что-то пропустил?

Льер Н. что-то фыркнул в глубине капюшона, что-то очевидно для Чимира нелицеприятное, но вслух всё же выдал совершенно иное.

— Меня ваш сын интересует. Ему, надеюсь, стало лучше?

Олег, для которого данная тема была весьма болезненна, медленно кивнул.

— Пока рано говорить, но ухудшений точно не было, и даже появилась некоторая надежда, что деградация Дара как минимум замедлилась.

Он и сам знал, что ответ его звучит несколько сухо, но ничего поделать с собой не мог. После создания лекарства по рецепту льера Н. он одни махом оказался на грани банкротства. Требуемые ингредиенты стоили настолько дорого, что возникало ощущение будто таинственный собеседник составлял его не по принципу эффективности, а исходя из максимизации цены.

Да, возможно это подала голос паранойя Олег, но уж больно складно всё получается — сначала льер Н. его разоряет, а потом, исходя лишь из благих побуждений, как иначе, «подсаживает» на свою помощь.

— Очень хорошо. Значит смело можно рассчитывать на то, что со временем регресс обратится вспять, и Дар начнёт восстанавливаться… А там мы и новые препараты пропишем! — с хорошо заметным удовольствием сообщил льер Н., чем ещё больше усугубил подозрения Олега.

Вот только как ни крути, а даже понимая подоплёку поступков таинственного партнёра, поделать с этим Чимир всё равно ничего не мог. Льер Н. ему нужен и будет нужен ещё долго.

— Надеюсь, — растянул губы в улыбке Олег, чтобы тут же перевести разговор в гораздо более конструктивное русло: — Понимаю куда вы клоните, и потому сразу спрашиваю: что вы от меня хотите на этот раз? Надеюсь не убить нового Архимага?

Вообще он пытался пошутить, но собеседник очевидно юмора не понял. И на вполне обычный вопрос бухнул в лоб:

— Что вы, я разве похож на безумца? Всё, что мне надо, это лишь немного шумихи в Семи Башнях. Капелька безопасного криминала без массовых убийств, актов устрашения и прочих ужасов. Уверен, вы справитесь…

Уверен он. «Криминал без актов устрашения», как же. А вот Олег почему-то ни капли не сомневался, что Охранители вместе с Наказующими именно что терроризмом его действия и назовут. Причём будут правы!

Вырвавшись из плена воспоминаний, Чимир вновь сосредоточил внимание на крылатом големе. Пробежался взглядом по словно бы зализанным линиям каменного тела, поцокал языком от сложности наложенной сетки чужого плетения, восхитился уровнем маскировки ауры и… со вздохом принялся накладывать заклинание контроля.

Может быть и зря он нагнетает, может всё пройдёт именно так, как задумано, и им на руку сыграет общий бардак в Нолде… Может, может, может. Слишком много неопределённостей там, где хотелось бы гарантированного результата.

Раздражённо дёрнув щекой, Олег всё же завершил плетение и с мрачным удовлетворением позволил колдовскому мосту соединить своё сознание с управляющим контуром «колибри». Сразу же пришло чувство, что у него два разных тела, но слишком уж концентрироваться на нём Олег не стал — чревато дезориентацией и даже ментальными травмами, — а вместо этого постарался взглянуть на мир глазами голема и одновременно принялся транслировать ему давно продуманную последовательность команд. Впрочем много времени у него это не заняло, так что уже через десяток-другой ударов сердца «птичка» стрелой вылетела в окошко и устремилась к зданию архива. Скорость же её была такова, что движения просто размазывались в пространстве, а у не готового к таким вещам Олега на мгновение закружилась голова.

«Сука!» — мысленно выругался он, активируя очередное заклинание, теперь уже традиционный Разгон.

Выверенная за тысячелетия формула моментально выровняла возникший дисбаланс и дальше никаких проблем с управлением «колибри» уже не возникало.

Пока Олег разбирался с управлением, голем успел достичь заранее намеченной точки над правым крылом здания архива и теперь висел там, работая крыльями. Буквально в полусажени от него проходила верхняя граница купола магической сигнализации, и следующий шаг при правильной организации проникновения потребовал бы от Чимира соблюдения максимальной осторожности — любая ошибка могла привести к объявлению тревоги во всех ближайших к архиву силовых подразделениях.

Но то при правильном! Олег как раз относился к той категории преступников, для которых вопросы скрытности стояли последними в списке забот. Поэтому он просто заставил «птичку» сложить крылья и камнем упасть вниз, наплевав на грубое нарушение целостности магического барьера и с расчётом на попадание голема в зев находящейся на крыше вентиляционной трубы. Ну а дальше ему оставалось бы лишь пробиваться к заявленной цели, да надеяться, что охрана осуществит захват нарушителя не в каком-нибудь произвольном месте, а именно в хранилище документов Поднебесной империи.

Вроде бы ничего сложного, однако уже в миг пересечения колдовского барьера возникла первая же проблема. Там, где Олег ждал плотную пелену сигнальных чар, его встретила паутина иллюзий. Не дорогая в обслуживании охранная волшба, а именно что дешёвый морок. Обманка, создающая лишь видимость надёжной защиты. В результате чего не было ни воя сирен, которым должно было сопровождаться проникновение голема, ни каких-то иных заметных сигналов. «Птичка» играючи пересекла границу чар и, судя по всему, никем не замеченная скрылась в вентиляционной трубе.

Бездна…

Полностью отстранившись от управления «колибри», в памяти которой уже находилась ранее заложенная программа поиска нужного зала — зря что ли Олег в облике льера Клижа брал план здания в общественной библиотеке! — Чимир снова невольно унёсся мыслями к памятному разговору со своим таинственным «партнёром». Пытаясь понять, как так получилось, что из верного гражданина республики Нолд он превратился в бандита, вора и — вероятно совсем скоро — опасного террориста.

— Немного шумихи? — переспросил Олег тогда, сразу после сделанного льером Н. предложения.

— Да, самую капельку. Можно даже без особых жертв, — с готовностью пояснил таинственный собеседник. — По сути всё что нужно, это лишь изобразить проникновение вора в хранилище архивных документов по стране Хань. Причём таким образом, чтобы нынешние власти страны данный факт не смогли проигнорировать…