Дамер часто использовал снотворное, чтобы одурманить своих жертв, прежде чем задушить их

После этого Джеффри извлек у мертвеца сердце и отложил его в сторону. Он готовился к вступлению в новую ипостась – каннибализм. Съев сердце Эрнеста Миллера, Дамер наконец воплотил в жизнь свою давнюю запретную фантазию. Бицепсы жертвы тоже показались ему пригодными для съедения. На допросе после ареста он объяснял, что поедание мышц и органов жертв позволяло ему «чувствовать, что они – часть его самого». Череп отправился на полку к остальным. Дамер раскрасил черепа, чтобы они выглядели более декоративно.

Но теперь привести мужчину домой, убить, заняться сексом с трупом и съесть его части казалось недостаточным. Да, он мог убить человека, чтобы удовлетворить свои желания без шума и пыли, но ему хотелось большего. Дамер жаждал полного контроля над жертвой и чем больше думал об этом, тем больше убеждался, что ему не нужны мертвые. Он хотел получить живого, дышащего раба, разум и воля которого будут полностью подчинены ему. Иными словами, каннибал хотел создать зомби.

Дамер продолжал убивать на протяжении всего 1991 г., и ему все так же удавалось оставаться безнаказанным. Он становился все более самоуверенным, и его рассудок разрушался все быстрее. Приведя домой очередную жертву, 19-летнего Эррола Линдси, и, как обычно, напоив снотворным, Дамер просверлил дыру в его черепе и влил туда соляную кислоту. Но ожидаемого эффекта не получилось. Вместо того чтобы превратиться в покорного раба или просто умереть, молодой человек очнулся с дикой головной болью. Разочарованный Дамер задушил его и избавился от тела привычным способом. Пришла пора возвращаться на исходные позиции.

Даже при самых удачных обстоятельствах расчленение трупов не совсем бесшумный процесс. Довольно быстро соседи Джеффри начали жаловаться на странные звуки из квартиры 213. Кроме того, они чувствовали запах мертвецов. Дамер пытался оправдываться перед управляющим зданием, придумывая истории о сломанном холодильнике или умершем питомце. На какое-то время это помогло. Чтобы избавиться от запаха, он купил промышленный бак с соляной кислотой, чтобы более эффективно избавляться от разлагающихся останков.

Удача начала отворачиваться от Дамера, когда он выбрал в качестве очередной жертвы 14-летнего мальчика по имени Конерак Синтасомфон, которого встретил на прогулке. По странному стечению обстоятельств это был брат мальчика, в растлении которого Дамера обвинили тремя годами ранее. Однако Конерак не мог знать, кем был Дамер.

Подсунув подростку снотворное и дождавшись, пока тот отключится, Дамер несколько раз изнасиловал его. Затем он просверлил дыру в черепе беспомощной жертвы и ввел прямо в мозг соляную кислоту. Судя по всему, после этого ему захотелось выпить, Дамер запер квартиру и отправился в один из своих любимых гей-баров. Но он опять ошибся в дозировке снотворного и, вернувшись домой через несколько часов, обнаружил там полицию.

Две женщины заметили Конерака Синтасомфона, бредущего обнаженным по улице. На теле у него были царапины, но больше всего их обеспокоило, что у него из ануса текла кровь. Общаясь с полицейскими, Дамер старался быть как можно более очаровательным и объяснял, что 14-летний мальчик – это на самом деле его 19-летний любовник.

На этом царству ужаса Джеффри Дамера вроде бы должен был прийти конец. Полицейские развели Дамера и Синтасомфона по разным комнатам, чтобы выяснить версию каждого. Но Конерак был почти невменяем, а Дамер заявил, что парень просто выпил лишнего. Его вежливое обращение и невозмутимое поведение обманули полицейских, и они отменили вызов скорой, которая уже выехала на место преступления. Если бы медики провели осмотр жертвы, то забрали бы ее в больницу и увидели причину измененного состояния сознания – воздействие на мозг соляной кислоты.

Но полицейские поверили Дамеру, который рассказал им сказку о том, что это была просто ссора между двумя любовниками-мужчинами. Они бегло осмотрели квартиру и не нашли ничего подозрительного, не придав значения ни странному запаху, ни фотографиям обнаженного Конерака, разбросанным повсюду. Если бы полицейские провели нормальный обыск, то обнаружили бы черепа и другие части тел жертв Дамера. В конце концов, вопреки возмущению женщин, которые нашли Конерака на улице, они передали его обратно Джеффри Дамеру и уехали, подписав тем самым смертный приговор парнишке.

Ему удалось обвести полицейских вокруг пальца своим вежливым и невозмутимым обращением, и они отменили вызов скорой, которая уже выехала на место преступления.

Как только дверь квартиры 213 закрылась за ними, Джеффри Дамер взялся за довершение начатого. Он ввел в то же самое отверстие в черепе мальчика вторую дозу соляной кислоты. На этот раз инъекция оказалась смертельной, и у Дамера появилось еще одно тело, от которого нужно было избавиться. Его почти поймали, но это как будто не напугало, а лишь подзадорило маньяка. Он не собирался прекращать убийства, а стал более осторожным и решил искать жертв подальше от дома.

В Чикаго каждый год проходит гей-парад – масштабное мероприятие, привлекающее тысячи людей. Джеффри отправился туда на автобусе, чтобы напиться, повеселиться и привезти с собой в Милуоки очередную жертву. Однако, несмотря на его усилия, желающих не нашлось. Отвергнутый Дамер вернулся на автовокзал и встретил там 20-летнего Мэтта Тёрнера. Дамер пообещал заплатить ему за фотосъемку, если он поедет с ним в Милуоки. Конечно же, там Тёрнера ждала смерть. Дамер расчленил его тело и положил органы и голову в морозильную камеру, где уже лежала замороженная голова Конерака Синтасомфона.

Прошло меньше недели, и Джеффри снова отправился в Чикаго. На этот раз ему удалось познакомиться и заманить к себе домой 23-летнего Джеремайю Уайнбергера. В отличие от большинства мужчин, убитых Дамером после секса, Уайнбергер пережил первую ночь в квартире 213. На следующий день, когда он сказал Дамеру, что собирается домой, убийца напоил его своим коктейлем. На этот раз, после того как Уайнбергер потерял сознание – Дамер убедился в этом, изнасиловав его, – он влил ему в мозг кипяток. Он решил отказаться от соляной кислоты и надеялся, что более «чистая» субстанция поможет добиться желаемого эффекта – превратить жертву в зомби.

Нет надобности говорить, что ничего подобного не случилось. Горячая вода вызвала у Джеремайи Уайнбергера обширное поражение мозга, и он полностью потерял способность сознавать что-либо и двигаться. Через два дня, потеряв терпение, Дамер прикончил его.

Он продолжал убивать на протяжении всего 1991 г. По мере того как в холодильнике и морозильной камере скапливались части тела, человеческое мясо и органы, Дамер все чаще обращался к каннибализму. Из-за непредсказуемого поведения его выгнали с работы, как и раньше из армии. Но это нисколько не огорчило убийцу. У него просто