– Так и сказал про душу? – прищурилась Светлана.

– Примерно в таком духе. Я, во всяком случае, именно так поняла. Ты не думай, я не очень люблю в чужие дела вмешиваться (здесь Надежда слегка покривила душой), но он так просил тебя найти… Слушай, а отчего вы с ним развелись? Он мне так и не ответил…

– Скучно с ним было, – подумав, сказала Светлана, – вот до того скучно… И вроде бы человек неплохой – не ругались мы с ним никогда, не ссорились, грубого слова он мне за шесть лет не сказал, а такая с ним скука… и днем, и ночью… Не жадный, денег мне давал, правда, я на себя у него не просила, сама зарабатывала… Вот с Ильей он так и не смог общего языка найти, вечно его шпынял. Правда, у Ильи тогда такой возраст был трудный…

Я, когда с Валерием познакомилась, потому и не стала их вместе сводить, чтобы ссор и скандалов не было, стали мы дом за городом строить.

В общем, с первым мужем мы недолго жили, я совсем молоденькой за него вышла, ничего в жизни не понимала. Он весь в творчестве, характер был неуживчивый, резкий… Потом осталась одна с ребенком на руках, долго бедствовала, потом Вадим подвернулся. Симпатичный, деньги кое-какие у него были. Я потому и за Валерия сразу вышла, что показалось мне – встретила наконец своего, единственного… А оно вон как обернулось… Не везет мне с мужиками!

– Не ной, – сурово оборвала ее Надежда, – все могло еще хуже быть. А так ты жива, здорова, маньяка этого поймали. Давай лучше проясним вопрос, для чего ты Вадиму понадобилась? Что-то мне подсказывает, что не все здесь так просто. Позвони ему.

– До того ли мне теперь? – вяло отмахнулась Светлана.

– Звони! – сурово приказала Надежда. – Это важно!

Светлана послушно взялась за трубку.

– Про меня не упоминай… – вполголоса бормотала Надежда, – скажи, что от Ильи узнала, что он тебя искал. Вообще поменьше говори, побольше слушай…

Светлана отмахнулась – сама, мол, знаю.

– Вадим? – спросила она холодно-отстраненным голосом, когда ей ответили. – Это Светлана. Мне передали, что ты меня разыскивал и очень волновался… Да, дорогой, со мной все в полном порядке, так что не надо беспокоиться, свои проблемы я улажу сама… Уже уладила… Встретиться? Зачем? Слушай, я очень занята. Срочно? Вадим, ну какие у нас могу быть срочные дела? Мы с тобой не виделись почти год… Пока не скажешь зачем, я не собираюсь с тобой встречаться! Документы? Какие документы? Господи, неужели это так срочно?

При слове «документы» Надежда навострила уши и теперь написала прямо на столе: «Завтра, ресторан «Спагетти», в 14.00».

Светлана без возражений назвала Вадиму координаты.

– Ну и зачем я туда попрусь? – спросила она устало.

– Не ты, а мы, – поправила Надежда, – и не в два, а в час. Ты вот что скажи, о каких документах шла речь? Ты что-то подписывала раньше?

– Ну да, еще давно, когда у него имущество кое-какое на меня записано было… а потом, как мы развелись, он мне деньги выплатил, все честно.

– Много денег? – скептически спросила Надежда.

– Не очень… но все же… И знаешь, он все наврал, что за меня волновался, он ни капельки не обрадовался. То есть обрадовался, но не тому, что я жива.

– Ты ему для чего-то очень нужна, – кивнула Надежда, – и завтра мы это узнаем.

Раздался звонок – это к воротам подъехала полицейская машина.

– Дамы, – сказал вошедший капитан Поползнев, – вам от всего нашего коллектива большая благодарность. Такое дело раскрыть помогли! Долго вас не задержу, быстренько управимся. А потом следователь вас вызовет, там уж будете подробно разговаривать…

Надежда правильно уловила его голодный взгляд и налила кофе. Капитан кофе выпил, сказал, что рассиживаться ему некогда, и быстро дал подписать нужные бумаги.

– Как там, он дает показания? – осторожно спросила Надежда, несмотря на то что Светлана страдальчески морщилась и потирала виски.

– Раскололся, – капитан отчего-то вздохнул, – взялись за него мы здорово. Признал убийства. Места обещал показать, где еще двоих зарыл.

– Катерину Михаленок и Лидию Осетрову, – вставила Надежда.

И, заметив, что Поползнев удивленно поднял брови, быстро спросила:

– А отчего же вы, Виктор Степанович, такой смурной? Что не так?

– Ох, Надежда Николаевна, вы прямо как рентгеновские лучи, насквозь видите! – заметил капитан, и Надежда не поняла, можно ли считать это комплиментом. – Правильно заметили, есть одна закавыка. Не признает он одно убийство – той женщины, что мы в котловане нашли. Эту, говорит, не трогал, на участке том никогда не был. Начальство, конечно, и слушать ничего не хочет – почерк тот же, кто, как не маньяк? А я вот что-то засомневался. Ну, какая ему разница? Какой смысл упираться? Одним убийством больше, одним меньше…

Светлана вздрогнула и зябко обхватила себя руками за плечи.

– А ведь и верно… – медленно проговорила Надежда, – не сходится что-то… Убийств-то было пять… в этой маленькой корзинке есть помада и духи, ленты, кружева, ботинки – что угодно для души.

– Он тоже эту считалочку все бормочет… – капитан глядел пристально.

– Он все делал по плану, ему очень важно было собрать все мелочи по этой считалке, понимаете? Бзик у него такой, навязчивая идея.

Она быстро написала на листке пять фамилий и проставила возле каждой ту вещицу, что лежала в косметичке.

– Вот видите, а эта, что в котловане нашли, явно тут лишняя…

– Я-то с вами согласен, но вот как это начальству изложить? – закручинился Поползнев. – Не могу же я им эту вашу считалочку рассказывать. Они меня в лучшем случае на смех поднимут.

– Слушайте, может, вы уже пойдете? – взмолилась Светлана. – У меня сил никаких нет!

– Ладно, – согласилась Надежда, – значит, завтра жду тебя в том ресторане…

– Уж простите, Надежда Николаевна, снова на работу еду, никак вас до дома доставить не смогу, – каялся капитан Поползнев.

– Ничего, сейчас еще не поздно, и на маршрутке доеду, – отмахнулась Надежда.

В машине произошел с ней конфуз. Как только села она на переднее сиденье, так и заснула мертвым сном – сказалось нервное напряжение. Так что Поползнев едва растолкал ее на кольце маршрутки. Она осоловело хлопала глазами и даже не попрощалась.

Очухавшись на подъезде к городу, Надежда устыдилась своего невежливого поведения, а потом подумала, что все к лучшему, поскольку капитан так и не успел спросить, каким боком она оказалась замешана в это дело и почему знает о нем так много.

Вернувшись в свой кабинет, Виктор Степанович достал присланный из городского управления список пропавших за последнее время женщин.

И в этом списке снова нашел Ольгу Остудину, тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения, до своего исчезновения проживавшую по адресу улица Профессора Лифшица, дом сорок, квартира двадцать четыре.