— сильным, смелым и решительным. Так Артегу научили и он не имел возражений. Трус не достигнет ничего, не шагнет вперед, а стоять на месте, значит стагнировать. За отсутствием прогресса последует регресс.

На протяжении истории, были десятки и сотни примеров, когда государства распадались из-за своей неспособности развиться, перейти от ставших неэффективными методов ведения политической и хозяйственной деятельности. Так же и с людьми, что непременно ощутят последствия своего бездействия и невежественности.

Приближение человека по ту сторону гаражных ворот отвлекло юношу, и тот открыл их мысленным усилием. С дребезжанием, металлическая конструкция поднялась, впустив вечерний свет в помещение. По ту сторону стояла молодая девушка в стильной темной куртке и обтягивающих штанах из джинсовой ткани.

— Тега, нам уже пора. — Улыбаясь, Дженис подбежала к юноше, подхватив того под локоть. — Сегодня, ты будешь моим спутником. — Весело покачиваясь и лучась довольством, девушка слегка потянула своего друга вперед. — Как я выгляжу?

Затаенное предвкушение было слышно в тоне младшей Хьюз, ведь ответ будет либо приятным, либо смешным.

[Анализ совокупности внешних признаков…]

Смотря на Джен, Артега фиксировал некоторое количество макияжа, но не слишком большое. Лицо девушки от природы было ровным и симметричным, подходя под распространенные стандарты красоты, потому ей не требовалось использовать много косметических материалов. Стиль одежды, не отличался кричащими тонами или излишней экстравагантностью — парень отметил, что за несколько месяцев со знакомства, вкусы его подруги изменились, утратив модные в нынешние времена элементы. Длинные каштановые волосы были сплетены в две косы на затылке, спускающиеся до середины спины. Прическа Дженис вообще почти не менялась, оставаясь такой же, какой и была — аккуратная челка, выбритые виски и густой поток волос сзади.

Под распахнутой курткой виднелась белоснежная футболка, обтягивающая стройную фигуру и выделяя ее бюст, который, однако, не отличался объемом. В прошлом, когда Артега упомянул это, его едва не покусали. Будь девушка чуть настойчивей, юноша даже мог задействовать защитные протоколы.

— Привлекательно.

— А если чуть подробнее? — С лукавством, девушка решила проверить, умеет ли юноша делать комплименты.

Несколько секунд помолчав и мигнув своими глазами, на которых не было очков, Артега дал ответ.

— У тебя стройная и хрупкая фигура, вызывающая желание обнять тебя и беречь. Ты часто улыбаешься и твое симпатичное лицо всегда кажется ярким и живым. Ты очень привлекательна, как внешностью, так и темпераментом.

— Тегушка… какой же ты хороший. — Нежно прижавшись к боку юноши, девушка с теплом его обняла. — Тьмок. — С немного шутливым звуком, Дженис чмокнула Тегу в щеку, на что тот привычно повел головой.

Видимо, он очень удачно подобрал формулировку, раз уж ей так понравились комплименты. Хотя, с ее стороны наивно думать, что это личное мнение Артеги. Он лишь перечислил особенности девушка, которые должны вызывать положительный отклик при общении. А вот то, что он хороший ошибочно… по целому ряду причин.

— Место встречи? — Тега перевел тему, более не видя смысла в обмене любезностями. Хотя он не видел его изначально, просто следуя социальным нормам, но сказать несколько приятных слов Дженис, казалось ему… правильным.

— Ох… через час в Лиззис. — Вдруг сморщившись, младшая Хьюз выглядела недовольной.

[Запрос в базу данных… Объект <Бар Лиззис> является одним из самых популярных брейданс клубов в Уотсоне. Список услуг: Обширный перечень спиртного; Обширный перечень эротических записей брейндансов и услуги интимного характера; Танцпол. Владельцами является банда Шельмы. Основная деятельность — защита сексуальных работниц. Не расцениваются, как подлежащие ликвидации.]

— Это плохое место?

— Клуб с кучей бухла и вооруженных охранниц. Против его самого я ничего не имею, но почти уверена, что несколько придурков устроят проблемы. — Очевидно, припоминая своих одноклассников, Дженис присела на черный Арч, стоящий в гараже. — Потому я и прошу тебя помочь. В одиночку, могу не справиться.

— Хорошо. Нам стоит ехать. В городе пробки. — Получив информацию из сети о загруженности дорог, Артега выстроил маршрут.

— Ага, наконец прокачусь на твоем мотоцикле.

Девушка уже видела его и завалила своего друга вопросами. Ей было интересно, откуда он достал дорогой транспорт, но тот просто ответил, что нашел, когда тот лишился владельца. Дженис хотела продолжить допытываться, потому пришлось отвлечь ее новой игрушкой. Пока это был прототип и его как раз нужно было проверить. Недочетов оказалось немало и Тега еще прорабатывал конструкцию, выделяя умеренно количество времени.

Выведя Арч на асфальт, пара заняла места. Артега был за рулем, а девушка села сзади, крепко обхватив юношу за живот. Она была вторым человеком, которого владелец взял пассажиром. Благо, в отличии от первого, на ней была одежда. И хотелось бы, чтобы подобное стало нормой.

Неспеша, мотоцикл выехал на дорогу, двигаясь среди не слишком загруженных улиц Нортсайда. Спустя некоторое время, по мере приближения к кварталу Кабуки, трафик становился выше. В этот раз, не требовалось гнать на полной скорости, как и нарушать правила, потому все прошло спокойно. Хоть и было несколько опасных ситуаций, но их удалось преодолеть без особого труда — жители Найт-Сити не особенно хорошо знали правила, некоторые их вообще не читали. Хорошо если у них были водительские права.

Сбрасывая скорость у точки назначения, Артега заехал на парковку, где не было места. Лиззис весьма популярен, и пусть приезжать на машине в ночной клуб было опрометчиво, но кого это волновало?

Вынужденный оставить транспорт чуть в стороне, где авто просто не поместиться, юноша послал сигнал полной блокировки. Он не просто выключил мотор и включил защиту от угона, он расформировал программы в компьютере, сделав Арч не пригодным для взлома. Взламывать просто нечего — на нем осталась не работающая операционная система. Ощутив завершение процесса и отклик, Артега слез с байка. Он лишь отметил, что состояние того казалось… умиротворенным. Как бы странно это не звучало по отношению к технике.

Пройдя ко входу, на котором стояла пара охранниц с видимыми аугментациями и крайне откровенной одежде, пара принялась ждать, ведь им удалось приехать за полчаса до встречи. Дабы не скучать, Дженис предложила играть в города, хоть результат был… предсказуем.

— Гонконг.

— …Гаспра. — Натужно рылась в памяти Джен.

— Алжир.

— …Рим.

— Уже было.

— Да блин! — Недовольно вскинув руки, девушка проиграла. В очередной раз. — Давай заново.

— Надеешься на победу? — Чуть склонил голову Артега. — При семнадцати поражениях?

— Семнадцать не сотня. Мадрид!

— Дели.

— Иерусалим.

— Марсель.

— Ливерпуль.

— Лоян.

— Э-э… Нант!