Армией эти сборы можно было назвать с большой натяжкой, выпускники военной кафедры при МГУ всегда находились на особом положении. Но вставать надо было рано, питаться в солдатской столовой, где порции были явно не по аппетиту Вени Коняева, да и деликатесов, к которым он привык, к столу не подавали. А еще на сборах были командиры, которые терпеть не могли «мажоров». И тем больше, чем сильнее их самих нагибали, чтобы «мажоров» не трогали, иначе будут неприятности. Поэтому изгалялись тайно и проявляли в этом большую изобретательность.

Веню Коняева раскусили быстро. В армии трусость не скроешь, тем более когда тебя рассматривают под микроскопом. «Мажор» – зверь особый. За ним интересно наблюдать. А как он поведет себя вне зоны его обитания? На общих основаниях?

За этот месяц, показавшийся Коняеву вечностью, он пережил массу унижений. Надо было ввязываться в драку, отстаивать свою честь кулаками, а он боялся. Кончилось тем, что Веня Коняев оказался в лазарете. После долгого обследования врачи все еще недоумевали, пока не вмешался психиатр.

– Нервный срыв, – констатировал он. – У парня проблемы с психикой.

Все были потрясены. Такой могучий парень, а расклеился! Не так смотрят, не то говорят. И Веню на несколько дней изолировали от остальных, потом также отдельно ото всех отправили домой вместе с новеньким военным билетом. Отцу Веня ничего не сказал.

Вскоре все нормализовалось, кошмар был забыт, Венина травмированная психика пришла в норму. И жизнь опять встала на рельсы. Он женился на Варе, по огромной любви. Интуитивно нашел себе опору, так же, как в свое время нашел опору в Людмиле Эдуардовне Венин отец. Видать, все Коняевы тянулись к сильным женщинам.

Вскоре Веня получил диплом и в качестве подарка – новую машину. Старую тут же продали, «Лада» была тогда в огромном дефиците. А Веня поехал на уже белой «Волге» дальше, по проложенным рельсам, к светлому привилегированному будущему.

Умер отец, но знамя подхватила мать. И никто ни разу не спросил у Вени: а чего хочет он сам? Он об этом и не задумывался до определенного момента. Главное, он точно знал, чего не хочет. Ответственности.

Варя все взяла в свои руки. Коняев послушно расписывался там, где она говорила. Шли годы, грянул кризис, но для Вениного бизнеса все прошло почти что гладко: жена была начеку. Всерьез Коняев задумался только, когда государство стало подминать под себя успешный бизнес. Куда там браткам в пресловутые девяностые! Можно ведь все сделать и по закону. Правы те, у кого в руках власть. А народ, что народ? Он всегда ненавидит богатых. И начинались бесчисленные проверки, заводилось уголовное дело. Не хочешь сидеть – отдай все.

Веня с ужасом понял, что подпись-то в документах стоит его! Значит, и сидеть ему. Варя ловко все обставила. Сама она не числилась даже миноритарием. Хотя кое-что из недвижимости было записано и на нее. Коняев понял, что случись ему угодить за решетку – жена тут же с ним разведется. Фиктивно, чтобы сохранить имущество, а там как знать? Смотря на сколько лет он сядет.

Тогда-то у Коняева впервые появилась мысль о побеге. Он начал тайно от жены копить деньги. Разумеется, в средствах Вениамина Леонидовича не ограничивали: дорогая одежда, рестораны, элитный фитнес-клуб, представительские расходы – это пожалуйста. Но крупные покупки надо было сначала обсудить с женой. К тому же Веня подозревал, что жена абсолютно все его расходы контролирует. Просматривает счета, делает запросы в его банк, читает эсэмэски в смартфоне. Закодировать информацию Коняев не смел – будет скандал. Как истинный трус, он стал искать в заборе «шатающуюся доску», чтобы, когда наступит момент, удрать через этот лаз. Ведь оставалось производство, в котором Варя, несмотря на ее деловую хватку, смыслила мало. Бизнес постепенно ложился, акции уплывали из рук, еще чуть-чуть – и Коняевы лишатся контрольного пакета. Втайне от жены Вениамин этому радовался и сам разбазаривал добро через подставных лиц. Варя не в состоянии была все контролировать.

И Коняев начал потихоньку махинировать, уводя денежки на собственный тайный счет в проверенном банке. У него была хорошая знакомая, однокурсница, которая когда-то была в Веню тайно влюблена. Теперь она стала опытным финансистом, и Вениамин без колебаний использовал былые чувства, тем более подуть на остывающие угли ему ничего не стоило. Пара комплиментов, якобы деловой ужин, роскошный букет цветов, намеки на то, что семейная жизнь не сложилась. И вот у вас незаменимый помощник, который умеет ловко, через подставные фирмы уводить денежки в оффшоры. Тем более что Вениамину и надо было немного. Он не собирался и дальше заниматься бизнесом. Да упаси боже!

Года через три у Коняева скопилась значительная сумма, о которой жена ничего не знала. Тогда-то он и задал себе этот вопрос: а чего, собственно, хочу я? Вениамин Леонидович Коняев, которому совсем скоро стукнет полтинник. А это рубеж. Жизнь сложилась не так, как хотелось, это понятно. Но как ее изменить? Для начала надо понять: а чего именно я хочу?

Коняев не сразу нашел ответ. У него давно уже не было никаких желаний, кроме одного: послать все к черту. Деньги? Эти мифические нули на банковских счетах? Грянет очередной кризис – и эти счета исчезнут вместе с банками, которые лягут. А нет, так государство найдет способ, как все обнулить, не в первый раз.

Обменять эти банковские нули на что-то материальное? Но Веня Коняев никогда не знал нужды, у него всегда было все самое лучшее. Он не жил в бедности и не боялся ее. Ему казалось, что другой жизни и нет. Так живут все. Его не интересовала ни элитная недвижимость, ни дорогие машины, ими он давно уже пресытился. Также и вещи. Вкусная еда, элитное вино, – чего только он в своей жизни ни перепробовал! Не удивишь.

В итоге Коняев понял, что не хочет ничего. Это ничего – состояние абсолютного покоя. Полная гармония с самим собой. Каждый следующий день похож на предыдущий, нет ни хлопот, ни волнений, ни взлетов, ни падений. Абсолютный покой.

…Эта мысль пришла Вене в голову, когда он смотрел очередной детектив. Так, от скуки включил телевизор. Там тоже давно уже все надоело. Коняев лениво наблюдал за мучениями бизнесмена, такого же брутального брюнета. Друзья предают, любовницы уходят к другим, обзывая дауншифтером, бизнес весь кривой, все только и думают, как украсть побольше денег и увести их в оффшор. И провести остаток жизни в вилле на берегу океана, развлекая себя серфингом и легкими наркотиками…

Ничего.

Абсолютный покой.

И никакой ответственности.

На следующий же день Вениамин Коняев начал действовать…

Побегать ему пришлось дольше, чем он думал. Хотя он уже знал конечную цель. Но необходимо было подтверждение догадки, желательно документальное.

Начал он с больницы, где Вениамин Коняев по осени проходил обследование. Разговаривать стали лишь после того, как Леонидов представился и предъявил служебное удостоверение. И то:

– Мы обязаны хранить врачебную тайну. На это есть закон. У вас есть постановление о возбуждении уголовного дела и изъятия всей необходимой следствию документации?