надо искать виноватых. У каждого из нас был свой шанс и каждый из нас им воспользовался. Я не претендую на высшую справедливость. Я всего лишь маленький человек. Но у этого маленького человека есть свобода воли, которой он намерен воспользоваться. Тебе не удастся переманить меня на свою сторону, чтобы ты не пытался делать. Так что давай прощаться. Не могу сказать, чтобы я был рад тебя увидеть или ждал тебя встретить. Ты же помнишь, что я отпустил тебя давным-давно. Я могу без тебя обходиться. Можешь ли ты обходиться без меня? Это вопрос, ответ на который нам всем предстоит сегодня узнать.

– Ну что же, как я вижу ты не сомневаешься в принятых решениях. Значит так тому и быть. Я уважаю твою свободу выбора и уважаю твою свободу воли. Поэтому сейчас я выйду и больше тебя не побеспокою.

С этими словами тень встала из-за стола и направилась к двери.

– Чуть не забыл. Тебе ведь нужно найти кольцо. Все это время оно было у меня, но сейчас настало время вернуть его обратно. Чтобы найти его отправляйся туда, где ты его потерял. И знаешь, – сказала тень, остановившись в дверях, – все-таки нам с тобой было неплохо вместе. Прощай!

С этими словами черный человек вышел из комнаты и словно растворился в пространстве. Никита остался наедине с Котом.

– Кот, ты же знаешь кто это был?

– Да, – ответил Кот, – Знаю. Это был ты. Тот самый ты. Настоящий. Тот, которым ты был когда-то. Тот, которым уже никогда не станешь.

– Ну что ж, это не так и плохо. Осталось последние незавершенное дело.

Черный человек ушел, а Никита еще некоторое время провел в молчаливой задумчивости. Напоследок он прошелся по квартире. Зашел в кухню. Вспомнил, как в детстве с матерью они здесь закрывались, мать открывала воду и варила пельмени или готовила свои супер-блины, или делала салат из помидоров и майонеза. Про все это нельзя было рассказывать дедушке. Несколько раз мать курила в форточку, что выглядело смешно.

Из кухни Никита прошел в дальнюю комнату, в которой прошла большая часть его жизни. Вспомнил, как комната была перегорожена шкафами напополам и его часть находилась у окна. Этот угол был неким подобием комнатки, размерами два на два метра. Туда помещались только диван и секретер. Но для Никиты это было самое лучшее место на свете, потому что это было его место.

В комнате он нашел стопку исписанных тетрадей. В детстве мать вела «Никитину книгу», – как она ее называла. Книгу, в которую записывала все, что казалось ей интересным. Довольно наивно, но Никита не смог удержаться. Он взял в тетради и пролистал их, открывая наугад разные страницы.

***

Никитина книга.

09.08.1985

Ходит по кроватке держась за перила. Сидит. Стоя четвереньках вытягивает ноги и, опираясь на носки, ползает. Спросишь: «Где баба?» – смотрит на бабушку, «Где мать?» – смотрит на меня.

12.02.1986

Когда ползает в большой комнате, то встает и пытается открыть дверь. На телевизор говорит: «Ка-ка!». Играем в ладушки. Когда поем песню «Ко-ко-ко, не ходите далеко!» – качается из стороны в сторону. Когда слушает музыку – крутит головой или прыгает. Если музыка спокойная, то качается. Когда ему что-то нравится показывает рукой и говорит «Хаааа!».

17.02.1987

Начали облучать Никиту кварцем. Никита с начала февраля говорит: «Мать, встань! Встань! Вставай, ну, вставай!» – и тянет меня за халат. Говорит требовательно-просительно, с выражением.

Я шью юбку, Никита мешает. Я говорю: «Найди занятие!». Никита начал ползать по комнате, заглядывать под кровать и говорить: «Найди занятие, найди занятие… Нету занятия!»

12.05.1987

Вечером укладываю спать, пою «Баю-баюшки-баю». Никита говорит: «Не пой! Я сплю». Я продолжаю петь: «Не хулигань! Я сплю!».

– «Мальчик, как тебя зовут?»

– «Сильно зовут!»

03.08.1987

«Я с бабой буду спать!» – целый день меня не видел, был с бабушкой.

Никита сам пьет из чашки – берет двумя руками и пьет. Сам ест, просится на горшок. Не писает в кроватку. Может сам снять колготки, трусы, носки, сандалии, кофточку и шапку.

26.08.1987

Очень уважительно относится к работе. Вечером укладываешь спать – никакие уговоры не действуют. Стоит сказать: «Никита, маме завтра на работу рано вставать» – моментально разворачивается и идет спать. Даже когда был еще совсем маленький. Часто просит: «Дай поработать».

13.11.1987

Никита лег на пол и говорит: «Мама, походи поспиночке!». Это сестра так ему говорила.

Обедаем. Я ему даю рыбу, он говорит: «Мама, ты мне лучок дашь? Моя золотая!»

Проснулся после дневного сна, смотрит в окно и говорит: «Мама, мне веточки говорят – здравствуй, Никита!».

28.12.1987

Подарили большую мягкую игрушку – собаку Чапу.

На следующий день ходили в садике смотреть елку в подготовительной группе. Там очень большая красивая елка и Дед Мороз.

25.09.1988

Говорю: «Пойдем в кофейню! Но она, может быть, не работает». Он говорит: «Если не работает пойдем в другой котофей». Были с Никитой и бабушкой в цирке. Программа «Дарю вам чудо!», с участием Эмиля Кио.

22.04.1989

Девочка в садике сильно поцарапала Никите лицо. На следующий день воспитатель спрашивает: «Кто тебя так поцарапал?». «Это Юля, локтями (ногтями)». Когда девочка его поцарапала Никитая меня спрашивает: «А где моя шкура?». «Какая шкура?». «Ну такая, белая человеческая. Ее Юля забрала».

09.05.1989

Смотрели с Никитой, как идут моряки из подплава по Большому проспекту. Вечером смотрели салют. С апреля Никиту отпускаем гулять с дедом вдвоем. Они на Невский проспект ездят и в Музей Артиллерии.

14.10.1989

Никита и я были на западно-германских военных кораблях – дружеский визит кораблей в Ленинград. Прибыло три корабля. Набрали много сувениров: пакеты, журналы, значки и наклейки.

15.02.1990

Получила визитную карточку. В Ленинграде с января 1990 года продают по паспортам дефицитные товары. С 1 февраля отпускают по карточкам, в том числе продукты. По предприятиям устраивают распродажи.

30.04.1990

Когда на машине приезжал за вещами отец жениха сестры, у них белая Волга старого образца, бабушка готовила пельмени. Мы приходим из детского сада и бабушка говорит: «С пельменями-то я как опозорилась!». И Никита заинтересовано-тревожно спрашивает: «Что, сама все съела?».

13.09.1990

Вечером Никиту разморило. Лежит, не раздевается. Бабушка говорит: «Вот из таких и вырастают пьяницы!». Сразу встал, разделся, лег в кровать и говорит: «Ты мне еще в день свадьбы это напомни!».

21.02.1991

Баба говорит: «У Никиты волосы темнеют». Никита подошел к зеркалу, смотрит. Я говорю: «У него, наверное темные волосы будут». Никита говорит: «Нет». Я говорю: «Что, не хочешь?». «Не хочу. Я хочу, чтобы мы с