— Не думайте об этом. У нас все в порядке. Лучше расскажите о доме. Я удивилась, узнав, что вы его снимаете.

Рори выпила шампанского и поставила бокал на столик.

— Снимаю, но у студии. Это наш вариант Белого дома. Здесь у меня своя половина. Отдельное крыло предназначено для специальных гостей: корпоративных вип-персон, продюсеров — словом, всех, кого необходимо обхаживать.

Сейчас здесь гостят невероятно талантливые заграничные режиссеры — часть проекта, который я веду.

— Уверена, что они польщены приглашением сюда.

— О них заботится специально нанятый штат. Я вовсе не обязана никого развлекать, особенно если этого не желаю.

Рори выпрямилась и вновь обратила на Джорджи всю силу своего ледяного взгляда.

— Если когда-нибудь ты почувствуешь себя… не в своей тарелке… ну… скажем, возникнет необходимость быстро скрыться, можешь прийти сюда в любое время дня и ночи.

Джорджи не знала, что ненавидит больше: тот факт, что Рори считает Брэма истязателем жены, или убежденность в том, что у Джорджи настолько низка самооценка, что она безропотно позволит издеваться над собой.

— Рори, поверьте, эти снимки не то, чем кажутся с первого взгляда. Всякий, кому они попадаются на глаза, считает, что мы ссоримся, но этого вовсе не было. Даю слово. Брэм никогда не причинил бы мне зла. Да, своим упрямством он иногда доводит меня до безумия. Но физически? Он и пальцем меня не тронет.

— Женщины не всегда способны мыслить здраво в тех случаях, когда речь идет о мужчинах вроде Брэма Шепарда, — возразила Рори. — А после того, что тебе пришлось пережить с Лансом…

— Я тронута вашим участием. Искренне тронута. Однако это совершенно не обязательно, — робко начала Джорджи. — Вы… вы и раньше пытались заботиться обо мне. Я очень благодарна, но можно мне спросить почему? Чем я заслужила ваше расположение.

— Ты не помнишь, что сделала для меня?

— Неужели одолжила вам шикарные бриллиантовые серьги, которые вы собираетесь вернуть?

Рори одарила ее улыбкой Снежной королевы.

— Увы, тебе не повезло. — Она повертела бокал за ножку. — Когда я работала на съемках «Скипа и Скутер», ты прекрасно обращалась со съемочной бригадой.

Джорджи никогда не понимала логики звезд, превращавших в ад жизнь людей, на которых лежала обязанность подавать этих самых звезд в наиболее выгодном свете. Кроме того, ее отец не потерпел бы подобных выходок. Все же вежливость по отношению к бригаде не настолько веская причина для поразительного дружелюбия Рори.

— Люблю, когда успех выпадает на долю порядочных людей, — продолжала Рори, снова поднося бокал к губам.

В данный момент Джорджи вовсе не чувствовала себя успешным человеком.

— Вы были лучшим помощником режиссера, которого я когда-нибудь видела. Жаль, что работали всего один сезон.

— На том шоу было очень сложно работать. Слишком много тестостерона.

Джорджи вспомнила, как дразнила Брэма за то, что он постоянно изводил Рори. Но сейчас это уже не казалось забавным.

— Брэм приставал к вам?

— Каждый день. — Рори рассеянно дернула за бриллиантовую сережку. — Но настоящей проблемой были его дружки.

— Эти ничтожества! Паразиты, жившие на его деньги. Счастлива сообщить, что он от них отделался.

Он отделался от всего, что казалось немного странным для человека, постоянно окружавшего себя всякой шушерой.

— Они подсовывали порноснимки в мой клипборд[18], — призналась Рори. — Хватали за лифчик, когда я проходила мимо. Иногда было кое-что и похуже.

— И Брэм их не останавливал?

— Вряд ли он знал все. Но это были его друзья и это он настоял, чтобы их пускали на площадку. Когда я пыталась говорить с ним об этом, он просил меня расслабиться и не обращать внимания на всякие глупости. Потом, как-то днем, они загнали меня в угол.

Джорджи неожиданно выпрямилась.

— Теперь вспоминаю. Режиссер всех отпустил, но я оставила на площадке книгу и поэтому вернулась. Я видела, как они прижали вас к стене. Только я забыла, что это были вы.

— Это была я. Ты стала орать на них и даже полезла в драку. И хотя была всего лишь подростком, все же обладала куда большей властью, чем жалкий помощник режиссера, и они отступили. Но ты так этого не оставила и обратилась к продюсерам. Негодяев выгнали с площадки, а Брэм ничего не смог поделать. — Рори едва заметно вскинула голову. — Я никогда не забывала, как ты заступилась за меня.

— Уверена, что любой поступил бы так же.

— Кто знает! Но дело в том, что я не забываю своих друзей.

Джорджи вдруг подумала о Брэме.

— Полагаю, вы и врагов не забываете.

Рори подняла бровь.

— Совершенно верно. Если только моя забывчивость не приносит студии кучу денег.

Джорджи улыбнулась, однако тут же стала серьезной.

— Если бы между вами и Брэмом не стояла та старая история, изменилось бы ваше мнение о постановке «Дома на дереве»?

— Студия вкладывает в проект не только сценарий, как ты понимаешь. Много-много больше.

— И в этом случае Брэм — самое главное лицо проекта.

— У него нет опыта в подобных вещах. — Брэм с юности был в этом бизнесе. Не отсутствие опыта, а черты характера отталкивали Рори. И она не задумалась это подтвердить: — Он заслужил свою дурную репутацию, Джорджи, особенно когда подвел тех, кто был связан с сериалом.

— Знаю. Но люди меняются. Никогда не видела его таким увлеченным.

Рори ответила сдержанной голливудской улыбкой, означавшей, что она уже все решила. Имея такого отца, как Пол, Джорджи вовсе не требовалось давить на кого-то, но никто, кроме нее, не мог выиграть эту битву. Она отчаянно хотела сыграть Элен, и успех Брэма был ее пропуском в совершенно новый мир серьезного кино.

— Думаю, увлеченность очень много значит, когда речь идет о великой картине. Весь опыт в мире не имеет значения, если режиссер не влюблен в проект.

Искренняя страсть Брэма к «Дому на дереве» заставила ее осознать, как долго сама она не испытывала ничего подобного. Роль Элен вернет ей эту страсть.

Рори подалась вперед и испытующе вгляделась в лицо Джорджи:

— Если действительно хочешь помочь Брэму, убеди его отойти в сторону и позволить мне заняться проектом.

— Это означает, что он не может быть продюсером… или главным героем.

— Брэм хороший актер, а фильм нуждается в гениальном. Его же возможности ограниченны.

Ограниченны. Как и возможности Джорджи…

— Впрочем, довольно бесплодных разговоров. — Рори изложила собственное мнение и намеренно сменила тему. — Я слышала, что дочь Джейка и Флер вернулась в Лос-Анджелес.