Теперь у меня был целый артефакт, в центре которого имелась ячейка. Туда явно что-то должно вставляться, так как артефакт не отвечает, сколько бы маны я в него ни вливал. Что ж. Логично, если последний осколок артефакта будет находиться в разломе четвёртого ранга. Я как раз планировал посетить разлом после того, как мы уничтожим всех тварей в Кунгуре.

Гаврилова я отыскал на западном наблюдательном пункте. Он провёл досмотр и был весьма доволен увиденным. Бойцы, которых нам выдал Юрий, работали на совесть. Никто не отлынивал и не жаловался. Да и чего им жаловаться? Кормят от пуза, тренировки проводятся, но раз в двое суток, с учётом сменной работы, а не по десять раз на дню. Одним словом, условия у нас отличные.

— Станислав Карлович, бери гвардейцев, мы выступаем на зачистку Кунгура через три часа.

— Так сразу и выступаем? А разведку провести? — спросил капитан, приподняв бровь.

— Уже, — усмехнулся я, переключившись на зрение Мимо, парящего над Кунгуром. — Пятьдесят вервольфов, десяток ящеров, сорок шесть гарпий, восемь птеросов. Ещё два десятка саламандр, но они впали в спячку из-за морозов. Оттают только весной.

— Лихо, — уважительно кивнул Гаврилов. — Если там только эта мелочёвка, то мы и правда можем справиться малыми силами. Мне потребуется больше информации. Расскажи, какими фокусами ты ещё владеешь, на каких улицах скопление тварей, где их нет, а также поведай про уцелевшие здания.

— Хочешь заманить существ в огненный карман? — спросил я, улыбаясь.

— Ха! А ты смышлён не по годам. — Капитан приобнял меня и продолжил. — Выманим тварей на себя, а после шквальным огнём уничтожим столько, сколько сможем.

— Мне нравится, — одобрил я, и мы отправились в управу.

Ввалились в кабинет Барбоскина и прилипли к карте. Барбоскин сперва не понял что происходит, но когда услышал, что именно мы обсуждаем, с интересом встал рядом и стал следить за каждым нашим словом.

— От улицы Красный лог до Прорывной полно тварей. Судя по всему, они защищают разлом, который находится вот здесь, — я ткнул пальцем в парк под названием «Берёзовая роща». — Уцелевшие здания тут и тут, всё, что ниже улицы Свободы, хорошо сохранилось, да и тварей там практически нет.

— Ага, — задумчиво произнёс Гаврилов. — Тогда я предлагаю устроить засаду на улице Кирсановой. Во втором квартале довольно плотная застройка. Маги Земли возведут стены, чтобы у тварей не было другого выбора, кроме как ломиться вперёд, а потом в дело вступит Наум.

— Позвольте, внесу пару предложений, — вмешался Барбоскин. — Вы хотите выманить существ на улицу Кирсановой, но там частный сектор. Это плохая идея. Существа разбредутся по дворам и огородам, а потом устанешь их ловить. Лучше направить их на улицу Красную. — Барбоскин ткнул пальцем в карту. Она как раз заканчивается, упираясь в многоэтажку. Всё, что нам нужно, это сопроводить тварей во двор многоэтажной застройки. А уже там мы накроем их плотным огнём с крыш домов. Разместим пулемётчиков тут, тут и тут, — он указал на здания, стоящие рядом друг с другом. — А маги Земли, как вы и предлагали, возведут стены между домами, образовав неприступный каменный треугольник. Его будет легко залить свинцом и заклинаниями.

— Ого. А я посмотрю, вы отлично знаете город, — присвистнул Гаврилов.

— Там жила моя бабушка. В детстве частенько оставался у неё на лето. Знаю все улочки Кунгура, как свои пять пальцев, — с некой гордостью в голосе заявил Барбоскин.

— Тогда решено. Поступим так, как вы предложили. Собирайте людей. Выступаем через три часа, — приказал я, понимая, что легко не будет, и план наш может с лёгкостью провалиться.

Глава 20

Что самое важное для решения сложной задачи? Правильно! Важнее всего — найти компетентных людей. Тогда решение любой проблемы становится не более, чем вопросом времени. Конечно, таких людей найти непросто, но мне повезло. Гаврилов и Барбоскин отлично сработались. Делали именно то, что я приказал, если не считать недавней вылазки в разлом, устроенной Барбоскиным.

Барбоскин организовал транспорт, проверил обмундирование личного состава, после чего началась погрузка. Гвардейцы с серьёзными лицами залезали в БТРы. Я же отправил Мимо провести повторную разведку. Мало ли, вдруг за ночь улицы Кунгура наполнились новыми тварями? Но нет. Ничего подобного не случилось.

Мы погрузились в машины и через час остановились в пяти километрах от Кунгура. Дальше пришлось идти пешком, чтобы не поднимать шум. Увы, полог тишины никто из моих людей накладывать не умел, а значит, и шанса приблизиться беззвучно у нас не было.

Идти по сугробам — нелёгкое занятие. Особенно когда ты утопаешь в снегу по пояс, за твоей спиной рюкзак, а под ногами — покрытые льдом колдобины. На подходе к городу нас обнаружила небольшая стая гарпий. Всего пять особей. Заверещав, они ринулись вниз и… Один из гвардейцев жахнул цепной молнией, моментально убив всю пятёрку.

Войдя в город, стали действовать максимально осторожно. Сперва я разведывал местность и, если там встречались твари, то на их уничтожение отправлялся Гаврилов вместе с Барбоскиным. Действовали тихо, убивали одним движением, так, чтобы твари даже не пискнули.

Пока всё шло гладко. Достигли многоэтажной застройки. Пулемётчики заняли позиции в квартирах с видом на двор. Маги Земли возвели стены между многоэтажками, образовав треугольник с одним лишь выходом, ведущим на улицу Кирсановой. А потом началась бойня.

Из пространственного хранилища я выбросил три коровьи туши. Свежая кровь оросила снег, и город пришел в движение. Вдалеке послышался рёв десятков голодных глоток. В небо вспорхнули гарпии вперемежку с птеросами и через пару мгновений очутились рядом со свежим мясом.

Острые когти рвали толстую коровью кожу, разбрызгивая кровь по округе. Клыкастые пасти погружались в ещё тёплую плоть и вырывали из неё куски. Оголодавшие твари то и дело клацали зубами, пытаясь отогнать от кормушки своих сородичей, но это было весьма непросто.

Правда, вскоре птичек согнали. Властители неба на земле оказались довольно неуклюжи и сами стали лёгкой добычей. На всех парах к тушам прибыли снежные волки. Пятнадцать особей. Ощерив пасти, они бросились рвать гарпий на куски.

Агрессия их была неподдельной. Одному летуну даже перегрызли глотку. Остальные крылатые всё поняли сами и ретировались. Лишь пара птеросов, отойдя в сторонку, повозмущались, клацая клювами, и стали наблюдать, как волчары с жадностью жрут.

Следом прибежали вервольфы, а за ними и